日本倭寇的由来
由于日本政局的动荡，大批落魄的武士加入到海盗的行列，对朝鲜半岛和中国沿海进行入侵，元朝时就对当时朝鲜半岛的高丽进行了一次又一次入侵，在元朝末年这些倭寇便开始南下，甚至还被勾结和当时的元政府一起镇压过农民军，由此看倭寇是从元朝末年就已经对中国沿海造成麻烦了，而到了日本进入战国时代，日本流亡的浪人武士便更加猖獗，而正好此时所对应的时期正处于腐败的嘉靖时期，由此也拉开了嘉靖大倭乱的序幕。
海禁不止，“倭寇”不止
永乐错误地实行海禁政策，致使贸易相关的商旅等行业废驰，从而陷入贫困的“无业游民”不得已为了生计而选择武力报复，小规模的骚动一直存在。而嘉靖中期更是任命朱纨浙江巡抚，采取了加强海禁 ，又再一次损害了沿海官僚地主及农民的利益， 最终沿海骚动不减反增，最终嘉靖政府不得已默许了他们的贸易活动，当时的海盗头子汪直得到了一段时间的贸易自由，然而最后基于传统上的海禁政策，又开始派俞大猷去镇压，最后看剿灭不了，又选择招扶，不过政府出尔反尔，最终汪直被下狱处死，然而嘉靖政府依旧抱残守缺不肯放弃海禁，而整个沿海的倭乱由于群龙无首反而成了蔓延的趋势。
多面的戚继光
在后来的抗击倭寇中，戚继光发挥了最大的作用，至于倭寇中日本的浪人武士更多还是明朝的海盗更多，已经不得而知，毕竟明朝政府之前已在政策上给予了两者“公平的”待遇，关于戚继光，有很多能说的，比如台州九战九捷，一生无败绩，信佛，怕老婆，还有“贪污”，不过无论如何历史人物都是多面的，特别是在明朝这个奇葩的王朝，下面就来看看基本上认为的东南沿海倭寇被荡平的最后一战斗的——明灭吴平之战。
戚继光与“倭寇的最后一战”
万人一心兮，泰山可撼。惟忠与义兮，气冲斗牛。主将亲我兮，胜如父母。干犯军法兮，身不自由。号令明兮，赏罚信。赴水火兮，敢迟留？上报天于兮，下救黔首。杀尽倭奴兮，觅个封侯。
上面是戚继光在一次中秋节时看到自己的戚家军凯旋是所作的诗，之前戚家军从浙江扫荡来到福建，而此时最后一支倭寇的有生力量，只剩盘踞在广东的吴平的部队了。这次战斗跨度为一年，基本的经过就是戚继光从厦门附近的金门岛启程一直追捕围剿，吴平带着部队边打边退，最终吴平被困在了今天汕头市附近的南澳岛，戚继光征用大批渔船，载石沉塞港口，调战船环列烈屿、宰猪、大沙等澳，对南澳岛实行封锁，最终登岛相持，之后诱降其部众，待其军心大乱时趁机进攻，随后俞大猷，汤克宽等人又感来支援，吴平再次逃遁，最终辗转来到了越南的万桥山，而后被追来的汤克宽全歼了残部，不过可惜的是现在已找不到关于万桥山之战的记载了，不过自此之后东南沿海的大倭乱时代彻底宣告结束（这一年也恰巧是嘉靖驾崩那一年），之后隆庆开关废除海禁，海盗再起的内部原因消失，再之后结束日本战国乱世，曾进攻朝鲜的丰臣秀吉发布八幡船禁止令，自此长达百年的东亚倭寇活动逐渐销声匿迹。
