说起历史上让人敬佩的皇上有很多，他们每个人都在自己统治的期间，作出了相应的贡献。可是说起赤手空拳打天下的皇上，却寥寥无几，他们的江山全靠自己的本事拿到的，说到这里，我们第一时间想到的就是朱元璋。
朱元璋自身没有什么文化，读书不多，和大臣们在一起经常会说一些很粗俗的话语，这一点都不符合皇家高贵的气质。从他的家庭来说，他的祖上几代人都是贫苦的农民，家族根本不能给他一点帮助，更不要说高贵的出身。从他自己为人的性格来说，他是有一些自卑的，自卑到开始嫉妒自己的臣子，嫉妒到害怕自己的皇位被人夺走。
他为了保证自己的地位，不惜作出了很多让人不理解的行为，当时很多的名家大族依然是从内心里看不起他的，觉得他就是一个土皇帝。他为了把权利抓在自己的手里，废除了宰相的这个位置，还撤掉了六部，为了息事宁人他更夸张地制造了文字狱，诛杀了很多当时有才学的人。他的目的仅仅是维护皇权，他害怕自己好不容易到手的皇位被夺走。
当时他的这些做法，很多有才学的人都是从心眼里看不起他的，本来他就是土匪山贼出身。加上他的这些做法，朝中的很多大臣们不服气他的这些做法，索性不去早朝，直接请病假在家。
时间长了，朱元璋也知道这些大臣们对自己不满意，于是他制定了一系列的政策，当然这些政策就是专门惩治这些对他不满意不服气的人，逼得他们不得不去上朝。
朱元璋每次在批阅奏章的时候，都会很小心地审核，他担心这些文人们会在字里行间间接的讽刺自己。于是每次遇到表达不清楚的，让他怀疑的文字，他就会打动肝火，甚至滥杀无辜。
不仅在这些方面他很谨慎，他比较在意文字的发音，因为发音的问题被朱元璋处死的人不在少数。当时有一个篆刻的人在篆刻一个文字的时候，发现有一个字的字形和读音不是很合适，就上书请皇上改正这个字。
没想到朱元璋十分的生气，他觉得这个人是在看不起自己的文化水平，就下命令把他处死。在他看奏章的时候，只要他看到贼，则，或者是这样相似的字，他都二话不说的下命令处死这些官员。
因为他觉得这些人都是在讽刺自己之前的经历，当时很多人在说话和写字的时候，都会很谨慎地避开这些字，但心里觉得他就是“贼”。
越是避讳什么，别人越会给他戴上这样的帽子。
朱元璋也会因为一些字的形状来判断一个人的生死。当时他请一个高僧吃饭，这个和尚自然是十分的高兴，他为了巴结朱元璋，就想送一首诗给这个天子。可是谁也没有想到就是他的这次拍马屁，让自己丧失了生命。
原来他在写诗的时候用了一个殊字，天子看到这个字自然是十分的不愿意，因为这个字的右边部分是自己的姓氏。他说：”你的诗文里用了“殊”，说我是“歹朱”耶！
他觉得这个和尚是在间接的讽刺自己，就是这样，他下令把僧人给杀死了。
无独有偶，只不过这个文人却是被动的。当时朱元璋因为听说他写的一手好字，为了彰显自己爱才之心，就让这个书生写一块匾，集贤门。当这个书生把字给皇上看了之后，朱元璋怒斥：“你这是说我招贤闭门，意思是我嫉妒贤才，心胸狭窄吗？
他觉得是这个书生欺负自己没有文化，故意刁难自己才写成这个样子。可在文人们看来，最冤枉的就是这个被处死的可怜书生。
文字狱在历史上并不是只有这个时期，清朝也有的，而且清朝的文字狱更加的可怕，危害的面积更加大。但这两个时代的最初目的却是不一样的，如果要说阶级矛盾，其实是不存在的。
朱元璋之前推翻的那个朝代，百姓们和元朝的生活根本没有很大的亲密感，而且还是异族，百姓本来就很反对，所以他们对大明朝是很拥护的，认为其政权是具有合法性的。
朱元璋时代之所以有文字狱，仅仅单纯的是出于他个人的自卑心理，因为自己出身低微，学识不多，害怕朝中的大臣不服自己的统治，才做出来的这一系列的残暴行为。归根结底他也只是想统治好自己打下的天下，维系好社会关系平衡，可也是因为自己个人原因，制造出了和学者阶级的这些矛盾.
