中国古代的历史上，君臣关系始终充满着猜疑，作为九五之尊，天子时时刻刻担心有人图谋他的帝位，而大臣们，在对权力有着觊觎之心的时候，也需要时刻提防着皇帝是否会对自己痛下杀手，尤其是那些开国皇帝和功臣之间，能够善始善终的基本上没有几个，在西汉末年，大臣隗嚣和皇帝也产生了隔阂，他却幸运地逃过了一劫，这是怎么一回事情呢？
公元9年，随着王莽篡位，并且实行多项朝令夕改的政策，引发了天下不满，农民起义建立了著名的赤眉军、绿林军。新朝也就崩溃，等到23年，绿林军拥护更始帝刘玄进入了长安，此时赤眉军也纷纷表示愿意归顺，更始皇帝刘玄的地位达到了顶峰，一个新的汉政权似乎正在逐渐升起。
而隗嚣出身于陇右大族，青年时代在州郡为官，以知书通经而闻名陇上，在23年，隗嚣听闻更始皇帝刘玄自立而王莽兵连败，也在乡间举兵响应刘玄，兴汉灭莽，隗嚣被族人举为了上将军，连续攻城拔寨，成为了割据一方的势力。
等到24年更始帝遣使征召隗嚣及隗崔、隗义等人。隗嚣面见进君，被更始帝封为了御史大夫。
此时的天下，虽然王莽已经倒台，事实上，依然暗流涌动，更始帝刘玄虽然是明面上的君主，然而拥护他的绿林军和赤眉军矛盾依然不小，而刘秀也脱离更始帝政权自力更生。而隗嚣虽然选择了站在绿林军这一边，显然他也是有着自己私心的。
随着绿林军和赤眉军的矛盾破裂，公元24年12月，双方总算撕破脸皮，赤眉军重新拥护放牛娃刘盆子为皇帝，并且西进，直指更始帝刘玄坐镇饿长安，而等到25年1月，刘秀也举兵响应，派遣邓禹进攻。
两处兵势浩大，因此势不可挡，绿林军的王匡、张卬出守河东，被邓禹率领的西征大军打得大败，率领残部仓皇逃回长安，因此绿林军的几个骨干将领，张卬、廖湛、胡殷、申屠建等与御史大夫隗嚣一合计，再留在长安不是等死吗？还不如带着更始帝向西方逃过去，退守老家永安，然而更始帝刘玄对于大臣们的建议却是软硬不吃，毕竟当上皇帝了，怎么能够放弃千辛万苦打过来的帝都呢？
因此隗嚣等人决定，强行将更始帝掳走，向东撤退，以便从长计议。《后汉书》记载：张卬、廖湛、胡殷、申屠建等与御史大夫隗嚣合谋，欲以立秋日貙膢时共劫更始，俱成前计。
谁知道这个消息却泄露了出去，更始帝听了大怒，好家伙这是要造反啊！因此他决定装病不出，并且将这个消息散布了出去，而暗地里却埋下刀斧手。
听闻了这个消息，隗嚣等人并没有起疑心，反而争着去探视刘玄，皇宫内部不准骑马车，为此隗嚣只好步行入见，然而他却因为走路太快，最终崴脚折返，张卬、廖湛、胡殷、申屠建四个人陆续抵达宫殿之后，因为更始帝看见隗嚣没来，于是让四人先在偏殿等待。张卬、廖湛、胡殷怀等了很久，终于察觉到了更始帝的杀机，急急忙忙冲了出去，然而申屠建在还在傻等，终于被等到不耐烦的更始帝刀斧手所杀。这件事情后，张卬、廖湛、胡殷于是率军掠夺东西二市，并且投靠了赤眉军和刘秀。
隗嚣更是庆幸不已，他因为崴脚，竟然躲过了一劫，随即投奔到了刘秀之下，至于更始帝，强敌在外，竟然还想要杀戮大臣，慢慢的他也众叛亲离，只好归顺于赤眉军，最终被谢禄缢死，落得了一个悲惨下场。
