第一位：刘伯温，死因：中毒而死
刘基(1311年7月1日-1375年5月16日)，字伯温，处州青田县南田乡(今属浙江温州市文成县)人，故称刘青田，元末明初军事家、政治家、文学家，明朝开国元勋。
洪武八年(1375年)正月下旬，刘基感染了风寒，朱元璋知道了之后，派胡惟庸带了御医去探望。御医开了药方，他照单抓药回来煎服用，觉得肚子里好像有一些不平整的石块挤压在一起，让他十分痛苦。
二月中，刘基抱病觐见朱元璋，婉转的向他禀告胡惟庸带着御医来探病，以及服食御医所开的药之后更加不适的情形。朱元璋听了之后，只是轻描淡写的说了一些要他宽心养病的安慰话，这使刘基相当的心寒。三月下旬，已经无法自由活动的刘伯温，由刘琏陪伴，在朱元璋的特遣人员的护送下，自京师动身返乡。回家后，拒绝亲人和乡里为他找来的一切药石，只是尽可能的维持正常的饮食。最后于农历四月十六卒于故里，享年六十五岁。
史书记载，刘伯温是吃了胡惟庸送的药之后，病情加剧而死（1375年）。许多人认为这是朱元璋借了胡惟庸的刀杀掉刘伯温的，不久之后，胡惟庸全家亦遭灭门之灾。
第二位：方孝儒，死因：凌迟，灭十族
方孝儒是明代著名的散文家，学富五车、才华横溢。
后因拒绝为发动”靖难之役”的燕王朱棣草拟即位诏书，被朱棣灭十族，共计873人。 方孝孺强忍悲痛，始终不屈。被施以凌迟杀害于江苏南京聚宝门外，时年四十六岁。南明福王时追谥”文正”。
第三位：解缙，死因：被灌醉埋入雪中冻死
单从对华夏文化的贡献来说，解缙的确是居功至伟、史无前例的。他主持编撰的《永乐大典》，3.7亿余字，2万多卷，是当时古今文化的集大成者。结果被太子诬告，打入大牢，永乐十三年（1415年）冬一天，被灌醉后、被埋入雪堆冻死，时为其年正月十三日，此时解缙年仅四十七岁。解缙去世后，家中财产被抄没，妻儿宗族都被流放到辽东。
第四位：熊廷弼，死后暴尸荒野，传首九边
熊廷弼是明朝末期戍守辽东的三杰之一，因为与王化贞的个人恩怨，赌气放弃辽东，后受党争牵连，于天启五年（1625年）八月被处死，身首异处，暴尸荒野，并传首九边。
第五位：袁崇焕，死因：凌迟，传首九边
袁崇焕是明朝末期戍守辽东的三杰之一，著名军事将领，戎马一生，立下赫赫战功。遭奸佞陷害，导致崇祯帝中了皇太极的离间计，错杀袁崇焕。崇祯三年八月（1630年）磔（zhé）刑(割肉离骨，断肢体，再割断咽喉)处死于西市，传首九边。百姓争食其肉、碎其骨，其场面令人不忍直视。
