三国名将很多，英伟不凡、仪表堂堂的吕布；兵法纯熟、武艺超群、忠心耿耿、恃才傲物的关羽。满天星斗中，吕布、赵云、典韦、关羽、马超、张飞勇猛，就连魏延、甘宁、张辽、徐晃、夏侯惇等大将，都会因实力不济，很难跻身前20名。
三国时代，有些武将本来就是文人出身，如诸葛亮、周瑜。鲁肃“虽在军阵，手不释卷”，“思度宏远”，“有过人之明”。他提出：鼎足江东，北拒曹操，待机剿除黄祖，进发刘表，竟长江而有之，然后建号称帝以图天下。曹操登高必赋，不仅是中国历史上第一流的政治家、军事家，更是一代名士和彪炳千秋的文学家。
还有些武将作战之余也勤奋读书。关羽戎马倥偬之中书不离身，读起书来，自夜达旦，毫无倦色。一本《春秋左氏传》，竟能达到倒背如流之地步；蜀将王平，是一个既不会写字、又大字认不了几个文盲，也虚心听人讲解《史记》《汉书》，据说听得相当入迷。
吕蒙汝南富陂人，早年果敢有胆，后来折节读书，识见精博，渐能克己让人，有国士之风。他孝顺母亲，举国皆知，鲁肃、甘宁皆敬拜其母。读过的书不仅有《孙子》《六韬》等兵书，此外还涉猎史书还有《春秋》《国语》《史记》《汉书》。鲁肃大赞曰：“卿今者才略，非复吴下阿蒙！”吕蒙也不无骄傲地回答：“士别三日，即更刮目相待。”
有个名士刘巴，原本是荆州人，曹操征伐荆州时，远至交趾，又辗转进入益州刘璋那里。
刘备进围成都时，为了请到刘巴，命令军中到：“如果有谁危害到刘巴，我将诛杀他三族。”刘备为得到刘巴这样的人才而高兴，刘巴在魏蜀吴三国都很有名气。
《零陵先贤传》记载：张飞尝就巴宿，巴不与语，飞遂忿恚。诸葛亮谓巴曰：“张飞虽实武人，敬慕足下。主公今方收合文武，以定大事；足下虽天素高亮，宜少降意也。”巴曰：“大丈夫处世，当交四海英雄，如何与兵子共语乎？”
孙权听说后感慨，刘巴这样独立个性，真是名士啊
