在封建社会，重男轻女的思想一直存在，而在古代歧视女婴、虐杀女婴的现象有很多。而造成这一现象的主要原因就是人们生活贫困，重男轻女决定了女婴遭到扼杀。甚至在晚清时期，还出现了专门的弃婴塔，任由婴儿自生自灭，形成一道独特的荒野奇观。

溺死女婴一事在晚清经常发生，人们生活贫困，生活难以为继，重男轻女思想下选择将刚刚出生的女孩丢入河湖，或者将小孩用被子捂死。关于这一点书籍中也有所记载：“溺女风习与育.民间生女,或因抚养维艰,或因风俗浮靡,难以遣嫁,往往有淹毙情事,此风各省皆有,江西尤盛。该省向有救溺六文会章程,行之多年,全活不少。”

根据调查来看，在中国历史上清朝各个地区溺婴的现象最为严重，造成男女比例严重失调。甚至在最为繁盛的康乾盛世也亦是如此，因为经济繁荣，人口加剧，导致溺婴的风气更为兴盛，数以百万的女婴刚刚出生就去世，社会问题层出不群。这个丧尽人伦的恶俗，虽然被官府明令禁止，但是在沉重的生活压力面前，人们只能无奈继续将女婴溺死。

晚清时期，父母大概不忍心看到自己的亲生骨肉在水中挣扎啼哭，所以一些百姓自发的在乡野田间修建小塔，将欲溺杀的婴儿放置其内，任由风吹日晒雨淋，虫噬蚁啃，自生自灭，可想而知有多么残忍。他们希望通过这一办法让自己的心灵得到些许慰藉，于是人们纷纷效仿，弃婴塔在全国的范围也日渐增多，成为一道独特的荒野奇观。

弃婴塔的外形大多数树桩形的小塔，由粗糙的石块砌成，上面呈锥形，在塔脚会有一些简陋的篮子，用来专门装弃婴。杂乱的草堆中，耸立着座座小塔，塔内隐约传出阵阵婴儿的啼哭声，她们在慢慢被吞噬。这就是弃婴塔，是旧社会无数女婴的血泪控诉，是封建社会陋习的见证。