吴国和越国两个国家在诸侯国中算是比较小的国家，刚开始都是蛮夷之国，到后来战国中后期出现了吴王阖闾、夫差、伍子胥，越王勾践、范蠡、西施等历史风云人物。我们都知道范蠡和西施帮助越王勾践复仇灭吴的故事，范蠡功成身退携手西施过着隐居生活也成为千古佳话。其实在越国历史上还有一位很重要的人物，他就是文种。
吴王阖闾和夫差在伍子胥辅佐下，又有孙武这样的兵圣，所以吴国军事实力和国力迅速增加，就想着四处扩张，伍子胥是楚国贵族，因全家被害逃到吴国，后来带队攻打楚国，鞭尸三百，报仇雪恨，再后来阖闾攻打越国时被杀，夫差为父报仇，把越王勾践围困在会稽山，勾践求和，夫差不听伍子胥斩草除根的建议，把勾践俘虏到吴国，范蠡、西施也随着勾践去了那里，作为人质呆了14年时间，当然西施被献给吴王，再后来就是越王勾践卧薪尝胆的故事了。
越王在吴期间，所有国事都由文种主持，扶国之将倾，后来又提出了伐吴九术：东汉会稽人袁康等编纂的《越绝书》说文种向勾践进伐吴九术：“一曰尊天地，事鬼神；二曰重财币，以遗其君；三曰贵籴粟槁，以空其邦；四曰遗之好美，以为劳其志；五曰遗之巧匠，使起宫室高台，尽其财，疲其力；六曰遗其谀臣，使之易伐；七曰疆其谏臣，使之自杀；八曰邦家富而备器；九曰坚厉甲兵，以承其弊。”这九术可谓招招都针对吴国而制定，其目的相当于当年间谍苏秦祸害齐国是一样的策略，核心就是耗费吴国国力。
后来勾践成功复仇，越国灭了强大的吴国。之后范蠡向越王辞职，带着美女西施远走高飞。在路上给文种写了一封名流千古的信：“高鸟散，良弓藏，狡兔尽，走狗烹。”劝文种也离开是非之地。这就是“兔死狗烹，鸟尽弓藏”典故来源。
文种收到范蠡的书信后觉得很有道理，就假装生病不上朝，结果被人陷害说造反。越王勾践赐给文种一把剑，对他说：你有伐吴九术，只用了其三样就灭了强吴，剩下的六样在你那里，希望你用这剩下的这六个区阴曹地府杀害吴国之前的那些人。
文种自刎而死，死后葬在越都（绍兴）西山之上，后改西山为“种山”，文种墓在卧龙山望海亭下。
“鸟尽弓藏，兔死狗烹！”这句成语也流传下来。
