日本侵略者继侵占东北后，又入侵华北，准备发动全面侵华战争，中华民族亡国惨祸，迫在眉睫。而蒋介石仍然顽固坚持”攘外必先安内”的”剿共”政策，1936年12月，张、杨决定实行”兵谏”。
12日凌晨，张学良的卫队活捉了躲在骊山虎斑石后的蒋介石，震惊中外的西安事变爆发。
蒋被扣押期间，他一度想到了死，甚至想自杀，在一天之内，写了寄其妻宋美龄、两儿蒋经国和蒋纬国与全国国民三份遗嘱。
人们皆知蒋介石在西安事变时写有遗书，但从未有人看见过，即使2004年4月美国斯坦福大学胡佛研究所档案室对外公开的《宋子文西安事变日记》，其中虽然提到遗书事，但没有具体内容。
今据蒋介石的孙媳蒋方智怡存放在美国斯坦福大学胡佛研究所档案室的蒋介石日记(1945年以前的日记复印件已对外开放)，将遗嘱介绍如下，并分析蒋介石写遗嘱的原因。
给宋美龄
贤妻爱鉴：兄不自检束，竟遭不测之祸，致令至爱忧伤，罪何可言。今事既至此，惟有不愧为吾妻之丈夫，亦不愧负吾总理与吾父吾母一生之教养，必以清白之身还我先生，只求不愧不怍无负上帝神明而已。家事并无挂念，惟经国与纬国两儿皆为兄之子，亦即吾妻之子，万望至爱视如己出，以慰吾灵。经儿远离十年，其近日性情如何，兄固不得而知；惟纬儿至孝知义，其必能克尽孝道。彼于我遭难前一日尚来函，极欲为吾至爱尽其孝道也。彼现驻柏林，通信可由大使馆转。甚望吾至爱能去电以慰之为感。
廿五年十二月二十日中正
给蒋经国、蒋纬国
又嘱经、纬两儿：我既为革命而生，自当为革命而死，甚望两儿不愧为我之子而已。我一生惟有宋女士为我惟一之妻，如你们自认为我之子，则宋女士亦即为两儿惟一之母。我死之后，无论何时，皆须以你母亲宋女士之命是从，以慰吾灵。是属。
父十二月二十日
告全国国民
中正不能为国自重，行居轻简，以致反动派乘间煽惑所部构陷生变。今事至此，上无以对党国，下无以对人民，惟有一死以报党国者报我人民，期无愧为革命党员而已。我死之后，中华正气乃得不死，则中华民族终有继起复兴之一日。此中正所能自信，故天君泰然，毫无所系念。惟望全国同胞对于中正平日所明告之信条：一、明礼义；二、知廉耻；三、负责任；四、守纪律，人人严守而实行之，则中正虽死犹生，中国虽危必安。勿望以中正个人之生死而有顾虑也。中华民国万岁！中国国民党万岁！三民主义万岁！国民政府万岁！国民革命军万岁！ 蒋中正。
蒋介石给宋美龄和两子的遗嘱，有四点重要内容，
其一，因他自己的原因而遭拘押，致使宋美龄为他担忧，自责自己。
其二，他已准备死，决不向张学良投降。
其三，希望他死后，宋美龄善待断绝音信近十年、远在苏联的蒋经国和在德国柏林的蒋纬国，”视如己出”。
其四，叮嘱蒋经国、蒋纬国，他死后对宋美龄尽孝道，”如你们自认为我之子”，那么宋美龄就是你们”惟一之母”，”无论何时，皆须以你母亲宋女士之命是从”。危难之际，蒋介石关心夫人和两个儿子，安排家事，也是人之常情。
在告全国国民遗嘱中，蒋介石检讨西安事变发生的责任在他自己，”上无以对党国，下无以对人民”，决心以死补偿。同时希望全国同胞在他死后严守并实行其所倡言的信条：”明礼义”、”知廉耻”、”负责任”、”守纪律”。他相信中华民族必有复兴的一天。但他至死也不肯摘下自诩为至高无上的君王的头衔，说”天君泰然，毫无所系念”。
人之将死，预先留给后人嘱咐，乃正常现象。
但西安事变发生当天，张学良的部下在骊山活捉蒋介石时就明确告诉他，兵谏的原因，”只求你带我们抗日而已”，并没有侮辱杀害他的意图。(蒋介石日记，1936年12月12日)之后，蒋介石从端纳那里得到了张学良对他并无加害之意，以及张、杨扣押他的真实动机。
那么，蒋介石为什么还要写下遗嘱准备死，甚至自杀呢？笔者以为有以下几个原因。
第一，蒋介石被部属扣押，使他感到屈辱、沮丧、悲伤和愤怒。
第二，担心中共会乘机除掉他。
第三，恐惧西安方面孤注一掷。
第四，蒋介石自知武力解决西安事变也会危及自己的生命。
根据蒋介石日记的记载，随着蒋夫人宋美龄的到来，蒋改变了态度，同意由宋子文、宋美龄代表他与中共代表周恩来，西安方面张学良、杨虎城谈判，并最终接受了停止内战联共抗日的主张。
12月25日，蒋介石等人在张学良的陪同下，飞离西安，于次日回到南京。
西安事变以和平收场，蒋介石写下的三份遗嘱没有实现。
