汉高祖刘邦是汉朝开国皇帝，汉民族和汉文化的伟大开拓者之一，对汉族的发展以及中国的统一作出突出贡献。刘邦是如何从一个亭长做到汉高祖，从街头痞子变成一国之君的？为什么最后夺取天下的一定是刘邦？
作为中国第一位靠起义起家的皇帝，也是历史上第一位平民出身的皇帝，刘邦用他的一生，诠释了什么是从平民到皇帝的逆袭。庸夫觉得，刘邦从平民到皇帝，一共经历了“五步”。
第一步：私放囚徒，隐身芒砀山。
在起义之前，刘邦当着泗水亭的亭长。在公元前209年，他负责押送徭役，但是在途中，徭役开始逃走，刘邦看到事态难以控制，就算把徭役送到了自己也难逃一死。于是他索性释放了所有刑徒，并纠集了被释放的徭役到芒砀山躲了起来。不久之后，陈胜、吴广在大泽乡揭竿而起，开启了中国历史上第一次农民起义。
第二步：芒砀山斩白蛇，正式起义。
在陈胜、吴广起事后不久，刘邦也从芒砀山斩白蛇起义，集合三千子弟，攻占沛县等地，自称沛公。只是他初期发展不顺利，还受到了手下雍齿的背叛。无奈之下，他只好投奔项梁，任砀郡长，被封为武安侯，将砀郡兵马 。
第三步：帅军抵达咸阳，秦王子婴投降。
公元前206年十月，刘邦军进驻灞上，兵锋直指咸阳。秦王子婴无奈，开城向刘邦投降，秦朝就此灭亡。刘邦废除秦苛法，与关中父老约法三章，收买了大片人心。
第四：先入关中，被封汉王。
在灭亡秦朝后，因为怀王与诸侯约定“先入关者为王”。刘邦因为率先入关，灭秦有功，因此被封为汉王，统治巴蜀地及汉中一带。
第五：厉兵秣马，争夺天下，登基称帝。
在被封汉王后，刘邦开始厉兵秣马，积蓄力量，准备与项羽争夺天下。于是，在秦朝灭亡后，刘邦与项羽又爆发了楚汉战争。在战争前期，刘邦屡屡败北。但他知人善任，注意纳谏，能充分发挥部下的才能，又注意联合各地反对项羽的力量，终于反败为胜。在击败项羽后，统一天下。最终在公元前202年2月28日，刘邦于定陶氾水之阳即皇帝位，定都长安，建立了西汉王朝。从上面我们不难看出，汉高祖刘邦“五步”夺天下，正是一步一个脚印的走，使得泗水亭长刘邦，从一介布衣，慢慢开始了自己的发迹之路。
刘邦最大的对手项羽骁勇善战，曾多次创造过以少胜多的不败记录，他可以说是胜利了一辈子，最后一场失败结束了他的一生。项羽有勇有谋并不是莽夫，为什么他会输在刘邦的手下呢？项羽是一位优秀的军事家，但是他不一定是一位优秀的政治家。
项羽的手下范增曾多次劝项羽，找准机会杀死刘邦，但是项羽多次怀有仁心，而放过了刘邦，放过了自己最后的敌人。反观刘邦，天下人总觉得这个从乡下出来的毛头小子当不起一统天下的领导者，但可知这位出身底层的人却具备了政治家应该有项羽没有的一些基本素养。
第一点，受百姓的喜欢，赢得最大多数群众的支持。刘邦虽然出生于一个乡下而且早年欺负同乡人的事情也被传的议论纷纷，但是后来在投入反秦事业之后，给人留下的却是一个有领导者风范的角色，这一点使得他在与项羽的竞争中赢得了先机。反观项羽的军队而忽略了这一点，项羽军队所到之处，一定会抢当地百姓的东西，你想将来他是要统领着一方百姓的，从一开始便没有好的印象，将来能够统治的稳定吗？
在当时楚怀王曾与诸将约定先入关中为众人之王。从项羽的角度来看，便是胜者为王，但是不少老将认为，关中的百姓是到秦朝刑罚的折磨，如果真正要征服他们，领导者必须是一个仁厚的人。项羽为人狡诈残忍，刘邦待人仁厚，不管是不是他们真正的性格，但是在外人看来这就是他们的性格，左思右想还是刘邦去比较合适。在这一点上，刘邦已经取得了先机。
再后来，刘邦先是进入秦王的城池，不随意冒犯百姓，并且优待秦国降服的士卒。废除了秦朝留下的一系列苛政，这一点赢得民心。而项羽来了之后，为了防止秦军在谋反，便将他们20万的秦朝降兵全部坑杀，焚烧了王宫，杀死了秦二世，除此之外在项羽军队所到之处都如秋风扫落叶一般搜刮民脂民膏，秦朝的毁灭正是由于他施压百姓，各地才接二连三的爆发起义，项羽却不吸取这个教训，继续重蹈秦王朝的错误。
作为一名优秀的政治家，他应该有忍辱负重的精神。想当年勾践日复一日尝苦胆不忘亡国之恨，才有了后来的越国，司马懿也是忍将近40年才奠基了自己司马家的伟业。所以只能忍，只有忍才能不为了一时之气忽略长远，才能为自己赢得广大的前途。刘邦在这一点上的作为可谓是楷模级别了，反观项羽呢，为了争一时之气，谋求一时的胜利，而没有大局意识的不断进行战争。就这样耗去了他年轻时的志向，耗去了他全部的耐力。
楚汉两军交战于广武之地，刘邦为了逞一时之气，而与项羽正面抗敌，但不想项羽的实力实在是强大，虽然刘邦的手下非常多，但是还是惨遭滑铁卢，老婆和孩子也被项羽俘虏了。经历过一场教训后，刘邦开始转变战略，逐个打击他的部下，使得项羽左右受难，项羽仍然坚守着自己的必胜论。狂妄的项羽对刘邦摆出战书，敢与我一战定胜负？刘邦说:”宁愿斗智也不能斗力气”。
这一句话可以说是贯彻了刘邦的一生，用智慧与对方斡旋。在这场战争中，虽然表面上项羽是处于上势，但实际上他的伤亡不断增加，自己手里的土地也不断缩减，表面上取得多场胜利，但其实是实力是萎缩的。胜利蒙蔽了英雄的慧眼，最后落入了失败的境地。最后这一位忍不了一时之气的枭雄，最后因愧疚而死。如果以分个短时间内的胜负输赢，项羽当选，要是长时间的胜负输赢，便是刘邦。所以胜利的标杆可能是进也可能是退。
作为一位合格的政治家，最重要的就是能够善用其才，尽其能，在这一点上项羽应该向刘邦学习。世界上从来不缺乏有能力的人，而是缺乏善于观察他人能力的伯乐。千里马难驯，是因为它有日行千里的志向，刘备发现了手下的才能，并且分配给他们适合的职位。如果一个人不能在另一个人的手下发挥自己的作用的话，他一定会寻找一个更适合自己的水槽。
我们来举一个例子，刘邦手下最大的将军韩信。韩信当时是在项羽手下做将士的，但由于项羽不愿意采纳其他人的建议，韩信觉得自己能力没有用途，便连夜奔走到了刘邦的手下。在萧何的极力引荐下，刘邦任用了这一位从项羽阵营奔来的韩信，韩信感激不尽而且仔细分析了刘邦的优点以及项羽的缺点，断定了将来取得天下王的是刘邦而不是项羽。并且根据项羽的缺点而制定了一系列的战略，帮助了刘邦取得天下。可见一位良好的政治家不一定本身具有什么才能，只要他能够驾驭得了具备这种才能的人就足够了。
如果说项羽军事才能无人能比，这一点可能无人反对，但是若说他是一位优秀的政治家，刘邦就不同意了。在战争年代，军事经验十分受用，而要建立一个王国最重要的还是要有政治手腕，但我们不可以因为项羽最后是失败者而认为项羽是一位莽夫，没有军事头脑是不可能频繁取得一场胜多的记录的。
