张居正，是万历皇帝朱翊钧的老师，官居内阁首辅、太师、太子太师，生前可谓荣宠至极。在担任首辅期间独揽大权，朝廷一切政令几乎都出自张居正之手。当然，除了性格有些刚愎之外，张居正的执政能力完全对得起他所拥有的权力与荣耀k & v *。
可惜天不假年，张居正由于过度劳累病死在了任上。张居正病逝当天，万历皇帝下令辍朝，赠上柱国封号，赐予谥号“G t N文忠”。这时H s c V 1 N M候，在朝野士& O f $ J 3 G W v人心中张居正还是圣人，千古一相。
张居正临死前指定了自己的老师，前礼部尚书潘晟作为继承人成为新| b | $ x , )的内阁首辅，他满以为0 S L自己坚持多年的改革能够继续持续下去，富国强兵的梦想能够更好地实现。
可惜，他低估了人对* 5 m权力的欲望。次辅张四维在他生前唯唯诺诺，可一旦张居正死了，留下的权力真空如此诱人，他按耐不L 1 s ; ! a住了。如果潘晟顺利当上首辅，与张居正的政治盟友大太监冯_ ] C @ E 0保再度形成攻守同盟，那他张四维就永无出头之日了。
于是，在他的指使下，[ ( K . B Z V P多名御史言官蜂起弹劾潘晟。这位老先生在来京途中就得知自己被弹劾了，只能按照惯例请辞回v 1 } } b O Y H V家。
此后，张四维一党0 8 ,又利用皇帝朱翊钧见钱眼开的弱点，和对张居正独揽大权藐视皇权的嫉恨，一步步对张居正发起了攻击。
先是剥夺张居正几个儿子的功名和官职，其后扳倒张居正的政治盟友冯保，打压排^ ) Y挤张居正的亲信，等到时机成熟之{ s # S = ~后，才一举将矛头直接对准了张居正本人。
张居正推行的新政被一一推翻，张居正裁撤的冗官一一官复原职，张居正重用的官员一一革职，张居正的罪名被一一编织罗列。
于是，从前的圣人张居正，变成了“奸相”张居正。
翻脸无情的万历皇帝，连张居正生$ B { N h = D M !前的官职荣誉，死后的谥号也一并T $ i 3 ] | T R j剥夺，还绝情地下旨抄家。因为在此前查抄太监冯保! 2 } Z t M x的时候，意外地收获了多达200万两的金银，还有珠宝无数。有人进谗言，称张居正挖湘王祖坟，侵占辽王家产，几百万两黄r W } 3 ~金白银都进了张家的库房。
而一生清廉的张居正，终于还是让万历皇帝失望了。在抄家的旨意到达张居正老家荆州时，当地官员第一时间就将张家上下几十口人囚禁在了空房子里，没有食物没有水。以至于等从京城出发的钦差队伍到达荆A 0 [ , / & k u 6州时N $ Z，张家已经有十余人饿死，尸体就被抛弃在路边，任由野狗啃食。
太监张诚等人将张家掘地三尺，也只搜刮出10万两银子，这距离万历皇帝给他的任务200万两相去甚远。为了完成皇帝交代的任务v : : g = m y 9 f，这个歹毒的太监开始严刑拷打张家公子，强逼他们承认已经将! R s @ m k财产转移他处。熬不住刑的大公子张敬修胡乱说了几个名字，太监张诚马上派R 6 K ! _ b 4 !人前去抄家。可惜3家总共查获银两_ / T g j不足10万两。
而张敬! , { X修得知那几家被自己连累之后，羞愧难当，写下绝笔血书，既是忏悔也是为父亲张居正澄清伸冤。张: P Z C o m g g家大公子的绝命书，饱a [ b含着用生命倾诉的愤慨，和绝望。
他幻想着用自己的生命来倾诉满腔愤慨，以为唤醒某些人的良知。然而，接踵而来的失望，最终他只剩下了自杀的权力，他丢8 z o 9 t & O下娇妻幼q * A Q & M p w a子，选择了悬梁自尽。
他的妻子得知丈夫自尽后痛不欲生，她用汤匙自毁容貌，然后含辛茹苦地为张家守 ! j v # S M节托孤，把张家长孙抚养成人。
张敬修的弟弟，万历八年的状元郎张懋修，) N 5 m W ] 0 { C同样忍受不了这非人的折磨，两次选择自杀b 8 n h B，但都被人救起，最后侥幸保存了一条性命。
发生在张家的惨案，路人见了都掩面泪流不止，暗叹世事无常。
而张敬修5 f E B Y p U ? P兄弟用生命抗议的悲壮举动，和张家血淋淋的惨剧，终于撼动了多数朝臣的良知。昔日的政敌，与张居正政见不和被他赶出京城，如今重回朝廷的吏部尚书杨巍等人都忍不住落泪，纷纷联名上奏，请求皇帝保释张家亲属。
刚刚掌握朝政大权的万历皇帝，迫于大臣们的压力，假惺惺地装出一副“仁义”的模样，下旨饶恕张居: l m X D N &正的亲属，给他们留下一处居所和少量田地。但是对于张家的财产依旧紧抓不放，令张诚等人马Y * ) { $ K上押解回京，连运不走的石牌坊都不放过，令当地官员变卖之后送到京师。
