说到大明的万历皇帝，很多人马上就会想到那典型的国本之争：他想越过那宫女出身的王恭妃的长子朱常洛，然后立自己最宠爱的郑贵妃生的儿子朱常洵为太子，可没想到除了他自己和两个当事人没意见之外，剩下的人都纷纷反对。
当然了，这事各有各的理由，李太后是因为自己和王恭妃一样宫女出身，然后凭着自己的努力一步步爬上今天的高位，这中间经历了多少苦楚只有她自己心里清楚，所以她再也不能眼睁睁看着王恭妃再吃这样的苦头。
因此，她既不同意把郑贵妃册立为皇后，也不同意把她的儿子立为太子，就这么硬耗着。而大臣们的理由就更正当了，朱常洵非嫡非长，又没有什么突出的本事，有什么资格被立为太子？再一个也不符合祖制啊。万历就在这样腹背受敌的情况下死扛着，坚持了二十多年，最终也没能赢得胜利，还是把朱常洛立为太子。
因为这件事，他曾经创下一个记录：28年不上朝，他总共掌握政权38年（登基前10年是张居正大权在握，他只是当个好学生就够了！）就有一大半的时间宅在宫里跟郑贵妃你侬我侬，这哪儿还有个皇帝的样儿?不仅如此，万历皇帝的荒唐事儿还有一箩筐呢。
首先一个就是贪财，很多人都不能相信，“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣”，整个天下都是他的，他还要那么多钱干什么呢？可万历皇帝用他的亲生经历告诉我们“钱不是万能的，没有钱是万万不能的”的道理，因为他的父亲隆庆皇帝朱载垕就曾经因为这事栽了跟头，他刚上台的时候想要摆一下体面，给自己的妃子买点儿金银首饰，结果一翻自己的私房钱（内帑）发现早被自己老爹拿来喂道士了，没办法，只好跟户部尚书商议。
可没想到那户部尚书一点儿面子没给，比噼里啪啦说了一大堆，总结起来就八个字：“你买可以，我不出钱！”把隆庆皇帝给气的，此后他就涨了教训，不到万不得已的时候，绝对不会向户部打秋风！到了万历上来之后，对这一点就更清楚了，我想办法自己攒点儿私房钱，想干什么没人管得着，在这种情况下，出现了很多我们意想不到的现象。
一个是万历皇帝非常爱财，这主要体现在开源和节流两个方面，一个是开源，主要表现在以下几个方面：一个是贪污受贿，很多太监下去办事，地方官为了巴结他都拼了命的送礼，那些太监回来都得把大头儿送给皇帝，万历乐呵呵地接受了；再一个就是抄家，冯保倒台之后，万历皇帝把他抄了家，发现金银珠宝不计其数，本来应该送交国库的，可万历不同意，全都运进了紫禁城。
即便这样，他还嫌不够，为了多点儿收入，他又下令征收矿税，老百姓受不了了，集体暴动，把按下去催钱的太监打的半死，可就是这样，依然没能阻止万历皇帝收税的决心。因为这个，还发生了非常戏剧性的一幕。
万历三十年的一天，朱翊钧在宫里觉得浑身不得劲，以为大限将至，想给自己留个好名声，于是马上下令停止征收矿税，身边的人听了都感动的鼻涕一把泪一把的：“皇上，你太英明了，太能体恤民间疾苦了。”欢喜之余马上把圣旨给传了出去，以为老百姓彻底解放了。可没等圣旨出北京城呢，万历皇帝又缓过来了，没过多久又活蹦乱跳的——没事了。
除了感慨自己在鬼门关走了一遭之外，马上把下旨的太监给追回来：“不行，这矿税还得接着收！”旁边的大臣都惊得目瞪口呆：“天子一言九鼎，岂可朝令夕改，长此以往，谁还敢相信陛下，君威何在啊？”跪在地上苦苦哀求，可与那白花花的银子相比，那大臣的苦口婆心实在是太微不足道了，万历皇帝没听他的，接着收税，皇帝干到这情况，还真算是千古奇闻！
至于节流，那更是奇闻，在万历中叶的时候，他为了给国库节省开支，政府机构里面差不多一半的缺员都没补上，说白了，这官没有，我就不用开工资，至于干活的事，那就兼任吧，一是一人兼两人的活，后来是一人兼三个人的活。
再往后那些官员都受不了了：“整天逼着我们干活，还不给涨工资！不干了”于是渐渐地就开始怠政，后来搞得很多地方府县一级的政府机构没办法正常运转。那万历也不管，省钱就行！
再一个就是他的好色，照理说皇帝好色很正常，他也有这条件，三宫六院，七十二嫔妃，数都数不过来；有的皇帝还来一句：“得天下美色而妻之”，万历身为一国之君，这样做也很正常，可他跟别人不一样在哪儿，他不仅创造出了一天之内娶九个嫔妃的记录；而且这选的方式也跟别人不一样。
别人是看上了直接纳入后宫，成了妃子。他是在宫里走的功夫，突然看见哪个宫女有点儿姿色，也不管什么九五之尊，皇上的尊严什么的，马上就上去调戏，结果把宫里搞得乱七八糟。
可值得一提的是，他并不是所有的时间都在喜新厌旧，有一个郑贵妃就一直是荣宠不衰，她不仅长得漂亮而且天真烂漫，见了皇上不但没有吓得战战兢兢，而且很多时候敢于跟皇上嬉笑怒骂，就跟平常人家夫妻吵架那种形式的。
这对于在宫里呆腻了的万历来说还真是新鲜，虽然后来万历因为她耽误很多事，可至少说明他有用情专一的时候，勉强算是一点儿好吧。至于说万历皇帝为什么会变成这样，那就是四个字“管教太严！”本来这严加管教对于皇帝是件大好事，让他知道什么该做什么不该做，为以后成为一个有道明君做准备。
可万历的经历实在是太惨了，小小年纪，正是贪玩，释放天性的好时候，却被一条又一条的规矩束缚着，什么都干不了。结果好不容易没人管他了，就疯狂地报复，胡闹，一定要把失去的青春给夺回来！所以才会闹出了这么多让人啼笑皆非的事，可怜张居正呕心沥血，最后居然酿成了这么个结果，实在是可悲可叹！
