正德十六年，驿道上尘烟滚滚，一辆载着钦犯的囚车由士兵押送，日夜兼程的从湖广奔向京城。那个钦犯看模样是个十四五岁的官宦子弟，他的脸色略带憔悴，但仍然遮掩不住喜悦和激动，到底是怎么回事呢？
年仅31岁的明武宗在南巡期间不幸病逝，没有留下子嗣。临终时他采纳内阁首辅杨廷和《皇明祖训》的建议，立下遗诏在各地王子中选出一~ : @ b w e P位继承大统，[ 7 ; T { . t并规定“先抵京者接帝位”。这道密旨传到兴王府，盼着登皇位的朱厚熜再接再厉，幻化成龙。他有雄心壮志，可是安陆府距离京师千里之遥，沿途崇R = 5 f k = ` A山峻岭，激流险滩，加! M & . 7 D Q B上当地官吏迎来迎往，势必耽误进京时间。
朱厚熜正在发愁之际，国子监严嵩5 H I K & M Z求见，呈上杨廷和写的一封密信。1 n N H 2 y r ] z原来杨廷和与老王爷性情相投，得知老王爷家教甚严，14岁的朱厚) G 1熜饱读诗书且颇有气度，是再合适不过的帝王人选，于是有意扶他继承大统，因此派严嵩与他商讨进京事宜。
严嵩献q ^ = :策道：为免耽误进京时间，还要委屈小王爷假装钦犯，这样才能避人耳目，不过略吃几日苦头，帝位非您莫属！朱厚熜觉得此计甚妙，? Y U ^ + L O k &立刻拍板，只是蒋妃爱子心切，怕朱厚熜在囚车里饮食不便，c 3 : b v 8 , n n苦搜枯肠，将糯米猪肠改良，整整齐齐码在圆盒里。朱厚熜品尝之后连声叫到好，说：有这道菜垫底，怎么也能撑到最后！
翌日，东方天际刚露出一丝微亮，朱厚熜辞别诸位亲人，登上囚车| 4 g V v _ 3 q，在士兵的押送下火速前进，一路畅通无v Z [ ] Y ^ ] P D阻，果然捷足先v C u 6 q a 7 J K登。在杨廷和等朝臣的拥戴下，朱厚熜于紫禁城太和殿举行大典，改年q % W号为嘉靖。而其他王子前后姗姗来迟9 P L v，只好俯首称臣) ^ i Y Q X。
