日本占领上海之后，为了更好的统治这座繁华的城市，想到了让本地人自治的办法。日本人打算，让上海最有声望的黑帮头子杜月笙和黄金荣来当上海伪市长，但杜月笙和黄金荣都不让愿意当这个傀儡。就在日本人犯难的时候，有一个人站了出来要当这个傀儡市长，此人便是十大汉奸之一的傅筱庵。
傅筱庵1872出生于浙江省镇海市，傅家原本是一个大户家庭，傅筱庵十几岁的时候家庭突生变故，15岁的他迫不得已来到上海造船厂当一名普通工人。傅筱庵这人不仅头脑灵活，还有点文化知识又略懂英语，不到三年的功夫就被船厂升为一名领班，专门负责工人的薪水工资。傅筱庵发现，当了领班其实一个月也没多少钱，他便想到了一个歪主意。
每次发工资时候就从工人工资里面扣一点，再将扣的钱给平摊下去，靠着工人们的血汗钱他在上海浦东还购置了一套房产。后来他又认识了上海地产富商严筱舫之子严子均，靠着这位公子哥的关系，不久又巴结上了邮政大臣盛宣怀门下。傅筱庵为了得到盛宣怀的赏识那是煞费苦心，盛宣怀最疼爱的三姨太喜欢坐马车，傅筱庵便拿出自己所有的积蓄购了一辆马车送给了三夫人。
在三夫人的枕边风吹嘘之下，傅筱庵被盛宣怀收为了干儿子。靠着盛的关照，傅筱庵被提升为盛家账房总帮办，不多久成了盛家财产的代理人。傅筱庵通过盛家结识了不少上海的名流巨贾，其中就包括上海商会会长的朱葆三、虞洽卿、青帮大佬陈其美、黄金荣等人。辛亥革命爆发之后，陈其美被推举为上海都督，还傅筱庵通过陈其美的关系保住了盛宣怀的财产。
盛宣怀死后，作为干儿子的傅筱庵还分得了不少的钱财，但都不及他通过手段占有的盛家财产。北洋军阀期间，傅筱庵通过关系，混了一身北洋军阀的官职头衔，并在他们的支持下当上了上海商会会长。傅筱庵与北洋军阀沆瀣一气，不仅反对人民革命，还阻扰广东国民政府的北伐军，自此与国民党结下了很深的梁子。北伐胜利之后，有人控告傅筱庵出钱支持孙传芳，国民政府决定通缉傅筱庵，并将其所有资产全部没收。
傅筱庵靠着日本人的帮助逃到了大连，接受日本侵略者的保护与支持，并在杜月笙、虞洽卿的帮助下，重新回到了上海。但奈何傅筱庵与国民党之间的恩怨太大，没几年商界的财产就被四大家族，通过特殊手段洗劫的一干二净。生意场上惨败的傅筱庵，自然不甘心就这样离开上海商界，整天幻想着卷土重来。
日本占领上海之后，傅筱庵感觉到他的机会来了，在日本人的邀请之下当上了伪上海市市长。傅筱庵公然叛国，引发各界人士纷纷不满，戴笠也得到除掉他的命令。傅筱庵的仆人朱升源，跟了他十几年，结果因为和傅筱庵小妾有暧昧就被驱离傅府，朱升源对汉奸傅筱庵那是相当的痛恨。
正在这时戴笠找上了朱升源，让他除掉傅筱庵，并承诺给他五万大洋，还保证他的安全。朱升源心一想，又能挣名气又有钱拿还能报仇，何乐而不为呢？这一天朱升源将斧头藏在了衣服，带了些东西来到傅府，门房看是朱升源并没有阻拦。朱升源进去发现傅筱庵正在呼呼大睡，抡起斧头就砍掉了他的脑袋，并迅速逃离了傅府。
