作为历史上枭雄形象的的代表者，曹操无论是政治还是军事上的能力都称得上是当时英豪，但是他最终却没能完成大业，这是为什么呢？人无完人，曹操的一生中曾经犯下过三个致命错误，导致他最终无缘一统天下的“帝王”宝座。
其一，放走一虎。
这一虎可不是那个曾被曹操放走后来又放过曹操的关羽，而是刘备。刘备在发家之前也是投奔过曹操的，当时曹操对他还不错，著名的青梅煮酒论英雄就是发生在这个时候的事。当时曹操和刘备在一起喝酒，喝开心了曹操对刘备说：“天下英雄，唯使君与操耳。”
刘备那时正和董承密谋着对付曹操呢，听了这话吓得筷子都掉了。赶快借着天打雷了为借口糊弄过去。要说曹操肯定不会被这么拙劣的谎言瞒过去，他是知道刘备的野心和能力的，但却没有提防。
郭嘉那时候还告诉过曹操，让曹操小心刘备这个人，最好是关起来为好。但是曹操根本没当回事，刘备跟他借兵的时候，他还非常心大的同意了。哪知道这兵借出去就没再回来，刘备也慢慢成长为了足以和他对立的人。
其二，杀错一神。
这个“神”指的是神将吕布。作为三国第一猛将，吕布一直以勇武著名，更是有“人中吕布，马中赤兔”之名，可见人们对他能力的高度认可。但是吕布这个人问题就在于，他虽然有所有领导者垂涎的能力，但他又有所有领导者避而不及的恶劣品行，那就是轻易易主。
这样一个人，能为之所用就是一大助力，可一个掌握不好可就完了，毕竟已经有了丁原和董卓的前车之鉴，所以当曹操活捉住吕布之后，心里也是很纠结的。他舍不得这么一员猛将，又怕踏上之前两人的后尘。不过，在刘备的劝说下，曹操还是杀了吕布。
好好一个神将就这么死了，这要是能想办法收下来，至少后来长坂坡上刘备是一定跑不掉的了。
其三，强占一女。
可能大多数人都知道，曹操这人有一点谜一样的，喜欢别人的老婆的习惯。这里要说的并不是那个迷倒了曹家全家的甄宓，而是在曹操创业早期的时候的事。
当时曹操刚刚把汉献帝接回来挂个皇帝的名头放着，自己挟天子令诸侯美滋滋着。这一春风得意，人就膨胀了，他看上了刚投降于他的张绣的婶子，不仅看上了，甚至还强抢了过来。
张绣这一下简直是要炸了，我投降于你给你做事了，你还要强占我婶子让我没脸见人？忍不了！反了！这一反直接给曹操造成了不可挽回的打击。曹操的母亲和长子都死在了这次叛乱中，手下一名大将典韦也为了保护他而死。可以说这个美人强的代价实在是太大了。
