在曹操死后30年，魏国就被司马懿篡权，令人惋惜。其实曹操生前对后事有过周祥的安排，无奈还是天算不如人算。

曹操非常重视对家族子弟（曹、夏侯两家）的培养。曹、夏侯第二代中出现了大批的优秀人才。其中最重要的两人，是曹真和曹休。

曹真、曹休都是曹操的侄子，他们从少年时代起，就被曹操收养。曹操待他们如亲生儿子一般。曹真、曹休与曹丕、曹植、曹彰等一起长大，彼此关系很亲密。

曹操对曹真、曹休的培养非常用心。他们从少年时代就经常跟随曹操四处征战。后来他们又到曹操的禁卫军——虎豹骑中任职。

到了曹操晚年时，开始让曹真、曹休独当一面。他们也没有辜负曹操的培养，在战场上都表现出色。比如曹休第一次独立带兵，就在汉中之战中击败了张飞。

曹操死后，魏国的开国名将老的老、死的死，曹真、曹休开始成为魏国的顶梁柱。曹真镇守西方，负责对蜀国作战（他粉碎了诸葛亮的前两次北伐）。曹休坐镇南方，负责对付吴国。两位宗室大将掌握着魏国最精锐的两大兵团。他们也是朝中官职最高的人。

在魏明帝时代，曹真、曹休、司马懿、陈群是魏国的四大辅政大臣。作为魏国皇族，曹真、曹休二人无疑地位更高、权力更大。曹真伐蜀时，司马懿配合他作战。魏明帝伐吴之战，曹休是主帅，司马懿也是副帅。

曹休、曹真比司马懿要低一辈，但二人寿命都不长，在魏明帝时代就先后去世，死时约五十岁左右。非常可惜。

曹休、曹真死后，司马懿开始成为魏国军队的一号人物。司马懿灭了公孙渊，还抵御了诸葛亮的后四次北伐。在与诸葛亮对抗的过程中，司马懿掌握了魏国关中兵团（魏国最有实力的军队）。这成为司马懿夺权的根基。

魏明帝去世后，曹真的儿子曹爽掌权。曹爽能力很弱，却依然压制了司马懿十年。如果曹真、曹休在，司马懿很可能一辈子都没有出头之日了。