牛魔王很厉害，曾经是魔戒的一号魔头，当年在妖魔界赫赫有名，那位后期风生水起的孙悟空，当年也是牛魔王的小弟。牛魔王是带头大哥，手下蛟魔王、鹏魔王、狮驼王、猕猴王、禺狨王、美猴王端的是神通广大，日逐讲文论武，走摐传觞，弦歌吹舞，朝去暮回，无般儿不乐。把那万里之遥，只当庭闱之路，所谓点头径过三千里，扭腰八百有余程。
妖怪的生活无拘无束，那猴子在妖魔界权力很大。狼虫虎豹、騃麂獐犭巴、狐狸獾狢、狮象狻猊、猩猩熊鹿、野豕山牛、羚羊青兕、狡儿神獒各样妖王，共有七十二洞，都来参拜猴王为尊。猴子做妖怪的时候，与很多有魔性的人都是好朋友，称兄道弟，呼朋引伴。不过人与人之间的关系往往会改变的，即如孙悟空被压到五行山下时，形影相吊，没有一个朋友前去看望。当年的六位好朋友不知所踪。
孙悟空保唐僧取经，路遇火焰山，有人说牛魔王家的芭蕉扇能够败火，悟空便前去找寻宝扇。牛魔王因为孙悟空做事做得太绝，不愿意把扇子交给孙悟空，可惜不借不行，牛魔王遭到佛界天庭的联合围剿，本来东西是我的，借给你是人情，不借给你是本分。那么众人为何对牛魔王大打出手，甚至要逼上死路。要知道牛魔王人家也很苦逼，妻子受羞辱，小三被逼死，儿子被悟空典给观音做奴。牛家也是受害者，众人为何对牛魔王苦苦相逼呢？
其一，牛魔王包二奶，让老君很生气，后果很严重。老君是道家的鼻祖，手下弟子无数，罗刹女应该是其中一个。这个罗刹女年轻时很漂亮，自然很受老君的宠幸，一时间弄出个师生恋也很平常。不过老君是不能谈恋爱的，所以老君才把罗刹女许配给牛魔王做妻子。那红孩儿的三昧真火大抵是得了老君的真传。为了照顾罗刹女的饮食起居，便把火焰山作为罗刹女的收费站，另外又给罗刹女一把芭蕉扇，多少让罗刹女得点好处。可是牛魔王色迷心窍，居然和财大气粗的漂亮美眉公开同居罗刹女经常在老君面前诉苦，因此惹恼了老君。
其二，牛魔王韬光隐晦，藏得很深。李天王来花果山捉孙悟空的时候, 牛魔王并没有出手相助, 孙悟空打了胜仗, 牛魔王等六弟兄就向他贺喜, 在洞里海吃海喝。孙悟空对六弟兄说：“小弟既称齐天大圣，你们亦可以大圣称之。”内有牛魔王忽然高叫道：“贤弟言之有理，我即称做个平天大圣。”其他五个也都以大圣自称。魔王虽也自称大圣, 但是并没有公开过, 更没有对抗过天庭, 一次也没帮过孙悟空, 所以, 天庭从来也没有说过要捉拿牛魔王。直到孙悟空被擒、被压在了五行山下, 都没有见到过牛魔王的身影。牛魔王大概很清楚道派、佛派的实力, 他没有与任何一派发生矛盾, 但他也没有参加其中的任何一派, 是典型的无派别自由人士。不过藏得再深，他也是妖怪，而且是个发力很高的妖怪，儿子红孩儿在火云洞做很大的买卖，看样子是做车生意的, 他控制的势力范围极大, 天庭设在这里的六十个基层干部全部都被他当佣人在使唤!儿子如此做派，老子不加约束，天庭想来恨之入骨。既然儿子做了观音的手下，说什么也不能老牛，谁让你不拿天庭的人员当下派干部呢？
其三，铁扇公主自恃有老君的眷顾，曾把火焰山变得任何人不敢擅入。这严重影响了如来的取经大业。老君如来不敢招惹，但是对付牛魔王，如来还是有把握的，因此才派了好多神仙前来参战，而且好多神仙都是自发的表现无与伦比的战斗力。比如猪八戒，八戒闻言大怒，举钉钯当面骂道：“我把你这血皮胀的遭瘟！你怎敢变作你祖宗的模样，骗我师兄，使我兄弟不睦！”你看他没头没脸的使钉钯乱筑，那牛王一则是与行者斗了一日，力倦神疲；二则是见八戒的钉钯凶猛，遮架不住，败阵就走。再如如来保护唐僧的六丁六甲等人，当初唐僧遇到妖魔，都是孙悟空一人支撑，如今全员作战。他两个大展神通，在半山中赌斗，惊得那过往虚空一切神众与金头揭谛、六甲六丁、一十八位护教伽蓝都来围困魔王。
牛王再厉害，身后有很多佛兵天将，自然如坐针毡。那牛王拚命捐躯，斗经五十余合，抵敌不住，败了阵，往北就走。早有五台山秘魔岩神通广大泼法金刚阻住道：“牛魔，你往那里去！我等乃释迦牟尼佛祖差来，布列天罗地网，至此擒汝也！”正说间，随后有大圣、八戒、众神赶来。那魔王 慌转身向南走，又撞着峨眉山清凉洞法力无量胜至金刚挡住，喝道：“吾奉佛旨在此，正要拿住你也！”牛王心慌脚软，急抽身往东便走，却逢着须弥山摩耳崖毗卢沙门大力金刚迎住道：“你老牛何往！我蒙如来密令，教来捕获你也！”牛王又悚然而退，向西就走，又遇着昆仑山金霞岭不坏尊王永住金刚敌住喝道：“这厮又将安走！我领西天大雷音寺佛老亲言，在此把截，谁放你也！”那老牛心惊胆战，悔之不及。见那四面八方都是佛兵天将，真个似罗网高张，不能脱命。可见众人救孙悟空，不是因为孙悟空很有人缘，是正义，而是因为此时牛王是妖魔，八戒孙悟空他们都是类似于神仙式的人物。所谓痛打落水狗便是如此。
