在《西游记》中，孙悟空不管是大闹天宫还是取经路上前来求助，走的都是南天门，天庭上的那些神仙出没的地方也大都是南天门，从来没有从其他的大门出现过。虽然吴承恩先生笔下，只提到过南天门，但这并不是说天庭只有一个门。天庭有四门，由玉帝派人分别镇守。
镇守天门的神仙
镇守南天门的本应该是玉帝，但实际上在那巡逻的是大家熟知的托塔天王李靖；镇守北天门的是真武大帝；镇守东天门的是太乙真人，这里连着的是九幽地狱，也就是菩提祖师告诉孙悟空，如果他把自己的名字爆出来，就会把他灵魂放逐的地方；镇守西天门的，则是如来佛祖。
在《西游记》中，孙悟空最常出现的地方是南天门，大闹蟠桃会后，他是从南天门偷偷溜下花果山的。孙悟空不走西天门，因为那里与人界无关，但他不走北天门，则是因为真武大帝。孙悟空在大闹天宫时，天兵天打不过他，玉帝无奈之下，只能请西天灵山上的如来过来。从这个“请”字，我们可以看到，其实天庭并不是由玉帝一个人掌控的，只不过因为他连接着人界，所以默认天庭就是他所在的南天门区域。
但实际上，从这四大天门所代表的区域来看，守门的四个天神应该是并列的，只不过玉帝自诩皇帝，守门这种事情就交给了李靖。真武大帝与如来佛祖、玉帝等人的地位是同等的。真武大帝又被叫做荡魔天尊，因为在洪荒时期，妖魔鬼怪尽出，人类式微，是真武大帝率领自己的部下，将人界的妖魔鬼怪赶出了自己所管辖的南赡部洲和北俱芦洲。
这样一个神尊，与玉帝那种没有怎么打过架的神仙不同，在他管理的地方，妖怪都服服帖帖。甚至可以说，这四大天门的镇守者中，在打架方面，就没有一个比真武大帝厉害的。孙悟空再怎么厉害，也是属于妖怪，对上这种一看就不知道杀了多少妖怪，捉妖杀妖有自己一套办法的神仙，孙悟空不敢在他面前轻举妄动。再加上玉帝的辖区主要就在天界、人界，南天门连着的地方，反正跑得了和尚跑不了庙。孙悟空的目的本就是找上玉帝办事，没必要舍近求远，非要去真武大帝面前晃悠。
参考文献：
《西游记》《大唐西域记》
