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熟悉唐朝历史的朋友，一定都听说过著名的凌烟阁二十四功臣。
贞观十七年，唐太宗李世民，为了纪念当初和他一起打天下的功臣们，命著名画师阎立本在凌烟阁中为二十四位功臣留下画像。
在这二十四功臣当中，排名第一的，名叫长孙无忌。
看过隋唐演义之类的演义小说之类的朋友，应该对秦琼、程咬金、尉迟恭这些人，相对比较熟悉。但是对长孙无忌，则相对陌生许多。实际上，在凌烟阁功臣排名当中，尉迟恭仅排名第七，程咬金排名第十九，秦琼更是排名倒数第一。
那么，这位长孙无忌，到底有什么本事，能够力压这些在演义小说当中威名赫赫的人物，在凌烟阁中名列榜首呢？
1.出身世家，相交微末
和正史相比，演义小说总是有很多的出入。在隋唐演义当中，长孙无忌虽然没什么名气。但在正史上，长孙无忌对唐朝做出的贡献，其实远远超过我们的想象。
凌烟阁中排名第一，名至实归。
长孙无忌出生于长孙世家。但因为年幼时父亲就去世了，所以就被长孙家赶出了家门，被舅舅高士廉抚养长大。
长孙家和高家，都是当时关陇集团内最顶级的大世家。
从北魏开始，历经西魏、北周、隋、唐四代，关陇集团一直是一个非常特殊的存在。这群以军功崛起的世家群体，在很长一段的历史上，一直牢牢把持着国家的最高权力。西魏、北周、隋、唐四朝，皇帝皆是出自于关陇集团的大世家当中。
所以，长孙无忌虽然少年时既被赶出了家族，但在舅舅的帮助下，还是得到了很好的教育。而且他的舅舅高士廉本人，对长孙无忌更是视若己出。所以少年和青年时期的长孙无忌，社会地位仍是很高的。
就是在这个时候，长孙无忌结识了唐太宗李世民。
长孙无忌之所以能和李世民交好，其实是因为一桩婚事。当时高士廉和唐国公李渊交好，见到尚且为少年的李世民，就觉得李世民日后肯定非同一般，所以就将自己的外甥女，也就是长孙无忌的亲妹妹，嫁给了李世民。
这位被嫁给李世民的女子，就是后来著名的长孙皇后。
因为这桩婚事，长孙无忌和李家有了姻亲，成了李世民的郎舅，同时也是李世民的第一批班底。
在李世民成亲之后，仅仅过了四年，隋朝便风云变幻，彻底衰亡。同年，李渊在太原起兵，第二年又自己称帝，建立了唐朝。
在这个过程中，李世民开始逐渐发挥出自己的军事天赋，带领军队南征北战。而长孙无忌，则是一直跟随李世民左右。
同样出身关陇世家的长孙无忌，自幼受到过良好的教育。所以在随李世民征战的过程中，成了李世民最得力的一个助手。实际上，唐朝的凌烟阁功臣当中，大致可以分为两种人。一种是如秦琼、尉迟恭等起自微末，靠着打仗一步步闯上来的人。另一种就是如长孙无忌，还有李孝恭之类的出身关陇世家的人。
前者，多半只是纯粹的将军，带兵打仗非常勇猛，但在文官领域就一窍不通了。而后者如长孙无忌这种出身关陇世家的则不同，因为早年受过良好的教育，往往是能文能武。既能带兵打仗，也能处理后方政务。
再加上长孙无忌本人，又是李世民的亲郎舅，自然更被李世民信任。
所以，在李渊开国之后，唐朝逐渐统一天下的过程当中，长孙无忌始终跟随李世民，立下了极大的功勋。后来李世民被准许开设自己的天策府，长孙无忌亦是第一批进入天策府的中坚力量。
2.亲身参加玄武门事变
相对于其他朝代，唐朝其实有一个很大的不同。
其他朝代，都是由开国君主打天下，儿子接手天下。如汉朝的刘邦，明朝的朱元璋，都属此类。
但是唐朝则不然。唐朝是李渊负责开国，但是开国之后，负责平定天下的，是作为儿子的李世民。
因为李世民实在是太能打了！
实际上，在隋末唐初的历史中，如果要评一个名将榜单的话，排名第一的一定是李世民。只不过李世民后来做了皇帝，极少有人把他放到名将这个榜单里面。
李渊起兵之后，凭借着关陇家族的力量，很快就统一了关中地区。但是关中地区以外，却仍是各路诸侯割据的局面。然后，在接下来的几年当中，这些割据军阀，几乎全部被李世民一个接一个的干掉。
所以，我们完全可以说，唐朝是由李渊开国，由李世民统一的。
但是，这样一来，另外一个矛盾就出现了。
因为李世民并非嫡长子，在他头上还有一个大哥李建成。李渊开国之后，封李建成为太子，而没有选择李世民。
在很多演义小说当中，李建成是一个非常昏庸，滥杀无辜的人，远比不上李世民那么英明神武。似乎李渊立他为太子，根本就是瞎了眼睛。
但在正史上，其实截然不同。
李建成这个人，同样拥有很大的才能。只不过作为太子，不宜经常带兵出去征战。所以平定天下的功劳，才全部被李世民给拿去了。
但等到中原彻底平定之后，这个问题就瞬间凸显出来了。
因为李世民军功太大，平定天下的声望，远超过了李建成。而李建成作为太子，虽然得到了大多数的关陇世家的支持，但因为常年坐镇中枢，在军队和底层百姓当中的声望，远不如李世民。
当时看到这一点的，不止是太子李建成一人。作为皇帝的李渊，同样也看到了这一点。所以，从武德六年开始，也就是李渊登基六年之后。当时李世民打垮了刘黑闼，消灭了中原大地上最后一个强大的割据军阀开始，李渊就开始有意识的削弱李世民的势力。一方面将李世民调回长安，不许他再碰军权。另一方面，对其明升暗降。一边升李世民为中书令，但同时拿走他手里的权力，同时将天策府内的属官，一个个开始外派，或者调到天策府外做事。
这种情况，从武德六年年底开始，一直到武德九年，持续了两年多的时间。
而在此同时，李建成却在疯狂扩张自己的实力。到了武德九年，也就是玄武门事变发生的这一年，李建成已经基本控制了长安，而李世民则是基本上已经被切断了和军队的联系。
到了这个时候，李建成终于决定，开始对李世民下手，打算除掉李世民，彻底以绝后患。
但是这个计划，最终被李世民察觉，所以李世民决定先下手为强。
于是，历史上著名的玄武门事变就发生了。
在真正的历史上，玄武门事变，其实是李世民人生当中最大的一场豪赌。在这场事变发生前，李建成其实压根没想到李世民敢先动手。因为当时长安的军队，基本上半数都是由李建成控制，另外一半是由李渊控制。而李世民手下，能动用的军队，只有天策府亲属的不足千人而已。
但事实正面，李世民的这场豪赌，赌赢了。
在玄武门事变之后，李世民逼迫李渊，将皇位禅让给了自己，继而开启了著名的贞观盛世。
那么，作为凌烟阁二十四功臣的长孙无忌，在这其中，又发挥了什么作用呢？
简单来说，当年李世民一路征伐，长孙无忌基本上没有缺席任何一场战事。而且每一场战事当中，都发挥了不小的作用。后来李世民被李渊削权，长孙无忌仍是不离不弃，坚守在天策府内。最后的玄武门事变当中，更是长孙无忌力劝李世民下定决心，并且亲手帮李世民策划了整个过程。
在玄武门之变当中，长孙无忌更是随李世民冲锋在前，干掉了太子李建成和世子李元吉，继而扶保李世民上位。
可以说，如果没有长孙无忌的支持和力劝，也许李世民根本就不会下定决心，去发动这场玄武门事变。那样的话，自然也就没有后来的贞观盛世了。
3.贞观之治
最早加入李世民的阵营，不曾缺少任何一场战事，后来又亲手策划了玄武门事变。这样的长孙无忌，当然有资格成为凌烟阁上的第一人了。
虽然有一个外戚的身份在，但是李世民却似乎没有半点介意。在李世民登基后，直接让长孙无忌做了礼部尚书，后来又拜为尚书右仆射。
在接下来的岁月里，长孙无忌始终是李世民最得力的臂助。只不过相对于当年的上阵厮杀，变成了如今的在庙堂上的文治。
贞观七年，李世民拜长孙无忌为司空；贞观十六年，改进为司徒。
贞观十七年，李世民绘制二十四功臣图，长孙无忌名列榜首。
凌烟阁第一人，长孙无忌是名至实归的。只不过相比于秦琼、尉迟恭等人，长孙无忌就算是带兵打仗，也多是追随李世民身边，自身的才能就淡化了几分。而且长孙无忌出身世家，一直走的顺风顺水，个人经历难免显得要没那么传奇。所以在演义小说当中，出身草根底层的秦琼、尉迟恭等人，往往就戏份更重。而长孙无忌，往往也就容易被忽略了。
