年号是古代用来纪年的方式，有些皇帝一辈子只用一个年号，而有些皇帝遇到大事还会改个年号纪年一下。宋太祖赵匡胤用过三个年号，在改第二个年号的时候还发生了一个非常有意思的事情。他让当时的宰相想一个从来没人用过的年号，结果这个宰相读书少没文化，给他找的自认为绝无仅有的年号刚被隔壁的国家用过。
这个故事被记录在《宋史》之中。书中记载赵匡胤登基当皇帝的第三年决定换个年号，就把当时的宰相赵普找了过来。说起这个赵普可能有人不知道，但他的一句话很有名。“半部论语治天下”这句话就是出自赵普之口，因为他读书少文化程度低，但是很喜欢看论语，就说了这句名言。赵普这个人虽然读书少，但是治理天下确实很有一套，非常受赵匡胤的重用。赵匡胤让赵普给他想个从来没人用过的年号，赵普满口就答应了。
没多久赵普就告诉赵匡胤说任务完成了，他想了一个年号叫“乾德”。说这个年号寓意好，关键是翻遍了前面所有的朝代国家都没人用过。赵匡胤虽然很喜欢读书，但是他还真不清楚这个，于是就高兴的定了下来，将年号正式改为了乾德。
时间就这么过去了三年，这一年赵匡胤的大宋刚灭掉位于四川的后蜀，原本后蜀皇宫中的一些宫女被送到了赵匡胤的宫中。有天赵匡胤在一个负责给他梳头的宫女那看到个铜镜，背面刻了“乾德四年铸”五个字。赵匡胤一下就懵逼了，这是穿越了吗？这不是才乾德三年吗，为什么明年铸造的铜镜会出现在这里!
于是赵匡胤拿着这个铜镜找到赵普，问他怎么回事。结果赵普也一下傻眼了，也说不出来到底是怎么回事。然后赵匡胤问了当时的大学者窦仪，结果窦仪一眼就看明白了怎么回事。说这个是后蜀铸造的，后蜀也用过乾德这个年号。赵匡胤听了以后直接就瞪着赵普，说“你不是说乾德这个年号从来没被人用过吗？结果被这么近的国家用了你都不知道！”。赵匡胤最后当着这些人的面说“看来宰相还得是读书人来当啊！”。这句话让赵普羞愧的无地自容。
