清末是一个纷纷扰扰的时代，大清王朝在风雨中摇曳，已近油尽灯枯，1851年3月，农民起义领袖洪秀全在广西武宣登基，建立太平天国，称“天王”。
同年12月洪秀全于永安城分封诸王，杨秀清被封为“东王”，称九千岁，“西王”是萧朝贵，“南王”是冯云山，“北王”是韦昌辉，原左军主将石达开为翼王；1853年3月洪秀全进入金陵城，定都定陵，改称天京。
这场农民起义浩浩荡荡，历朝历代虽都发生过农民起义，但没有一场比得上“太平天国”，它还是世界历史上规模空前的农民战争，不过太平天国存在的越久，其内部存在的问题也逐渐显露出来。
东王杨秀清，原名是杨嗣龙，父母先后去世，由伯父杨庆善抚养长大，长大后只能靠卖煤炭为生，我们在小学时都曾学习过《卖炭翁》，杨秀清的生活与里面的卖炭翁相差不多，不过杨秀清这个人又有些狡黠，思维敏捷，与同乡人相处得不错。
后来杨秀清成为了太平天国的东王，生活品质水涨船高，再难从他身上看到曾经穷苦的模样，1856年6月太平军攻克江南大营，杨秀清的身份地位更是被抬高了一个档次，洪秀全退居了幕后，杨秀清成为了实际掌权人。
同年9月，天京事变发生，太平天国内部的矛盾轰轰烈烈的进行，杨秀清想取代洪秀全的位置，洪秀全又怎么会将自己辛苦建立起来的位子拱手让人，随即密令北王韦昌辉诛杀杨秀清。
这场事变中，韦昌辉不仅将杨秀清杀死，杨秀清的一家老小皆未能幸免，按理来说杨秀清已经集太平天国的教权、政权、军权于一身，为什么杨秀清未能成功取代洪秀全，甚至遭到了灭顶之灾？
现今英国伦敦图书馆公开了20封太平天国时期的“圣旨”，内容颠覆认知，原来杨秀清集权势于一身后，已经毫无顾忌，无所畏惧，府中只有女军师、女丞相等女性，没有多少男子的东王府什么也抵御不了，专家皆叹：难怪天王能轻松杀死东王。
不过天京事变后，三王被杀，翼王带着大军出走，太平天国就陷入了清王朝一般困苦的局面，民心涣散，可太平天国毕竟比不上清王朝，清王朝百年基业不会瞬间瓦解，但太平天国分崩离析后，苦苦再撑了八年便倒下了。
