张爱玲一直被认为是通俗小说家，爱她的人对她推崇备至，正如夏志清在小说史中留给张爱玲的篇幅比鲁迅的还要多上一倍，他认为张爱玲的《金锁记》是“中国从古以来最伟大的中篇小说”；但在许多文人眼里，却又认为她的小说是“不登大雅之堂”的。
张爱玲的小说，无论结局是好是坏都给人以一种悲凉的感觉，这与她的家庭、情感经历有着千丝万缕的联系。
张爱玲出身于一个没落贵族家庭，这个带着封建余味和西式自由的家庭，注定是矛盾交织的。张爱玲的童年，便在亲情缺失、争吵不断中度过。正因如此，才造就了张爱玲冷淡的性子、荒凉的语言。
而成年后的张爱玲，爱上了“贾宝玉”般的胡兰成，完全倾心、没有任何条件，哪怕胡兰成在赞美她的时候，也一样的赞美着她的好朋友炎樱;甚至胡兰成与她在一起时，还与苏青密会，被她撞个正着。虽然心头酸楚，但也罢了。正如她自己所说：见了他，她变得很低很低，低到尘埃里。
与张爱玲相比，杨绛的人生轨迹则顺遂得多。她自小就拥有一个温暖的家庭，与钱钟书的幸福婚姻也一直是民国文坛的一段佳话。在这样的环境下，杨绛的作品自然就透露着乐观豁达、静穆超然的美好。
文人自古相轻，作品风格如此南辕北辙的俩人存在偏见更是在所难免。再加之张爱玲对胡兰成的感情（胡兰成在感情和大是大非面前的做法，让杨绛打心眼里瞧不上他），更是加深了杨绛对她的成见。
2010年，采访者询问杨绛对张爱玲作品的看法时，杨绛说了这样一番令人震惊的话：“我觉得你们都过高看待张爱玲了，我对她有偏见，我的外甥女和张爱玲都是圣玛丽女校的学生，我的外甥女说张爱玲死要出风头，故意奇装异服，想吸引人，但她相貌很难看，一脸花生米（青春痘），同学都看不起她。我说句平心话，她的文笔不错，但意境卑下，你生活的时期与我不同，你未经日寇侵华的日子，在我，背叛国家的人是敌人。对这一类人概不宽容。”
虽然杨绛并没有见过张爱玲，但从这一席话中可见，前者对后者的成见不是一般的深。
