清朝第五代皇帝嘉庆帝是个勤政爱民、贤德仁慈、重视农桑的好皇帝，他一上台就把和珅这个大贪官给赐死了，震惊朝野。当时的百姓对嘉庆帝也是比较爱戴的。
然而，嘉庆帝的存在感在今天的人看来，一直几乎为零。他可以说是清朝皇帝里最为尴尬的一位：论极尽奢华，比不上他的老爸乾隆帝；讲到艰苦朴素，又不如他儿子道光帝。
因此，一直以来，在人们的眼里，嘉庆都是一个非常平庸的皇上。
嘉庆帝还是一个悲催的皇帝，有一次，他竟然差点被一个厨子持刀刺杀，几乎成为后世的笑柄。
嘉庆八年，即1803年，一场针对皇帝的刺杀案发生了，并且还是在皇宫门口！
当时，嘉庆正在从圆明园到皇宫的路上，当他的御辇路过紫禁城神武门时，突然，一个不晓得从哪里冲过来的壮汉，手持一把短刀，撞开毫无防备的侍卫，把刀身插进了嘉庆帝的轿子里。
幸得嘉庆帝的轿子宽大，尽管刺客的刀身全部插入、只余刀柄在外，但却离嘉庆帝的龙体仍有一点距离。在这千钧一发之际，回过神来的四侍卫一拥而上，将刺客刀夺下，把他压在身下。其他的侍卫都吓呆了，只是傻傻的在一旁观望。
刺客行刺案引起了嘉庆帝的恐慌和愤怒，嘉庆帝下令立即审讯刺客。
会审的官员们原以为得动用大刑才能让刺客招供，哪知刚一审讯，这位大汉就像竹筒倒豆子一样，把事情的前因后果详细说了一遍。
刺客叫陈德，47岁，汉族，北京人，父亲是汉军镶黄旗人，属于契买家奴。后来跟随主人到了山东。
陈德31岁时，父母双双亡故，他便带着妻儿到北京投靠表姐和外甥，当起了北漂。外甥是内务府包衣，也就是皇家奴仆，便介绍陈德到宫廷内务府造办处做事。
由于身处内务府，陈德时常在皇城各宫里跑腿，为娘娘们送各种生活用品，久而久之，也就对宫内行走路线以及皇帝的护卫情况比较熟悉，为他日后行刺打下了基础。
后来，年过40的陈德被内务府裁掉，他不得不带着家人在北京几家大户人家打短工，经常饥一顿饱一顿。
嘉庆三年，陈德夫妇到孟家当厨子，这才又安顿了下来。哪知安稳的小日子刚过三年，媳妇就病死了，陈德只能自己拉扯两个儿子过活。
谁知次年秋天，岳母又瘫痪在床。岳母原先还能为家里操持一下家务，如今全家四口的大小事情全得指望陈德一人。一连串的不幸，让陈德的生存压力越来越大。为了发泄烦闷，陈德时常喝点小闷酒，发发酒疯。
嘉庆八年二月，孟家嫌他干活不满意，还爱耍酒疯，就把他辞退了。
唯一的生活来源断了，表姐也去世了，外甥家的日子也不好过。陈德找不到活干，把能当的东西全当了。在小酒馆喝小闷酒时，又跟邻桌的人发生了几句口角，还大打出手。
陈德越想越窝火，心想倒霉事为啥都让我给赶上了？本来就家境贫寒，带着两个儿子艰难度日。可是，屋漏偏逢连夜雨，他居然被自己的主人解雇了！
陈德越琢磨心路越窄，生不如死的感觉让他有了轻生的念头。可就算死，我也得出个名，让天下人都知道有我陈德这么个人。
恰在此时，陈德看到大街上很多人正在垫道，一打听才知道，原来第二天嘉庆皇帝要从圆明园回紫禁城斋戒。陈德灵机一动，心想出名的好机会到了，要是能把皇帝给整死，那我可要“流芳百世”了！
刺杀前一日晚上，凭着对皇宫环境的熟悉，陈德偷偷混进神武门，藏到了西厢房。
第二天，便发生了刺杀皇帝的大案。
听完供述，在场的大臣们面面相觑，根本不相信这是真的。谁会为了出名而想用刺杀皇帝来求死？
见到陈德已经奄奄一息，大臣们只好回去复命。
嘉庆看了卷宗，又羞又恼，竟然是失业厨师激情杀人，毫无政治阴谋，这也太匪夷所思了！他本想从陈德口中得到关于谋反组织的情报，没想到空欢喜一场。
案子终于了结，嘉庆大笔一挥，给陈德定了个谋逆罪，将其凌迟处死。
按照大清律，谋逆罪凌迟处死者，其子女未满16岁的应发配边疆为奴。陈德的两个儿子都未满16岁，可嘉庆为了斩草除根，连孩子也一同杀了，处以绞刑。
就这样，一场失业者的激情杀人案总算平息了，不过坊间依然流传着关于陈德杀人的各种谈资。
后来，京城流传，陈德是和珅家的厨师，是替主人报仇的。
随着成德被杀，这件案子，就跟二十多年后嘉庆皇帝之死一样，成了千古疑案。
