每个朝代末期都会出现许多卖主求荣的汉奸，五代十国中的石敬瑭，明朝末年依然有数不清的汉奸投降清朝。看过鹿鼎记的人都知道吴三桂原本是明朝部将，李自成打进北京之前并没有进京勤王，相反他在那等待时机。李自成打进北京之后没有约束好部下，杀了吴三桂的父亲，夺了吴三桂最爱的人陈圆圆。杀父之仇夺妻之恨夹在一起迫使吴三桂投降清朝，死心塌地为清朝卖命！最终的结果我们都知道大顺军队抵不过人家八旗关宁精锐，大败本人不知所踪，最终满清问鼎北京城！可在明末风云的这段历史长河中，有一个人的影响力绝对不亚于吴三桂，相反更能打仗，吴三桂之后反清，他投降清朝之后死心塌地为清朝卖命，带兵围剿南明小朝廷，这个人就是历史上著名的名将洪承畴！
洪承畴是福建泉州南安英都人。万历四十四年中进士，累官至陕西布政使参政，在明末农民起义的战事中屡立战功，升任陕西三边总督。崇祯三年六月，洪承畴被任为延绥巡抚。王左挂降而复叛，被洪承畴诛杀。作为杨鹤手下干将，本该支持上司的招抚政策，可是洪承畴反而大力剿匪。而且不仅剿匪，且并杀降。当时被其杀掉的投降流寇多达数万。其实如果读过明末“贼军”史就不难发现，李自成、张献忠曾多次诈降，养精蓄锐一段时间后再反。明朝多次对“贼军”剿而不死，就是因为这种诈降。由此可见，洪承畴在这方面是颇有先见之明的。明廷无力养活大批饥民，已就抚者，纷纷再起。不久与总兵杜文焕击败张献忠于清涧县。
经过数年的围剿最终把这群农民领导的起义扼杀在摇篮当中，崇祯十二年十月，陕西最后一股“贼军”李自成部在流窜途中，被洪承畴令总兵马科、左光先领兵截击。李自成回师转东，洪承畴又令曹变蛟于潼关设伏邀击，李自成大败，仅余18骑走入陕南商洛山中，农民起义陷入低潮。
这时候辽东战线吃紧，洪承畴接到崇祯皇帝的命令前往关宁锦防线抵御清军。崇祯十四年春，为挽救辽东危局，明廷遣洪承畴率宣府总兵杨国柱、大同总兵王朴、密云总兵唐通、蓟州总兵白广恩、玉田总兵曹变蛟、山海关总兵马科、前屯卫总兵王廷臣、宁远总兵吴三桂等所谓八总兵兵马，领精锐十三万、马四万来援，集结宁远，与清兵会战。三月，皇太极发大兵采取长期围困锦州的方针，势在必克。洪承畴主张徐徐逼近锦州，步步立营，且战且守，勿轻浪战。但兵部尚书陈新甲促战，在崇祯皇帝也希望持重的情况下，采取了速战速决的方针。八月，皇太极得知明援兵已到，便亲率大军从盛京赶来赴援，驻扎在松山、杏山之间，部署在明军的南面，济尔哈朗军攻锦州外城，截断松、杏间明军的联系，切断明军粮道，断绝洪承畴归路。洪承畴主张决一死战，而各部总兵官主张南撤，最后集议背山突围。最后十数万人土崩瓦解。
到了崇祯十五年，经过几个月挣扎之后松山城破，洪承畴、巡抚邱民仰被俘，总兵曹变蛟等将领被杀。洪承畴被俘后，锦州守将祖大寿，便走出内城，率众出降。塔山、杏山也相继落入清军之手，明军的锦宁防线，实际上已不复存在。
被俘之后洪承畴拒不投降，据说当时皇太极委派庄妃大玉儿劝说他，最后美人计成功他得以降清。当然这只是个传说，根据历史记载，洪承畴之所以投降看到皇太极的诚心摆在那里，多日的纠缠之后也知道皇太极是个可以托付终生的明主，于是投降了清朝。那会崇祯皇帝还以为他壮烈殉国，为他纪念转而就出卖国家！
投降清朝之后，洪承畴不遗余力的为清朝卖命，攻打南明小朝廷碰到了李定国两厥名王的硬茬，那时候洪承畴建议让吴三桂前去剿灭叛军。南明小朝廷先是孙可望投降清朝力量大减，再加上关宁铁骑这样强悍战斗力的军队南明节节败退。以永历帝被绞杀宣告明王朝的统治结束。洪承畴也成为洗不清的汉奸！
