清朝的乾隆皇帝是一个非常骄傲自大的人，他当政期间，虽然国家实力表面上看非常强大，甚至强盛于欧洲地区，但实际上已经是落日余晖，清王朝已经开始走下坡路了。
此时的欧洲，正处于工业革命时期，瓦特刚刚改良蒸汽机，一切科学技术才刚刚起步。
马戛尔尼公爵
乾隆皇帝八十大寿时，英国国王乔治三世为与清王朝友好往来，就派遣马戛尔尼公爵来华祝贺乾隆皇帝大寿。此时的英国一年的收入也不过是三万多英镑，所以在马戛尔尼公爵向乾隆汇报国情的时候，就被乾隆皇帝看轻了。
在面见乾隆皇帝之前，礼部的官员一再向英国公爵强调，一定要行三叩九拜大礼。但是公爵却不同意，最后礼部只好妥协，双方达成一致，公爵只需要单膝下跪便可。
当寿宴已经完成的时候，马戛尔尼公爵将礼物呈现给乾隆皇帝，寿礼都是西方先进的物件，有望远镜、战舰模型、怀表等等，甚至还有最先进的火药武器，足可见英国国王对此的重视。
献礼结束后，乾隆皇帝笑眯眯的问道：“是什么国家的使臣？”
马戛尔尼回答道：“英吉利国。”
接着，公爵向乾隆皇帝请求两国通商，乾隆皇帝毫不犹豫的拒绝了，但是他向英国国王下了道圣旨，托他带给英国国王。
圣旨的内容是这样的：
我天朝地大物博，无需与小国进行贸易往来，若是丝巾、瓷器、大黄等物是尔等小国的必需之物，天朝加以体恤，每年赏赐若干，尔等小国处在偏海之地，只需心向天朝即可。
此时人家英国已经走在了世界前列，乾隆还在炫耀他的农副产品，实在是可笑至极。
英国国王乔治三世看过乾隆皇帝的圣旨以后，也是乐不可支，把假牙都笑掉了。他笑话清王朝自认为是泱泱大国，看不清世界的形势，整日沉浸在自己的美梦之中。
几十年后，下一任英国国王乔治四世也派人访华，此时清王朝是嘉庆皇帝执政，这次嘉庆皇帝连使臣都没有见，直接颁布圣旨，内容与乾隆皇帝的大同小异。
马戛尔尼公爵
清王朝自命不凡，英国却不断的强盛起来，成为世界上的霸主，最终在1840年发动了鸦片战争，将不可一世的大清王朝打趴下了。
现如今，两道圣旨被保存在英国博物馆，时常被展览出来。今天看来却是一段充满了黑色幽默的历史！
