据《史记·春申君列传》载，“春申君者，楚人也，名歇，姓黄氏。”《史记·索隐述赞》又载：“黄歇辩智，权略秦、楚。太子获归，身作宰辅。珠炫赵客，邑开吴土。烈王寡胤，李园献女。无妄成灾，硃英徒语。”
黄歇(前314-前238年)，楚国江夏人(今河南省潢川县)。楚考烈王时期官至楚国令尹（即宰相），著名的政治家、军事家，与魏国信陵君魏无忌、赵国平原君赵胜、齐国孟尝君田文并称为“战国四公子”。
春申君黄歇
春申君黄歇年轻时便博学多才，游历四方，善于辩论，后因为博学辩才得到楚顷襄王的赏识和器重。在当时的局势下，位于西北方的秦国和位于中部的楚国是两个最强大的国家，彼此都对方虎视眈眈，随时都会爆发大战。终于在公元前298年的时候，秦国派出大军攻打楚国，一路连战连捷，直接打到了当时楚国的都城鄢郢，迫使楚王不得不迁都到陈县。在这种危难的情况下，楚顷襄王在众多人才之中选定辩才出众的黄歇出使秦国，劝说秦国歇战议和。
刚刚来到秦国的黄歇听说秦昭王已经下令派大将白起进军楚国，于是连忙向秦昭王上奏，道明了自己的来意，并对秦楚两国局势做了详细分析，而且也将秦楚交战的弊端交代的一清二楚。秦昭王觉得黄歇的话很有道理，所以下令白起收兵，就此秦国罢兵。而此后楚顷襄王派春申君黄歇和公子熊完一起去秦国做人质，以表示楚国的诚心。
公元前272年，黄歇随太子熊完入秦为人质，在咸阳居住长达九年；楚顷襄王病重，但是秦昭王却不同意熊完和黄歇回国探病。无奈之下，为使太子归国继位，黄歇将太子装扮成楚国使者的车夫，回到楚国，他只身留在秦国。他自己后来借助秦国丞相范雎的力量，得以说服秦昭王，最重安全返回了楚国。
公元前262年，黄歇回国后三个月，楚顷襄王就病逝了，太子熊完即位，任命他为令尹，封为春申君，领淮北12县(今山东西部皆属之，战国时期曹县为蒙县也在其中)。淮北12县曾经是古申国从河南省南阳盆地迁往信阳一带的申国故地，又曾为楚顷襄王的临时都城“楚王城”的地望所在，战略地位十分重要。从此，春申君在楚国担任令尹二十余年，为楚国的政权巩固和繁荣富强作出很大贡献。
15年后，春申君自请放弃富庶的淮北之地，而请封到当时属楚国东部边陲的江东之地。那么，他为何要封到当时属楚国偏远地区的江东之地呢? 据《史记》载，黄歇对楚王说：“淮北地边齐，其事急，请以为郡便。”请封于江东，考烈王许之。其实，身为国相的黄歇，封地近于国都陈郢(今河南淮阳)，对楚王室构成威胁，春申君为了避嫌而主动放弃淮北封地，以取得楚王的信任。
此后，黄歇及其族人在江东吴地一带经营了10年，以此为基地疏通河道，兴修水利，改造粮田，使长江三角洲的浦江地区得到良好的开发治理，受到当地人民和后世的敬仰。
黄歇广还招天下贤士为门客，帮助治理国家。这些门客的待遇都相当优厚。有一年，赵国的平原君派他的门客为使者，去拜见春申君。春申君盛情的接待他们，让赵国的使者住漂亮的房子，乘豪华的马车，三天一小宴，五天一大宴。平原君的门客都很满意。
有一天，平原君的门客们，想在春申君三千门客面前炫耀一番。他们便拿出用袱增制作的头答和饰有珠玉的剑鞘给春中君的门客看，以为他们定会感到惊奇。谁知春申君的门客一点也没有羡慕的神色，有的甚至连看都不想着一眼。赵国的使者弄不清是怎么回事，忙问道:”我真不明白，这些珍贵的珠玉，他们看了为什么连一点心也不动呢?” 等他们往春申君门客们的脚上一看，这才大吃一惊，好多门客的脚上都穿着用珠玉装饰的鞋子，真豪华呀! 相比之下，他们感到自愧不如，赶忙收拾起头答和宝剑，躲进屋子里去了。
由此派生出一个歇后语：”春申君的门客–豪华着呢!”
春申君任相国25年后，他走到了失败的起点。这要与一个叫李园的人有关。
李园(?-公元前228年)，战国时期楚国权臣。本为赵国人，后入楚。他为了富贵，使用一个“美人计”的计策：先将妹妹李嫣嫣送给春申君，等有身孕后又转手送给楚考烈王（后来吕不韦也用了同样的“美人计”）。至于为何不直接送给楚考烈王、而要多一道转手的程序，是由于李园听说楚考烈王没有生育能力。李嫣嫣到王宫后不久，生下一子熊悍，李园兄妹因此显贵，李园从此参与朝政。
李园是个小人，小人的特点之一就是先干坏事，然后再想办法掩盖。他担心春申君说漏秘密，就暗中豢养了刺客，打算等时机杀死春申君来灭口。
春申君任宰相已经二十五年了，任何事情都有个盛极必衰的规律。春申君手下有一个明白人叫朱英，预测到春申君可能有大祸降临，就好心对春申君说:”世上有不期而至的福，又有不期而至的祸。如今您处在生死无常的世上，奉事喜怒无常的君主，又怎么能会没有不期而至的人呢?”
春申君问道:”什么叫不期而至的福?”
朱英回答说:”您任楚国宰相二十多年了，虽然名义上是宰相，实际上就是楚王。现在楚王病重，死在旦夕，您辅佐年幼的国君，因而代他掌握国政，如同伊尹、周公一样，等君王长大再把大权交给他，不就是您南面称王而据有楚国?这就是所说的不期而至的福。”
春申君又问道:”什么叫不期而至的祸?”
朱英回答道:”李园不执掌国政便是您的仇人，他不管兵事，却豢养刺客为时已久了，楚王一去世，李园必定抢先入宫夺权并要杀掉您灭口。这就是所说的不期而至的祸。”
春申君接着问道:”什么叫不期而至的人?”
朱英回答说:”您安排我做郎中，楚王一去世，李园必定抢先入宫。让我替您杀掉李园。这就是所说的不期而至的人。”
春申君听了后说:”您要放弃这种打算。李园是个软弱的人，我对他很友好，况且我又怎么能到这种地步!”
朱英知道自己的进言不被采用，害怕祸患殃及自身，就逃离了。
此事过后仅仅十七天，楚考烈王去世，李园果然抢先入宫，并在宫内的棘门埋伏刺客。春申君一进入棘门，李园豢养的刺客从两侧夹击刺杀了春申君，斩下他的头，扔到棘门外边。同时李园派人把春申君一家满门抄斩。
而李园把他妹妹所生的那个儿子立为楚王，这就是楚幽王。
回过头来看，春申君遇祸是早晚的事。春申君为相二十五年，三千多食客，可想而知春申君在楚国有多么大的势力。日中则移，月盈则亏，没有不散的人生筵席。可以肯定楚国有很多人在觑视他的国相地位。或迟或早，总要把春申君灭掉的。李园抓住的正是在国家政权交接的关头、新国君当权之机，又正好有一个关于新国君身世的隐秘，因此下手除去春申君。
春申君遭到李园设计的阴谋行刺后，他的家族也遭到李园势力的严重残害。尽管如此，他的子孙至少有五支幸存并传衍下来。他的长子黄尚一支，形成后来的江夏黄氏，次子黄俊一支，形成中原的阳夏黄氏，五子黄堂一支，形成后来的东吴黄氏。另有改姓申氏者，为黄姓一支后裔，在今日上海的封地留下了大量的文化积淀。
