一切的一切，都是从一场婚礼开始说起。
公元前527年，楚平王令大臣费无忌出使秦国，为自己儿子求亲，借和亲的机会加强与秦国的联系。
应该说这是个两全其美的法子：你秦王的女儿嫁给我儿子，咱们就是一家人，以后互相照顾。
如果剧情一直这么和谐的发展下去，画面一定很美。但这件事后来变了样。
变样的原因是因为小人的善变和作恶。
这个小人就是楚平王派出的大臣费无忌。
费无忌本来想到，太子作为未来楚国的老大，要给以必要的讨好。
若能给太子娶一个漂亮的媳妇，太子高兴，自己日后的日子也能保险些。
本着这个用意，费无忌见了秦国的美女。
这次秦国很够意思，答应嫁给太子的美女是秦哀公的长妹孟嬴。
费无忌一看，孟嬴容貌倾国倾城，顿时预感到自己的机会来了。
他这时改变了主意，他第一个想到的不是太子，而是楚平王。
他相信，自己只要把美女转给楚平王，就一定能获得楚王的恩宠，从而压制自己的老对手大臣伍奢。
为此，他马不停蹄地赶回了楚国，当夜就见了楚平王。
他对楚平王说：“那位秦国的女子实在是绝顶的美貌，大王可以自己娶过来。”
楚平王虽不聪明，但也知道这事儿做起来不光彩，不肯答应。
“这是太子的媳妇，我娶过来算什么？”
“这不是还没娶进门，那就不算太子的老婆，天下那么大，好看的女人多得是，再另外再替太子娶个妻子就是了。”
楚平王听信了费无忌的谗言，就不管什么伦常道德约束了，决定抢夺新娘子。
在太子迎娶媳妇的那一天，楚平王派人在半道上截住了新娘子，直接送到自己的宫里了。
为了弥补自己良心上的亏欠，他张罗着为太子娶了另一位女子。
到手的老婆就这么飞了，无论是谁心里都不痛快。太子也不例外，碍于老爹太强势，不敢说什么，可对费无忌可就没那么好脸色了。
这一点费无忌心知肚明。
对付自己的敌人，费无忌最擅长的手段便是先发制人。他说服了楚平王，让他派太子建去镇守城父。名义上是让太子学习政务，实则是彻底削弱太子的力量和威胁。
但这一点还不足以让费无忌安心，他很清楚，自己得罪了太子。只要太子活一天，他就有一天的危险。
唯一的法子就是把太子搞死搞残。
为此，他开始设计陷害太子和支持者。
公元前522年，费无忌开始诬告太子建与他的老师伍奢密谋，说他们以齐、晋为外援发动叛乱。
这事儿禁不起推敲，可楚平王就是了信了，当夜就召来太傅伍奢。
伍奢当然知道这是费无忌的诬陷，反驳了对他的指控：大王不该听信小人而疏远亲生骨肉，你已经把儿子的老婆霸占了，现在又来责备太子，父亲可不是这样做的！”
费无忌要的就是这个效果，当即就劝楚平王囚禁伍奢，不久就杀死了他和他的大儿子伍尚。伍奢的二儿子伍员（伍子胥）乘机逃走。
为免去后患，费无忌又怂恿楚平王派城父司马奋扬去杀死太子建。
可怜的太子赔了夫人，没准还有自己的小命，所以连夜逃到了宋国。
伍子胥
伍子胥开始也逃到宋国，找到了太子建。不巧宋国发生内乱，伍子胥又带着太子建逃到郑国，想请郑国帮他们报仇。可是郑国的郑定公没有同意。
郑国这种小公司当然不能与楚国这种大企业拼实力。说句不好听的，人家郑国还指望楚国能给点照顾。
要帮忙复仇，想都别想。
眼看郑定公没有帮忙的意思，太子建干脆勾结郑国的一些大臣想夺郑定公的权。事不周密，当夜太子建被郑定公杀了。伍子胥只好逃出郑国，赶往吴国。
这一路上的凶险，堪称是一部惊天大逃亡。
楚平王早就下令悬赏捉拿伍子胥，叫人画了伍子胥的像，挂在楚国各地的城门口，嘱咐各地官吏盘查。
伍子胥逃出郑国后，白天躲藏，晚上赶路，来到吴楚两国交界的昭关（在今安徽含山县北）。
这是通往吴国的必经之路。
这里也是伍子胥能否成功逃走的关键所在，如果这里被抓了，一切的复仇都是空话。
昭关的官吏根据伍子胥的画像，盘查得很紧。
伍子胥一夜就急白了头。可见他当时的精神压力有多大。
眼看伍子胥就要被抓回去了，老天爷似乎有些看不过去，出现了一个叫东皋公的好人。
东皋公同情伍子胥，把他接到自己家里。东皋公有个朋友，模样有点像伍子胥。
东皋公做通了朋友的思想工作，让他冒充伍子胥过关。
守关的逮住了这个假伍子胥，而那个真伍子胥因为头发全白，面貌变了，守关的认不出来，就被他混出关去。
伍子胥出了昭关，害怕后面有追兵，急忙往前跑。
前面竟是一条大江拦住去路。伍子胥正在着急。一个老头划着一只小船过来，把伍子胥渡过江去。
过了大江，伍子胥感激万分，摘下身边的宝剑，交给老渔人，说：“这把宝剑是楚王赐给我祖父的，值一百两金子。 现在送给你，好歹表表我的心意。”
老渔人说：“楚王为了追捕你，出了五万石粮食的赏金，还答应封告发人大夫爵位。我不贪图这个赏金、爵位，难道会要你这宝剑吗？”
伍子胥连忙向老渔人道谢，收了宝剑，辞别老人走了。
这老渔人叫什么，姓什么历史没有任何的记载，但他的出现无疑给了伍子胥活下去的机会。
伍子胥终于到了吴国。
凭着生平所学，伍子胥帮吴国公子光(即吴王阖闾)刺杀吴王僚，夺取王位，整军经武，将一个二流国家，一步一步壮大成了春秋霸主之一。
伍子胥没有忘记心中的仇恨，他开始谋划对楚国的战事。
公元前506年，报仇心切的伍子胥和军事家孙武率领吴国大军攻打楚国。吴军五战五捷，一举攻入楚国都城郢都。原来的国王楚平王已经死去，新继位的楚昭王吓得到处流亡。
伍子胥带着吴国军队攻入郢都后，命令手下掘开杀父仇人、楚昭王的老爹楚平王的墓，不顾尸体已经腐烂，当场鞭尸300下，报了杀父之仇。
至此，一场由于一场婚礼引发的“掘墓鞭尸”大案拉上了帷幕。
