第二次世界大战是人类历史上规模最大的全球战争，也是最典型的一场世界大战，从1939年9月德国闪击波兰开始，到1945年9月日本无条件投降，这场规模浩大的世界大战从欧洲席卷至亚洲，从大西洋打到太平洋，61个国家和地区参战，20多亿人受战争波及，1.3亿军民伤亡，7000万人被残酷的战争夺去生命，5万多亿美元烟消云散……不过战争在给各国带来惨重代价同时，也让不少国家获得了利益，其中有两个国家挣得盆满钵满，一个捞得“五常”宝座，一个扩地千里成为超级大国。
▲二战美军剧照
需要强调的是，这里所说的获利最大，是综合考虑投入的成本与获得的好处，即投入的成本尽可能少，获得的利益尽可能多。若是以此标准划分的话，二战同盟国中回报比最低的是大英帝国，英国人虽然取得的二战胜利，但国内各大城市基本被德国空军炸毁，损失惨重，战后又因为自身颓势失去众多海外殖民地，一场世界战争最终拖垮了一个百年帝国。
不过夺得世界头号强国宝座的美国也好不到哪里去——美国人得到的其实都是自己应该得到的，战后美国能成为资本主义世界最强国，是欧洲列强火拼之后的必然结果，美国本土虽然没有受到战争波及，但战胜后也没有获得殖民地与除金融霸权之外其他更多利益。
反观美国的战争投入，不仅动员人数位居同盟国前列，战争期间数百万军队的高额开支更是个天文数字。从这一点来说，美国也不是获利最大的国家。事实上，二战中获利最大的只有两个国家，一个是法国，一个是苏联。
▲战争末期戴高乐返回巴黎
法国在整个二战可谓“零投入”，战争还没开始法国人就奉行绥靖政策，对德国一味妥协。战争初期，法国面对德军的闪击，首都巴黎在猝不及防之下就宣告沦陷，在大量国土与城市尚在的情况下，法国政府却选择直接投降，因此倒也没有多少城市受损。事实上，法国在二战期间的投入，顶多就是战争末期戴高乐领导各殖民地军队掀起的反攻。虽然法国战争投入少，但是在战后却得到很多实在利益。
作为同盟国重要成员之一，法国受益于大国博弈，白捡了一个安理会常任理事国的席位，可以在战后参与全球治理，重新制定世界游戏规则。按理来说，安理会常任理事国应该属于为击败法西斯势力付出巨大牺牲的国家，法国全境沦陷并投降纳粹，居然还能得到常任理事国的席位，当真是天下掉馅饼。
虽然法国和英国一样，在战后损失了不少殖民地，但凭借战争期间投降而保留的国家实力，法国人还是守住了超过12万平方公里的殖民地，算得上是世界上保留殖民地最多的国家。从这一点来说，法国的投入“回报率”很高。
▲斯大林格勒保卫战纪念雕塑
苏联和法国不一样，是那种高投入高回报的国家。二战还没开始时，苏联只是由乌克兰、白俄罗斯、俄罗斯、高加索联邦等加盟共和国组成的联盟国家，由于之前的内战，许多沙俄旧土都没有收回，国土也没有人们想象得那么庞大。此外，当时的苏联还不是强大的工业国，工业生产能力平平，集体化农业也不尽人意，二战前的乌克兰大饥荒，更是导致数百万人饿死。在整个二战中，苏联是伤亡人数最多的国家，2600余万人战死，6000余万人伤亡，位于欧洲的工业设施几乎损失殆尽，列宁格勒、斯大林格勒等城市更是被德军打成废墟，损失极为惨重。
不过，高投入的背后往往有着高回报。在战后，苏联不仅收回沙俄旧土，还顺势拿下了波罗的海三国、中亚地区、芬兰全境以及摩尔多瓦，成为整个二战中唯一大量扩张的国家。要知道，土地资源可是任何利益都换不来的。除此之外，苏联战后在德国与中国东北地区大肆搜刮德国与日本留下的工业设备，一举奠定了苏联的工业基础，苏联凭借这些先进工业设备，短短数年之内就发展成为与美国比肩的超级大国，以社会主义阵营老大哥的身份与西方世界冷战数十年，不得不让人佩服。
