包拯也就是大名鼎鼎的包青天。包拯一生清廉，打击和抓捕了许多违反法规的人，让他们都接受到了应有的惩罚。包拯一生坦坦荡荡，是一名十分公正廉洁的好官员。无疑包拯这种如此高尚的形象自然是当时人们崇拜的对象。包拯对于自己所做的事情十分有自信，可谓是万无一失。关于包拯有着许多的民间传说，在他的为官生涯中，他凭借自己善于断案的本事，更是帮助许多老百姓伸张正义。他一生从不冤枉好人，亦会将坏人狠狠治罚，因而才会被人们称作”包青天”。
当年在包拯考中进士之后，便被派到天长县做起了一个七品县令。而在天长县的任职期间，清正廉洁，为当地百姓破解了不少疑案，即便是权贵之家，也依旧秉公执法。
在包拯为官生涯中，他所处理过的这些案子当中，比较著名的应当便是他所审理的盗割牛舌案。此案发生于包拯任天长县县令的一年秋天，此时正是农忙时节，家家户户都忙于在田里收割庄稼。而这天，正当包拯在大堂办理繁忙的公务时，却忽然有人在大堂外击鼓喊冤。
包拯命人出去一看，原来是一个农夫在此击鼓鸣冤。升公堂后，农夫向包拯递上了一个牛舌，声称自己的耕牛被人割掉了舌头。要知道，被割掉舌头的牛将无法进食，只能是等死的结局。
包拯一看便心中有些眉目，于是便问农夫，是否与谁家结有冤仇，而农夫却答不上来。接着农夫便说，因为牛无法进食就只能够等死了，若是迟迟找不到割牛舌头的人，那他就只能杀掉这头牛。但是按照宋朝的法律，杀掉耕牛就属于重罪，他怎敢下此手。
在农夫急得团团转之时，只听包拯说：回去把牛杀了。农夫听了心中更加害怕，但害怕归害怕，还是听从了包拯的话，回去的夜里就将牛给杀了，并将牛肉卖了换钱等到第二天，就有一个和农民同村的人前来告状，说道：那个农民违反宋朝的法令，私宰了耕牛。
当下包拯就大声质问他道：你为什么割了人家的牛舌头之后现在又来告状？
那告状的人听了，大惊失色，知道包拯已经知道他是割牛舌的凶手，赶紧磕头服罪。 于是包拯便依法处罚了割牛舌头的人。看到这里，有人便会疑问了，这个人为什么只割掉了牛的舌头？而不是割掉鼻子、眼睛？又或者为什么不直接把牛杀死？
包拯在看到牛舌之时，便已经明白了，割牛舌的人意图不在牛，而是在于养牛的农夫。割掉牛舌头的牛无法存活农夫就只有两个选择，要么是眼睁睁看着这头牛饿死，要么就把牛杀掉。若是把牛杀掉，就正中了割牛舌人的圈套。而要是农夫中了他的圈套，这个人肯定很快就会到官府报官，举报农夫杀死了耕牛，如此才是达到自己割牛舌的目的。
所以为何人来官府报官，那人便是割掉牛舌头的凶手，真相也就大白了。
不过割牛舌者还挖了一个坑，若是养牛者不杀牛犯罪，而是直接到村里大张旗鼓调查此事，就必然会惊扰割牛舌者，那么这个案子有可能就永远破不了了。
所以包拯才会假装什么事也没有发生，让农夫杀掉了耕牛，让凶手误以为农夫已经如他所料犯下了重罪。而实际上，不过都是包拯引蛇出洞的做法罢了。
不得不佩服包拯断案之神，对人心思的拿捏恰到好处，因为这无赖绝不会无缘无故的去割人家的牛舌头，肯定是与那农夫有什么过节，而牛没了舌头，要么自己等死，要么被农夫杀死，要是农夫杀了牛，正中无赖的下怀，按照北宋律法，杀牛犯罪，而把老农送进监牢才是他想要的结果。从此，包拯善于断案的名声，也就到处传开了。
