1644年，“闯王”李自成率兵攻破北京，崇祯见大势已去，到景山上吊自杀，大明就此覆灭。
李自成称帝后，几次招降吴三桂，吴三桂正犹豫不决，却听闻李自成手下强占了自己的小妾陈圆圆，愤而起兵抗衡李自成。李自成率兵攻打吴三桂，吴三桂兵败后倒向大清，打开关门让清军兵不血刃的进入关内。
清军进入关内后，一方面派大军征缴李自成等起义军，另一方面派兵南下，攻打大明残余势力。多尔衮, h E 6 . K的弟弟多铎亲$ F ] _ i率精锐八旗军队，沿运河南下，攻打` l A `南明政权。这} g n h一时期，南明政权中涌现了很多忠义大臣，其中最以史可法出名。
史可法是崇祯元年进士，做过西安府推官。1644年，李自成围攻了京城，时任南京兵部尚书的史可法，立即召集大军北上勤I y 9 U 9 u Y ]王，但刚抵达浦口，史可法就听闻崇祯自缢，大明灭亡的消息` H C % C @ – H。史可法为崇祯发丧后，拥立福王朱由崧为帝，延续大明正统地位。史可法因) K S p –拥帝有功，被封为礼部尚书兼东阁大学% P E A N 士，执掌兵部Y n { : h /。
多铎率兵南下后，各地兵马纷纷不战而降，南明岌岌可危。这个时候，又因奸臣马世英蛊惑朱由崧，史可法主动提出外出督师抵Z : t J ]御清军。到达江都后，史可法立即整顿军队，下令军队加强备战，准备抵御清军。多铎因为久闻史可法大名t E &，未战之前多次派人劝降史可法，但史可法无动于衷，断然拒绝。
弘光元年，多铎兵围扬J P o # V s ( e州，史可法处境9 # h x N v危险，他传檄诸镇发兵援救，但只有少数兵马前来救援，南明大部分兵马都无动于衷。史可法知3 f ; 2 [ i r道大明气数已尽，但他仍然决定坚守，抵抗到底，多铎数次致书劝降他，但被史可法M | P 8 [ ; c +扔进火中，他给家人留下了一封绝命书，决心以身殉国。
清朝攻陷扬州后，史可B & ; f w ( g法要拔剑自刎，被部下拦下，他V Y . 率兵往城东突围，却遭遇大量清兵，终因寡不敌众，身边士兵被清军杀尽，史可6 B d .法也被清军俘虏。多铎想再次+ Z G @ G r劝降史可法，但史可法不为& n @所动，还大骂清军不止，多铎这时才拔出佩刀，亲自斩杀史可法。他杀史可法的这把刀，正是白_ { r v c ! x D {虹刀。
之V j i K后，多铎命人在白虹刀上刻下“此刀曾杀第一忠臣”。这把刀被他子孙保留下来，成了大清国宝，即人们常说的“尚方宝剑”。后来咸丰帝即位后，又将这把刀赐给了恭亲王奕。这把刀几经流传，现在被收藏在北京恭亲王府，供世人观赏。这把刀不仅是一段历史的见证，更是一+ n h s P W _把滴血的刀，他不但杀了史] r B @可法，多铎在攻破扬州后，还屠城十日，八十万无辜者死在清军屠刀之下。
史可法死后，南明政权赐谥“忠靖”，百年之后a W Z U P W 7，乾隆为他翻案，追谥史可法为“忠正”，还亲题“褒慰忠魂”四字，肯定史可法的忠T j m . I * ? *正爱, ! 2 1 # p m )国。
