1935年11月13日，正是天津城南的居士林佛堂的讲经日。
50岁的孙传芳像往常一样，穿着黑色僧袍坐在佛堂的正中间，闭目听经。
就在此时，接连几声枪响，孙传芳来不及睁眼，便倒在了血泊中。
杀孙传芳的是个女刺客，名叫施剑翘。事情发生后，她一边安抚听经的居士们不要慌张，一边镇静地报了警，等待被警察带走。
那么，施剑翘究竟和孙传芳有什么仇什么怨，一定要取他的命呢？
(施剑翘旧照）
说起来，施剑翘出身于戎武之家，她的父亲施从滨是张作霖手下的军长。
当时，女性解放已经有了一定的进步。但施剑翘的家里比较封建，认为女孩子到学堂去读书，都被教坏了，所以依旧按旧式小姐的那一套，让她深居闺阁，并给她缠上小脚。
所幸，施剑翘从小聪明，又透着一股英气，施从滨很宠爱她，特意为她请了私塾先生，教她识文断字。到她15岁时，还是送她读了天津师范学校。
1925年秋天，直系军阀孙传芳为了抵御奉系军阀张作霖的威胁，联合浙、闽、苏、皖、赣五省联军，与奉系军阀展开了战争。
身为军长的施从滨，由于作战英勇，被命令率军南下，不久便遇到了孙传芳的直系军。两军交战，施从滨不仅被打得狼狈不堪，还在逃跑中被生擒，成了孙传芳的俘虏。
孙传芳胜利后，地盘得到了扩张，浙、闽、苏、皖、赣皆由他统辖。为了树威，孙传芳不顾杀俘不祥的说法，也不听众人劝阻，坚持把施从滨斩首示众。并将他的头颅悬挂于蚌埠车站最高处，给来来往往的人以示警戒。为了达成震慑人心的效果，孙传芳还下令不得收尸。
施从滨的三弟不忍心，以同乡的名义，又打点了不少钱，才被允许收尸下葬。
当时，施剑翘年方20，才从学校毕业不久，就经历了丧父之痛，心里恨透了杀父仇人孙传芳，暗中发誓，一定要报杀父之仇。
可是，施剑翘一个女流之辈，想要复仇，谈何容易，何况还是五省联军总司令孙传芳！
当时，施剑翘的堂兄施中诚由于从小寄养在施从滨家，颇得照顾。在葬礼上，施中承诺施剑翘，要为施从滨报仇。
为了能让施中诚有机会复仇，施剑翘找到昔日施从滨的老上司张宗昌，并通过张宗昌的关系，让施中诚顺利地得到了烟台警备司令的高职。
遗憾的是，施中诚身居高位后，不仅再也不提报仇之事，反而还劝施剑翘不要冤冤相报。施剑翘明白施中诚舍不得他的锦绣前程，极度失望之下，和施中诚断绝了往来。
（孙传芳旧照）
转眼就是1928年，又到了施从滨的忌辰。
施剑翘眼看自己还不能报杀父之仇，一时痛哭失声。
正好这天，施剑翘的同乡施靖公借住在施剑翘家中。他见施剑翘痛哭，想到虽然施从滨已去世，但他那些旧关系仍在。既然施中诚都能靠着施从滨的关系成为警备司令，那他如果娶了施剑翘，让她去游说一番，自己想升官，那还不是轻而易举。
打定主意后，施靖公便向施剑翘表示，愿意替她报杀父之仇，不过前提条件是她得嫁给他。
施剑翘见施靖公赌咒发誓，信了施靖公，于是下嫁给他，并且再次找到父亲原来的老关系。不久，便把时任谍报科股长的施靖公，提拔为旅长。
然而，不管施剑翘怎么催，施靖公都以各种理由搪塞。最后孩子都生了两个了，他才对施剑翘说，死人已逝，膝下又有幼子，如何能去报仇，还是好好过日子吧。
施剑翘这才明白施靖公亦是个骗子，所以她愤然带着两个年幼的儿子，离开了施靖公。
此时，离施从滨去世已经10年了。施剑翘感慨大仇未报，心里唏嘘不已。想到求人不如求己，于是她开始苦练枪法，希望能早日为父报仇。
不久后，施剑翘打听到孙传芳正寓居天津，于是便从太原赶往天津。
1935年9月，又到了施从滨忌辰。施剑翘为他在观音寺做了一场法会。在和法师闲聊的过程中，得知孙传芳每周逢星期三和星期六，都会在居士林佛堂听经。
施剑翘便化名“董慧”，并在一个老朋友的介绍下，成了居士林佛堂的居士。之后，施剑翘多方打听到孙传芳的外貌、身高、口音及他一般来佛堂的时间等。
在做了一系列准备后，施剑翘还印发了很多海报，在海报上写明了她刺杀孙传芳的原因。
（被释的施剑翘旧照）
1935年11月13日，施剑翘决定下手了。她把一把勃朗宁手枪藏在衣服口袋中，带进了讲经的殿堂。
不一会，孙传芳便来到了殿堂，并坐在他的老地方。
施剑翘为了万无一失，借口背后炉火太热，在得到方丈的同意后，向前一直走到孙传芳的身后，然后突然掏出手枪对着孙传芳的后脑勺就是一枪，接着又在其太阳穴上补了一枪。
事情发生得太突然，那些善男信女们，顿时惊作一团。
施剑翘把传单向天上一抛，并安抚大家，她只是为抱杀父之仇。说完，她就拨通了天津警察局的电话，并坦然地等待被捕。
此案由于媒体介入，一时施剑翘杀孙传芳的消息传遍了大街小巷。
按道理，施剑翘的罪刑已经构得上死刑了。但当时舆论的力量很大，所以当裁决判定后，百姓纷纷不服，强烈呼吁，应该为施剑翘这样的孝行减免刑法。
法院无法，最终尊重民意，特批施剑翘无罪释放。
