福康安出生于乾隆十九年(1754年)，户部尚书米思翰的曾孙，察哈尔总管李荣保的孙子，经略大学士、一等忠勇公傅恒的第三子，乾隆帝嫡后孝贤皇后的侄子。因为福康安是P s S j a v [富察家族的子孙，乾隆皇帝在他身上看到了自己早殇的嫡子端慧皇^ 2 F _ a t太子永琏和皇七子永琮w r F 2 R 3 Q !的影子，乾隆皇帝便把福康安接入宫中亲自教养P G V n，对他如亲生儿子一般看待。
关于清朝宫廷的民间传说特别多。如雍; @ t正突然于一日之间暴死，传说是被朝廷毁墓戮尸、满门抄斩的吕留良的孙女吕四娘所弒；另外，乾隆被传说是汉人，真正身份是海宁陈世倌陈阁老的儿子；还有极得乾隆宠爱，以: = n |外戚身份获封贝子，死后又被追封为嘉勇郡王、配享太庙的福康安，民间传说他是T p ^ 2 #乾隆的私生子，所以才能有此殊宠。
福康安的父亲为大学士傅恒m y ] 6 # H，他的亲姑姑就是乾隆的妻子孝贤皇后，按照辈分，他应该称乾隆为姑父。据说，福康安小时候长得眉清目秀，粉面朱唇，模样与他1 j ^ D ?的两个未曾谋面的表哥——皇二子永琏和皇七子永琮有几分相似，而这两个倍受乾隆喜爱的嫡子，恰恰又因病早夭。
福康安的出现，因此撩动起了乾隆内心深处的一缕父爱柔情，于是他把年幼的福康安接到宫里，如同亲生儿子一般教导。这种做法也为民间传说提供了充分想象和发挥的空间。稗官m S 4野史纷传，傅恒的妻子某日入宫参见皇后，恰巧遇到乾隆，因慕傅妻的美色，乾隆幸之，于是有了福康安。而且自此之后，乾隆还与傅恒妻子长期保持h L c ` 6 + b / z着暧昧关系，后来偶被孝贤皇后撞破。看到丈夫与~ ? | 5 3 G K自己的弟媳通奸，孝贤皇后也因此被气得一命呜呼。
虽然此等说法并不足信，但乾隆与福康安情同父子，这点却是真的。乾隆一心想要封给福康安王爵，但是碍于礼制，未能如. W n , z | ~ J愿，所以他早早就让$ @ t O g ,福康安在外领兵打仗，积累军功，为日后封王做准备。而且每次出征之前，乾隆都竭尽心思为福康安挑选精兵强将，使其出兵必胜。福康安也没有让乾隆失# G 望，身经百战的他以作战勇敢、治军有方著称，在平定X 3 R J ] 5 5 P 6大小金川、镇压台湾林爽文起义、击退廓尔喀入侵等重大战役中立下了大功，并出任多地的总督，权势显赫一Y r * _ G时。
不过，福康安虽; G u +然作战勇猛，屡立军功，生活却极为奢靡。《清代之竹头木屑》载，福康安出行都是乘坐轿子，即使到前线指挥也是如此，所以他手下常备有三十六名轿夫，轮流抬轿，以使轿行如s D E . & $飞。为了保持轿夫的体力，每名轿夫都配有四匹良马，凡被轮换下来休息，轿夫就骑马随行，以便尽快恢复体力。
因福康安的军功显赫，又深获乾隆宠爱，气势熏灼，他手下的家奴也骄横异常，所经之处，向地方官员索要钱财，并经常滋事扰7 ` x ] m . z 4民。曾经有一位县令，因为杖责了福康安的一名轿夫，结果丢了官。所以凡福康安统率大军过处，州县的地方官员都是诚惶诚恐，生Q ) j b怕招待不周而得罪，无不是竭尽所能，以讨欢心。这也给了歹人可乘之机。
昭槤的《啸亭续录》记载，京城有个叫副天保的无赖泼皮，因与福康安z k l Q #的家奴是邻居，从平日里家奴的吹嘘中了解到了一些福康安的声势和排场，以及情状嗜好，觉得有机可乘，于是召H 6 Y集了_ : H Y o f数十名不务正业的无赖痞子，打着福康安的牌子旗号，沿途讹诈州县。为了避免被有见过福康安的地方官员识破，骗G = 4 @子们一路上都称福大帅偶染小恙，不便见客，所以不见任何人。Q . $ Z = @ D ` =而沿途州县的官员也不敢多问，只是争相行贿，以谋攀附巴结，副天保一行所获颇丰。
当骗子队伍来到湖南辰州M = q Z，知府清安泰乃是福康安一A : 4手举荐提拔上来的人，如今见恩公到来，当即投上名帖求见。可是副天保一行却以各种借口百般阻挠，不肯让清安泰面见福康安。清安泰心下生疑，觉得/ D D Y s ?事情R D ( d x P可能有诈，于是强行闯入内室，揭Y v v e j x开帐子锦被，发现是副天保扮作福康安躺在床上，于是赶紧招呼随从进来，把副天 l B O P p z ] c保一伙全部抓获，无一漏网者。此事上报到朝廷，乾隆Y H u & – O X 5 .知道后非常高兴，立马给清安泰升了官。
乾隆这么做其实也是在替福康安扫除首尾。因为之前朝中大臣对福康安在军中奢侈靡费、手4 r $ Q I下滋扰地方都多有耳闻，不少人心下颇为不满，只是看到福康安获宠，慑于乾隆之威，无人敢言。对此乾隆自然心知肚明，R ? B t所以他也担心朝臣会借副天保行骗一事做文章，借机举发福康安的过失而加以弹劾0 – q # N s |，而清安泰漂亮圆满地解决6 r ? %了这个案子，获得乾隆的赏赐也是情理之中的事情。
只w w N { F @ , Q 8可惜，福康安还没来得及等到封王，就病死于军中，享年42岁。福康安的风光一生，以及与乾隆情Z 3 m C – V / h逾父子的关系，也成为了后人津津乐道的话题。不少人都相信，福康安就是乾隆的私生子。有人曾作诗道：“家人燕儿重椒房，龙种无端G + x 2 % s降下方。单阐几曾封贝子，千秋疑案福文襄。”可谓是民间之人对于此事的主要看法。
