中国一直都非常注重传承，今天沿用的很多风俗习惯都是从古代一辈一辈流传下来的，但是在传承的过程中，聪明的中国人将那些陋习都剔除出去了。清末因为慈禧的掌权，导致清王朝腐朽不堪，面对外敌一味的妥协，不知道反抗，最终导致清朝败落，慈禧的过错固然不可饶恕，但是在她掌权期间还是做了一件好事的，废除了裹脚这个陋习。
裹脚也叫缠足，开始于五代末期，裹脚就是在女子年幼的时候，用长布将其双脚缠紧，不让脚长大，因为长时间外界的挤压，脚骨就会慢慢变形，最终不再发育，三寸金莲就是描述缠足后的脚。小脚行走起来也不方便，而且缠足的时候是非常痛苦的，为何古人会去缠足？据说最开始是南唐后主李煜让后宫的嫔妃用布将脚缠成新月形，在黄金所做的莲花上跳舞，因为舞姿优美，动作优雅，深得李煜的欢喜，于是在后宫就开始流行缠足。
世人听闻这是皇帝的爱好，官员百姓都想将自己的女儿送进宫，所以就缠足就开始盛行起来。皇帝喜欢的，民间就一定会流行起来，慢慢本来这种为了私欲的做法就发展成了一种民俗，男子都开始普遍认为小脚美观，三寸金莲就是揭露女性小脚美观的名词，而且在古代还有很多作品都是以小脚作为题材的。
裹脚流行上千年，在古代这种习俗一直被认定为是良家妇女的标志，到后来不缠足的女性甚至会被嘲笑，嫁不出去。缠足流行上千年，自然是有它的好处，对于那些男子来说，小脚更具吸引力，女子一旦缠足就会限制她的自由，不能轻易的外出活动，即便是外出也需要人陪，强化了男主外女主内这种传统规范。缠足和男子的性兴趣有着很大的关系，对于封建的男子来说，引起情欲的地方并不是裸露的部位，而是衣服掩藏的部位，女子缠足走起路来娉娉婷婷、扭扭捏捏，会让人浮想联翩。
而且裹脚后，为了能直立行走，腿部肌肉较紧，在同房的时候会更容易让男子满足。这些所谓的“好处”，似乎都是满足了男子的需求，因为古代男尊女卑的封建思想，女子是没有绝对的自由的，任何行动都需要得到丈夫或者是家人的同意，稍有不规范就会遭到谩骂，甚至是抛弃，在几千年的发展中，女子的地位一直被男子压迫着。直到封建王朝结束，这种男尊女卑的思想才慢慢被淡化……
