“海洋女神”妈祖炼成记
妈祖是我国东南沿海一带广泛供奉的神袛,象征着平安、吉祥和威严。自宋代以来,航海人出发前必拜妈祖,遇难是更是将其视为救度的女神。
妈祖本姓林,出生于湄洲屿上的一个平民家庭。《三教源流搜神大全》中有一段妈祖诞生的记载,称其母陈氏梦南海观音,后吞优钵花而孕。
《天妃显圣录》记载,妈祖出生至满月不闻啼哭声,因此命名为“默”。闽南风俗在小名后多加娘字,故称为“默娘”“林默娘”。
妈祖少年聪慧,后来又有神人传授法术,能言人休咎,知人祸福。因此常常能闻人疾苦,寻声救度。
传说妈祖少年时颇习水性,常常能于风雨大作中乘风破浪,驾船出海,救助遭遇海难的船只。
妈祖常年海上救人,终身未嫁,血肉之躯终不抵滔天巨浪,终于在一次海难中遭遇暴风席卷,英年早逝。
妈祖逝世后,当地大恸,因为妈祖已成为保平安救苦难的图腾和精神支柱,于是人们纷纷解囊捐建纪念妈祖的祠堂。
随着中国海上丝绸之路的蓬勃,妈祖信仰四方传扬,加上历代皇帝的不断加封,妈祖从湄洲屿的地方神袛,逐渐晋升为海洋女神,成为中国人走向海洋的精神灯塔。
如今,在福建莆田,建有天后宫妈祖庙,这是妈祖的故乡,也是全球天后宫的祖庭,每年有数以万计的信奉者从世界各地前来,供奉、祭祀这位中国宋代民间的海洋女神,香火旺盛。
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