韦皇后是唐朝最接近武则天的女人，而且只差一步，她就能成为中国歷史上第二个女皇帝。如果她能顺利当上女皇，说不定中国历史会被她大大改写。她的上位是命运对其半生苦难坚守的回报，而她的失败则是对她压抑灵魂的救赎，以及悲剧命运的挽歌。
韦皇后的出生年月和真实姓名不详，想必这是后世史官的杰作。不过，在野史上她还有个小名，叫「韦香儿」。韦皇后是玄宗的敌人，是「淫蒸于朝，弑帝乱政」的「妖女」，中宗生前对她的所有宠幸，都伴随着新皇上台被名正言顺地抹杀。据史料记载，韦香儿父亲只是一个七品官，在长安也只能算得上一个普通的殷实之家。
韦香儿「碧玉之年」时，虽然也出落得玲珑剔透，精致入微，却是声名不显，尚待字闺中，除了父母之外，再无他人怜惜。这里要提一句，古人所说的碧玉之年，就是女子十六岁。十六岁还无人问津，在现代还是很正常的事情，但是这一套在古代可是行不通的，特别是在风气开放到甚至有些放荡的唐朝，十六岁还未出阁，堪称「剩女」无误。
其实按韦香儿的姿色，想找个人家是轻而易举的事情。可是苦于自己家室平凡，一直到十六岁还落得个高不成低不就的局面。韦香儿本人心里是非常着急的，但是心比天高的她怎么也看不上与自己门当户对的小户人家。在她心里，自己要么就嫁给一个貌若潘安的大帅哥，要么就嫁给一个名门望族的公子哥，反正她不想嫁给一个像父亲这样规规矩矩、不高不低的平凡人。因此韦香儿总是做着自己的美梦，等待自己的王子驾着七彩祥云来娶她。
韦香儿除了心比天高之外，还有一个异于常人的地方。相传她从小身怀体香，而且香气怡人，十分招人喜爱。关于她的体香，民间还有个很有意思的传说。听闻韦香儿生下来之后，并没有什么过人之处，而且相貌平平。因此成长过程中她常常对着铜镜自怨自艾。某天，一个云游道士见着了她，彷佛如见故旧，道士在跟韦香儿畅谈一番之后，送了一烈药方给她，并如此说道：「姑娘日后必将大富大贵，现在虽然还是落魄，却不必为此而伤神，亦不须妄自菲薄。我这个药方，比之灵丹妙药，更有奇效，姑娘只要照方服用，当会收获奇效，进而梦想成真。」
韦香儿按照道士所给的秘方配药服用，不到半年，身上就发生了惊人变化，不仅相貌变得美丽无比，更为奇异的是她身上竟散发出一股淡淡异香，飘得老远，甚至「十步可闻」。就连父亲韦玄贞外出归来，看到自己女儿的变化，都差一点没认出来。当然，这个桥段只是戏说，但是韦香儿十六岁未嫁这件事，倒似乎确有其事。然而，最好的生活，只会留给那些对人生不轻易屈服、不委屈将就的人。韦香儿的自矜和等待，最终得到了回报。
这一年春夏之间，韦香儿正在自家院落与丫鬟们玩耍嬉闹，享受着属于花季少女的快乐时光。正当她和丫鬟玩得兴起，突然一名衣饰华丽的青年带着侍从闯进后院。青年一身精致戎装，身后的侍从一脸冷漠，彷佛擅闯私宅并不算什么大事。然而这位青年，举止神色不似常人，只是脸上挂着一副痴迷的神态，一进后院就四处闻着什么，虽然也是大胆无礼，但又似乎不是歹人。韦香儿心中微恼，但脸上却漾出红晕，这是谁家无礼的莽官人，竟对自己的体香如此着迷？
青年不一会儿就看见了闪躲在一旁，刚刚嬉闹过后的韦香儿，此时便不慌不忙地施礼致歉，随后自报起家门。原来，这位青年竟然是当朝大唐太子李显。李显刚刚从郊外狩猎归来，骑马路过韦府时，忽然闻到一股异香。因他自幼就喜欢收集各种香料，而从韦府传来的这股异香，是他从来都未接触过的，这让李显十分着迷。于是他立刻下马寻香，没想到在这小小的韦家后院，竟然遇到了体香怡人的韦香儿。
站在李显眼前的韦香儿，两颊酡然，香汗微蒸，娇羞动人。而她身上的奇香更让这位太子魂不守舍、不能自拔。韦香儿听到李显的夸讚，涨红着脸，一溜烟掩面跑回自己的闺房。只留下淡淡清香，空空的院落，以及那位怅然若失的太子。手足无措的韦香儿这时还没意识到，自己的命运已悄然发生变化。自己一个普通官宦人家的女儿，往后竟差一点毁灭掉这个当时最强大的家族。年轻的韦香儿，沉浸在对爱情的期待里，而年轻气盛、还不太谙于世事的太子，此时也正野心勃勃地暗自许诺，要给这个女人一世的荣华和幸福。
随后，韦香儿果然被召进皇宫。心怀忐忑的太子，将这一份固执的爱情带到母亲武则天面前，而在这位圣母皇后心中，此名女子是一份非凡的祥瑞。因为韦香儿身上的奇香，让这位英明神武的皇后也深感奇异。这样非凡体香，对于儿子李显来说，或许就是福气的象徵。而另外一种说法是，武则天好奇韦香儿的体香之谜，韦香儿将自己滋养皮肤的秘方送给了武则天，年过半百的武皇后使用后，竟如返老还童一般。武则天由此喜欢上了韦香儿。
初入大明宫的韦香儿着实过了一段好时光，李显的宠爱、武则天的喜欢，再加上宫里皇子公主都是同龄人，一起在大明宫里享受这唐王朝最好的时代和尊荣。一个普通文官的女儿一跃成为太子妃，对于韦香儿来说，彷佛梦境。在这几年里她学会了贵族的生活、沾染了皇室的气韵，而更加重要的是，她开始受到权力的诱惑。
弘道元年（西元六八三年），韦香儿为唐中宗生下一个儿子，即李重润，另外，她还为唐中宗生了四个女儿，即后来的永泰、永寿、长寧、安乐四位公主。嗣圣元年（西元六八四年），李显登上皇位，韦香儿也就顺理成章地成了皇后，她长久以来期盼的梦想终于成真，一时间竟然有种不真实的感觉。然而，就在她还没有摸透权力到底是什么东西的时候，她就被权力重重地打击了一回。
就在同一年，李显被武则天罢黜，是为庐陵王，而作为李显妃子的韦香儿，也就跟着他一路到了房州。在这之前韦香儿还曾经幻想过，毫无忧患地过一世荣华的安稳日子。而此番遭遇让韦香儿心中明白了，在权力面前，太子、皇后、丈夫这些东西统统是靠不住的！
当然刚到房州的时候，韦香儿还来不及理会这些思绪。在权力面前，曾经的皇帝皇后，就如丧家之犬般惶惶不可终日。李显与韦香儿在房陵，名为庐陵王，实则被武则天幽禁了起来，而且来自朝中各种势力的任何一次危险行动，都能够结束这位被罢黜皇帝的性命。
她本来就只是一个寒门出身的女子，她本来就没有什么资格去直面权力。并且因为政治斗争，韦香儿家族全遭牵连，她的父亲韦玄贞被刺配流放钦州而死，母亲崔氏也为人所杀。手足中除了两个妹妹因为逃得及时，几乎全都被害死。对于这样的结局，韦香儿心中无奈且愤恨。当她看着在自己怀中瑟瑟发抖的丈夫时，一定会想起当初那个闯进自家后院的英姿少年，那段时光是多么美好。柔弱的丈夫本来就不适合掌控权力，更何况流放的打击更是让这位李唐皇室的传人，完全丧失骄傲和勇气。
在她内心里，有时或许会觉得，就这样平平常常过一生，也没有什么不好，她有爱自己的丈夫，有一群儿女。于是韦香儿用自己的怀抱抚平了丈夫的惊恐，甚至还劝住了丈夫想自杀的念头。本应该是生命里最美的十多年，就这样在漫长的煎熬和隐忍中一天天度过。她肯定也曾后悔，如果当初没有嫁给这位柔弱的丈夫，自己一定不会经受如此多煎熬，可是那个让韦香儿一想起来就不寒而栗的权力，却又让她的心里生出一丝别样的欲念，甚至满溢出来。当然在房州这样的地方，在权力的角逐中，多活一天就是胜利。好在局势稍微稳定下来之后，还有一些站在暗处的力量向他们夫妇伸出援手。
当丈夫对权力和母亲的恐惧已经深入骨髓，显然已经不可能站在前面为自己挡风遮雨，而丈夫皇室的身分却是她韦氏最大的依仗。正是出于这种自保之心，在房州的十多年里，韦氏兢兢业业与李显相依为命，韦氏也从一个懵懂少女成了一个关注朝局、心有城府的女人。在平淡的生活里，她被磨练出非凡的心智，而在巨大的绝望之中，竟生出了一丝茁壮的希望。
去房州的途中，韦氏又产下一个女儿，这个女儿就是后来的安乐公主，因为这次实在有种逃难的感觉，人走茶凉，所以他们无法再像以往一般锦衣玉食，就连女儿出生，也只是用衣服裹了起来，所以他们为安乐公主起了个小字，叫做「裹儿」。当然，也正因为安乐公主幼时遭遇极为艰苦，而且正是处于李显落魄的时期，他感觉自己对女儿亏欠，后来也就对安乐公主特别宠溺，对韦氏也是如此。后来李显登基之后任韦氏和安乐公主恣意妄为，也正是出于对这段落难时光的弥补。
政治的舞台总是风云突变。人总会老，而权力却始终只服从强者。圣历元年（西元六九八年），武则天将李显召还东都，曾经不可一世、睥睨一切的女皇帝也开始为自己的百年之后做准备，回到长安的李显再次被立为太子。然而皇位一天不到手里，权力的刀刃就会一直悬在头顶而不是握在手心。李显和韦氏都明白这个道理，一到长安他们处处低调事事谨慎。大唐皇帝宝座周围的杀机太重，武三思、相王、张易之、张昌宗兄弟对女皇手中的权力垂涎欲滴，就连太平公主也态度不明。
三年后，灾祸又一次降临于再次登上太子之位的李显身上，大足元年（西元七○一年），韦氏的独子邵王李重润因跟女儿李仙蕙、女婿武延基一起议论张易之、张昌宗兄弟（就是武则天的那两个男宠），为人所告发，随后李重润、武延基就被处死，而女儿李仙蕙也在其后，仅一天时间就逝世。
皇权再一次用冷冽的寒气，将热血的天真抹杀。太子和韦氏这一次感受到的并不是女皇难测的圣意，而是来自于宝座背后阴影里那些虎视眈眈的恶意。李显和韦氏只有沉默，他们还没有积攒出足够的力量来还击这些影子里的恶意。李显的沉默之中多是隐忍和担忧，而韦氏的沉默里则多了许多悲愤和怨念。
十数年的流放，早就将韦氏的稚嫩和锋芒打磨得圆滑厚重，她知道要隐忍，懂进退，知时势。可是儿子和女儿被杀自己却什么都做不了，这份诛心的耻辱和决绝的悲痛，让一个善良的妻子，一个慈悲的母亲，将心中所有对世界的柔软全都瞬间石化。
其实得知要回长安的第一刻，韦氏内心就明白这长安城已经不是十多年前的长安城了。然而她怎么也没想到，这一次黑手竟然伸向了自己的儿女。白髮人送黑髮人，世间之悲莫过于此，这一次经歷的惨痛，尤胜当日她与李显被贬房州之后全家的悲惨境遇。此时此刻，她不再是当初那个只想着嫁入豪门的傻丫头了。
接下来几年，韦氏加紧了自己的政治谋画，为李显，也为自己积极结党筹谋，而上天好像也想要还李显和韦氏一个天下一般。垂暮的女皇心中对李显的继位已经不再有疑虑，只不过那颗年迈的野心还不舍得放下手中至宝而已。神龙元年（西元七○五年），支持李显的张柬之等人发动宫廷政变，逼迫年迈的武则天禅让帝位，李显顺理成章重登大宝，史称神龙政变，韦氏的努力终于得以实现，也名正言顺地当了皇后。
可是她再也不是当初那个初出茅庐的韦妃了，重新成为皇后以后，她从过往无奈的房州经歷，明白一定要把大权握在手里，这样才能不使自己处于被动。而韦皇后也有这样的基础，那就是皇帝李显的纵容。她觉得武则天能当皇帝，自己就算不当皇帝，也一定不能任人摆布，所以她开始干预朝政。然而歷史的宿命彷佛从一开始就已经注定，李显再登大宝最大的支撑是武皇的心意归属，而非韦氏与一干人经营筹谋努力的结果。韦氏与朝臣们只不过做了一些顺理成章的事情。然而韦氏自己却不这样认为，她觉得李显能再次登基，全是她一人之功，她在心里甚至有个声音：如果没有她，李显也没办法再度登基。
上位之后，韦氏开始膨胀起来。有了武则天这个女皇帝的前车之鑑，为防再出一个女皇，大臣们当然会防微杜渐。这其中出名的上疏纳谏之人，就有桓彦范，他引《周易》、《尚书》等书中名句，就李显对韦皇后的纵容一事说道：「如果母鸡司晨打鸣，这个家庭就要败落了。」除此之外，他还有许多相关言论，但中心只有一个，就是想要皇帝专心政事，并对韦皇后干预朝政一事进行指责，其话语之间，可谓尖锐。只是他这偏东风，当然还是吹不过韦皇后在皇帝耳边的枕头风，被韦皇后报復，那也是无可奈何的事情。
如果没有武则天的出现，天下女子是不可能有如此的开放和自由。如果武则天没有当过女皇，天下人也不可能知道女人也能做到男人做不到的事。武则天不仅给了天下女人以极大的自由，也给一些卓越的女人更加广阔的施展空间。特别是对于韦氏这种经歷过权力之殇、对权力痛恨而痴迷的人来说，她深知只有自己掌握权力，才能不被伤害。或许当上皇后那一刻，韦氏并没有想过要再僭越一步，再去行什么非分之想，这个世界上已经没有人有能力再去威胁到她和她家人的安全了。
可是韦氏自己不想，她身边的人不一定没有其他念头。时任昭容的上官婉儿，就趁着韦皇后势高权重的机会，屡次对其进行劝说，希望她能仿效武则天，当然，不是说让她当女皇，而是改易制度，用来收取人心民望，与此同时提高妇女的地位。对于上官婉儿这样的女官来说，比起再回到男权道统，她们更愿意再推出一个女皇来服侍。对于效忠韦氏卖官鬻爵的宵小弄臣来说，他们更愿意这位主子更上一步，成为天下主人，他们好获得永世荣华。而对于之前效忠武则天的武氏集团而言，抱紧韦氏大腿来对抗李氏皇族的报復，这是事关他们生死存亡的大事。
于是在唐中宗李显的后宫里，谗言漫天，奢靡不止。几年后韦皇后释放出压抑了半生的欲望，她开始卖官鬻爵、骄纵无忌，她甚至还给李显戴了绿帽子，和李显的表哥武三思通奸。对于这一切李显都在无私宽容她，韦氏毕竟是与她同甘共苦十多年的结髮夫妻，而且在李显内心里甚至真的认为，如果没有韦氏就没他今天的成就，他对韦氏原本就充满着感恩之心。就李显自己来说，重登皇位的他，自己逍遥快活还来不及，怎么会去管韦氏呢？
这之后，韦皇后的作法就愈来愈肆无忌惮、无拘无束了，韦氏对权力的痴迷也愈来愈严重。韦后与武三思每日在皇帝李显的面前诬陷张柬之、敬晖、桓彦范等帮助李氏皇族的重臣，同时又重新起用那些在倒武斗争中被打倒的旧臣来培植自己的党羽和势力。在中宗的纵容和武三思、上官婉儿等人的怂恿下，朝政大权基本上都落入韦皇后之手。
把持了朝政之后，韦皇后开始向皇权进一步下手。景龙元年（西元七○七年），韦后因为李重俊不是自己亲生儿子，所以对他极度厌恶，并想要构陷他，就连她的女儿安乐公主和驸马左卫将军武崇训等人，也仗着她的势力强盛，经常侮辱太子。他们甚至盘算着废掉太子，竟然想要仿效武则天做个女皇帝，安乐公主建议立她自己为皇太女。
太子心中激愤，终于在同年七月，率左羽林大将军李多祚等，发动重俊之变，武三思、武崇训父子与其门第在这次事变之中被杀，但因为此事变于玄武门受阻，李重俊为手下所杀。这时，在韦氏与皇权之间已经无其他阻碍，只有皇帝李显了。
景龙四年（西元七一○年）六月，唐中宗李显去世。由于中宗生前并未重新册立太子，于是韦皇后便掌控宫禁秘不发丧，她想要立李重茂为皇太子，让相王李旦辅政，韦后自己做皇太后摄政，为自己当女皇铺垫道路。可是韦皇后毕竟才把持朝政不到五年，而且并没有武则天那样真正治理天下、掌控朝局的大才。她所笼络的党羽故旧，无非是一些酒肉宵小，而最重要的支持者武三思又在之前的政变中被杀。在她秘不发丧的这个时候，实际上是内无亲信，外无强助。而且整个大堂朝局，以及天下士族阶层并不希望再出现一位女皇帝。
韦皇后的诏命还没来得及发向全国，临淄王李隆基就和太平公主抢得先机在七月二十一日，发动了着名的「唐隆之变」，并昭告天下是韦皇后毒死皇帝，号召全天下人群起而攻之。韦皇后感到大势已去，仓皇逃离，却被一个名不见经传的士兵斩下首级。不久韦皇后被追贬为庶人，不过好在李隆基念在她曾是皇后的面子之上，以一品之礼葬了她。
关于韦皇后是不是毒死了皇帝，这倒是不得而知，说不准呢，就是那李隆基和太平公主为了取得民心，而诬蔑她的一种说法。其实人都会有欲念，只是这欲，在我们没有太多办法将它实现的时候被深藏在了血骨之中，韦氏便是明证，她如果一直只是那普通人家的姑娘，最后也不会穷极奢侈，祸害苍生，这么说来，权力，倒也真有让人迷失的魔力。
假如命运再给她一次机会，韦皇后或许希望自己能嫁给一个平凡的人。不要这泼天的荣华，不要这盖世的尊崇，只要过得安稳幸福。不用担惊受怕，不用勾心斗角，不用变成权力的奴隶、欲望的魔鬼。然而谁来怜惜她十五年的放逐，谁来安抚她儿女被杀却无能为力的阵痛，又有谁能体会她嫁给一个窝囊丈夫的苦恼和无奈？身处于政治斗争的漩涡里，又有什么东西能替代最高的权力，让她获得真正的安全感呢？
