“封候非我意，但愿海波平。”这是明朝万历年间民族英雄戚继光写下的诗句，明朝后期倭寇数次侵犯大明疆土，在海边抢劫财物，周边的百姓都深恶痛绝，后来戚继光奉命平定倭寇，在他指挥下的戚家军，几乎是百战百胜的，打得倭寇再也不敢来犯。
然而熟悉明朝后期历史的朋友就会发现，既然戚家军那么厉害，为什么后来努尔哈赤跟明朝作战时，戚家军没有派上用场呢，戚家军到哪去了，为什么不能帮助明朝击退后金的军队呢？对此有人提出，戚家军实在在海上作战，并不适合在陆地作战。
这种说法很明显的片面的，戚家军打击倭寇时，采用的是鸳鸯阵打法，灵活多变，往往是把倭寇围攻分解击退，有非常丰富的作战经验，虽然戚家军或许面对骑兵不太适合，但也不至于说战力大打折扣，至少戚家军的武器是十分先进的。
根据史料记载，戚家军的装备中，火器的威力最大，倭寇害怕火器，难道后金军队不怕吗，况且戚家军的战术素养非常高，他们的名声让倭寇丧胆，对所有敌人一样有震慑力，戚继光镇守蓟门时，也跟鞑靼交战过，把鞑靼打得落荒而逃。
为什么后金入侵时，戚家军表现如此平常，甚至都没有两眼的战绩呢？主要还是由于戚继光本人的原因，万历皇帝多年不上朝，朝中大事基本由首辅张居正处理，戚继光是张居正最信任的将领，就在戚继光镇守北疆时，首辅张居正去世了，于是朝中有人上书皇帝，说戚继光不适合在北方。
万历皇帝本就傻不拉几，于是听信朝中大臣的话，把戚继光调到广东，跟着朝中的给事中张希皋又弹劾戚继光，戚继光在弹劾之下被罢免，当时朝中的党争已经十分严重，张居正虽然帮了万历皇帝大忙，但他去世之后，万历皇帝却抄了他的家，差点连坟墓都被挖出来，戚继光深受张居正信任，自然也受到牵连。
后来戚继光被罢免，回到家乡后郁郁而终，戚继光是整个戚家军的创始人，也是戚家军的灵魂人物，他都被朝廷罢免了，那么整个戚家军的精神就荡然无存了，虽然军队中的人还是那些人，但主帅没了，作战自然也就不得其法了，而且戚继光开创的战法也没人敢用的，大家生怕跟戚继光扯上关系而受牵连。
戚家军最后的结局也很惨，在跟努尔哈赤作战过程中被消灭，要是当时由戚继光亲自指挥，想必戚家军不会败得那么彻底，看来这一切都是命，上天注定了明朝要被清朝取代，所以戚家军也无力回天了。
