明朝初定，北疆地区仍有元朝残余势力不断骚扰边境，而山海关以外的地区也是以少数民族聚居为主，为保证北疆和关外稳定，实施有效的统制，防止国家的分裂，自朱棣登基以后就迁都北京，因北京靠近边关，又是皇帝所在地，所以称之为“天子守国门”。
然而至崇祯皇帝时，内忧外患至明朝土崩瓦解，社稷倾覆之时，崇祯皇帝至死不退，吊死煤山，后世形容为“君王死社稷”。
明朝算上南明前后共计315年，不和亲、不赔款、不割地、不纳贡，历经大战无数，不乏君王亲征被俘，却无一投降。至清初，明朝皇族基本被满清杀尽。后世正是以“天子守国门，君王死社稷”来形容明朝是中国历史上最有骨气的朝代。如果去看明朝战史，你会发现明军无论多么惨，面临的情况有多么危急，都绝不用女人换取和平，绝不割地赔款。哪怕如暴民军大军压城，哪怕如瓦刺大军围攻首都，哪怕如皇帝不幸被俘……不论是哪种情况，都绝不认输。明朝的皇帝有好的，有爱玩的，有荒谬的……没错，你多半知道朱元璋当初起兵的时候有多么勇武，多半也听过后来成了永乐大帝的燕王朱棣是多么英明，你也多半听过正德皇帝朱厚照是多么的“荒唐”……可是明朝的每一个皇帝，却没有一个是软骨头的。你看如崇祯皇帝天子殉国，你看如正统被俘却决不求饶，你看如隆武战死沙场，你看如绍武被俘，绝食自杀……正气明朝。明朝军队的单个战绩在世界上不是最好的，但是明朝确实是古代世界上所有历史超过了百年的帝国之中，唯一没有与其他国家或势力签订任何不平等条约，也唯一从不向任何势力屈服的王朝——哪怕是暂时的。
明军是世界上在国家亡国后，抵抗时间最久的——他们坚持抗击清朝达38年之久。 明军能够保持这样持久的战斗力，不仅仅是因为明朝本身就不是一个民风柔弱的朝代。无论是明朝的帝王还是百姓，都有着刚毅不屈的性格，无论是历史上著名的“嘉定三屠”还是“扬州十日”，当看到“留头不留发，留发不留头”这样的言语，当看到“自闰六月初嘉定人民自发起义抗清，两个月内，大小战斗十余次，民众牺牲两万余，史称‘嘉定三屠’”这样的记载，即使你对那一段历史从未过问，你也不可能不为之动容。 中国历史5000年，各个王朝的军事实力保持的时间不等，纵观所有被忽略或误读的历史，惟有被轻视的大明军队，战斗力保持了最久的近300年。大明一朝276年，确实没有对外屈膝一星半点。
