在历史上，吕后的所作所为，已不能用言语来表示，刘邦死的时候，她隐瞒死讯，想把手握兵权的大臣，招致京城，像韩信一样秘密处死，多亏宠臣审食其相劝，才避免了一场血流成河政权动荡的屠杀。7年以后吕后唯一的儿子，汉惠帝刘盈驾崩，她竟然连一滴眼泪都没流，此时张良的儿子，只有15岁的张辟强，一眼就看破了吕后的秘密，最终化解了一场危机。
其实，吕后在刘邦当上皇帝以后，两个人基本上也没有什么感情了，非常有政治头脑的吕后知道，只有权力才是她唯一的依靠，所以在刘邦在世时，她就杀韩信杀彭越，请商山四皓对抗易储危机，不惜跪谢朝臣，为儿子铺平道路，其实也是为了自己女主的位置。
刘邦之死对吕后打击很大，她担心她们孤儿寡母，守不住这份偌大的家业。孔子说过“苟患失之，无所不至矣”，吕后的狠毒应该就是这个原因，所以刘邦的死讯她不敢公布于天下，就想着先把那些有兵权之人全部干掉。此时她的男宠审食其就提醒她，这样做只会引起镇守边关，手握重兵的那些大将的不满，到时就更危险了，吕后这才放弃了这场屠杀。
虽然，朝堂之上避免了血流成河，但是后宫的清理却更为残酷，戚夫人的惨死就是吕后报复的开始。吕后相对于刘邦，在政治上更为果断和残忍，当年刘邦想换一个太子都办不到，而吕后称制以后，杀少帝换幼少帝就跟家常便饭似得，大臣们无一反对。当年周昌敢直言顶撞刘邦，阻止废立之事，可是现在他让刘如意抗命不进京，躲避吕后的屠刀，吕后知道后把他骂的狗血淋头，他连屁都不敢放一声，由此可见吕后的手段。
由于人彘事件，汉惠帝受到沉重打击，年仅23岁就去世了，此时吕后的权力受到了极大的威胁，她的太后之位很可能会因为这个唯一的儿子去世被推翻，吕后自知作恶多端，没有了权力她会死的很惨，所以她更多的是害怕，而不是伤心的泪水，这一幕被当时皇帝身边的随从，张良的儿子张辟强看在了眼里，他顿时感觉不妙。
张辟强找到当时的丞相王陵和陈平，把吕后的秘密告诉了他们，王陵和陈平大惊，最后听从张辟强的建议，扶持吕氏外戚派崛起，让他们掌管京城军队，保卫吕后安全，以让吕后放心。这样安排之后，吕后这才流了伤心的泪水。
权力越大危机就越大，所以势单力薄的吕后，不得不采取极致的手段来消灭所有的潜在威胁。张辟强的策略保住了功臣派的实力，间接的保卫了未来刘姓江山的延续，但是外戚集团的崛起，让吕后更肆无忌惮的屠杀异己力量，残害刘姓皇子。
