我国古代的皇帝，但凡身体还能坚持的情况下，几乎没有几个主动退位让贤的。刘备白帝城托孤的时候，刚称帝不到3年。可以说，这个帝位还没有坐热，岂有心甘情愿退位让贤之举？

然而，到了白帝城的刘备，蜀国虽然谈不上山穷水尽，但他的身体完全可以说是油尽灯枯了。

公元221年刘备在成都称帝，称帝不到三个月之后，就发动了为关羽报仇的东征。因为在此之前，关羽大意失荆州，被东吴吕蒙陆逊打败并被俘，随即被孙权处死，将首级送往许昌。

刘关张桃园结义之后，三兄弟虽不说形影不离，但多少回同生共死、浴血奋战，才打拼出蜀汉这片江山。如今关羽福没享几天就遭此横祸。从兄弟之情来说，刘备岂能善罢甘休？

更何况，刘备称帝之后，东吴的孙权也就是名义上的“乱臣贼子”。所谓新仇旧恨，孙刘联盟土崩瓦解也就是情理之中了。

然而，虽然古代常说“哀兵必胜”。即使刘备以为关羽报仇为由发起东讨，在夷陵之战还是惨遭大败。被陆逊火烧七百里连营，只剩下几个贴身将士逃回白帝城。

说到白帝城，就有一个很优美的传说了。

相传诸葛亮入川之时，曾预计日后蜀汉在此有难。便布下“八阵图”。刘备落荒而逃，后有东吴追兵，幸好得有诸葛亮的八阵图才逃脱。

据说，还成功把东吴陆逊困在八阵图中。最后，还是诸葛亮的岳父黄承彦将其带了出来。至于黄承彦为何要坏了爱婿诸葛亮的大事，原因就不得而知了。

刘备既然吃了败仗，自然是羞愤交加。要知道，刘备东征可以说是蜀汉精锐尽出。未及出师，先在阆中就折了张飞这个三弟。这一回在夷陵，蜀汉精良士兵五万余人几乎丧失殆尽。悔恨交加之下，便奄奄一息了。

于是，便只能暂驻白帝城，传旨让诸葛亮带着太子刘禅来白帝城交代后事。史称“白帝城托孤”。

可以说，刘备白帝城托孤，并不是什么微违心之举，实在是在多方的打击之下，身体已经难以为继，生命垂危之下的无奈。

说点违心的观点。想当年刘关张桃园三结义，便撮土为香歃血为盟：不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。关羽张飞先后舍了刘备这个大哥而去，或许出于践诺，刘备也有了求死之心吧。

更何况，好不容易谋得蜀汉一隅，几乎就断送在自己手上。给刘备心理上的打击，是无以复加的。

这么多原因凑在一起，本来已奄奄一息的刘备，也就走不出白帝城了，谈何回到成都托孤？