和珅是清朝有名的大贪官，所以在朝中也树了不少的敌人，但奈何和珅非常受乾隆皇帝的信任，和珅才会变的越来越肆无忌惮。在嘉庆年间和珅要被凌迟处死，刘墉找到嘉庆说：给他留全尸，结果官升三级！我国民间有许多和刘墉、和珅有关的故事，他们大多是被描述成一对忠奸对立的对手。其实正史中他们并没有过多的交集，对手更说不上。刘墉之父刘统勋是雍正、乾隆朝的重臣，他便凭借父亲参加了会考和殿试，最终进入了翰林院，开启自己的仕途路。不久刘统勋犯错入狱了，刘墉也被贬为地方官员，后来乾隆虽赦免了刘统勋，可刘墉并未得到晋升，一直做了20年的地方官员。
经过这20年，刘墉也从热血青年变成了圆滑的官场老油条。为能早日回京，刘墉有意讨乾隆欢心。他在做江苏学政时，曾上书给乾隆，请求刊刻发行皇帝的《全韵诗》和《御制新乐府》，并让江苏省对此大力推广，若可行紧接着继续推广至全国。乾隆对刘墉的建议感到很舒心，不久后刘墉便升官了。为父守孝三年后，刘墉被调回了京城。乾隆四十七年，刘墉成为了朝中的一品大员。
在京城为官，难免会与和珅碰面，那时的和珅可是皇帝的宠臣，面对此情况刘墉采取了“委蛇其间，惟以滑稽悦容其间”的做法。刘墉并未和受宠的和珅针锋相对，而是各种忍让，讨好和珅。刘墉见自己在乾隆跟前得不到信任，便转向了嘉庆。据说乾隆六十年的禅位大典，乾隆对自己的决定后悔了，不想交出皇帝之位。刘墉便自行进宫找乾隆要皇帝大宝！在《清史稿》上有记载说：“半日力争，卒得大宝而出，始行贺礼。”而嘉庆也因得知刘墉此举后很是信任他，嘉庆二年便授予了他体仁阁大学士之位。刘墉终于等到了自己的春天，和珅的人生却遭遇低谷。乾隆去世第二天，嘉庆便将和珅的军机大臣以及九门提督等职位给剥夺掉了。
朝中官员见和珅倒了，也纷纷上书对其进行弹劾，还请嘉庆皇帝凌迟处死他。刘墉得知此事后，马不停蹄的赶到宫中面见嘉庆帝说：“和珅虽罪不可恕，可毕竟先皇重用了他几十年，现在先皇刚去世不久，若凌迟处死和珅岂不是否定了先皇。”嘉庆听后瞬间明白，于是命人到狱中赐和珅自尽，也算让他体面的离开了。因刘墉在和珅案件中的出色表现，刘墉便被嘉庆晋封为了太子太保，可谓是一下官升三级。
