刘戊是汉高祖刘邦四弟楚元王刘交子孙，是西汉第三任楚王，刘戊因参加了“七国之乱”谋反未果，楚王家族为保家族一方平安，劝刘戊自缢，以死谢罪，同时考虑到他的谋反，楚王家族就将刘戊仓促下葬。
刘戊楚王，不管死因还是王陵都给后世留下了一大悬念，研究两汉历史的考古学家，都力求解开千古之谜，而考古学家王恺近22年来，在江苏省徐州市先后找到了7座楚王陵，他的事迹还被写进了《世界知识分子名人录》。
王恺，1963年毕业于北京大学历史系，1977年正式开始挖掘楚王陵，当时考古界只能确定第一代楚王刘交的陵墓，其余的十一个楚王不知葬在何处，王恺就在徐州四处查询县志，走访民间，到1990年，他挖掘了6座楚王陵。
他这几十年，凭着专业的知识四处调查，之所以定在徐州，是因为古代徐州是兵家必争之地，素有“自古彭城列九州，龙虎争斗几千秋”彭城就是徐州，他在徐州一听说有大堆大堆的碎石，就知道必有古墓，因为徐州的居民从不开山卖石，只可能是古人挖掘陵墓留下的。
1984年，王恺又带着洛阳铲上山，当地人都认识他，一见到王恺就跟他攀谈起来，在闲聊时，老乡说，他邻居在家中挖了地窖，用来储藏农作物，这听起来只是很小的一件事，但王恺却听出了其中意味。
这位老乡住在狮子山一带，四周地质都是坚硬的石头，想要挖一个符合条件的地窖是不太可能，除非，老农挖的地窖，刚好是墓道上方的封土层，王恺立刻组织队员前往考察，在查看地窖之后，王恺确定这地窖下面就是古墓。
王恺跟考古队员以地窖为中心，向着四周展开了探测工作，民房是依山而建，山上分布着130多户居民，他在居民房打转，在东侧找到了一条笔直的石壁，还有开凿痕迹，他认为这里就是墓道。
虽然确定了墓道，但直到1994年才批准发掘楚王陵，文物局还迁走了130多户居民，因为古墓的总面积达到了851平方米，以地窖向下挖3米，挖出了西汉彩绘兵马俑，又陆陆续续挖出了四条步兵马俑坑和一条骑兵俑坑。
但令人可惜的是，在挖掘到主墓室时，发现了几条盗洞，只有三间耳室幸免遇难，保存了下来，总共出土了2000余件古董文物，玉器保存的是最完整，就连墓主人身上的玉都没有拿走。
王恺认为盗墓贼应该是古代人，因为只有古时有“君子无故，玉不去身”的说法，玉象征着王权，把它盗走，容易引来杀身之祸。在这批玉器当中，最引人注目的就是玉衣玉棺，玉衣是由4248片玉片拼缀而成，这也是我国目前出土的最早，玉片最多，玉质最好，工艺最精美的一件。
光是这些玉器就有200多套，价值数十亿，金器285斤，银器、铜器、铁器并不珍贵都是一些生活用具，虽然只有三间墓室保存下来，但出土的文物之多，依旧还是让专家惊讶的一番，若没有被盗，大大小小12间墓室，又会留下多少文物呢？
