公元187年，曹操因对整个东汉官场心寒，他又无力改变的情况下，拒绝朝廷调令，回谯县修身养性去了。当回到到谯县的曹操又会干出什么事呢？
曹操回到老家说是修身养性，但他其实没闲着。在谯县不到两年期间就干了好几件大事：一，曹丕的出生；二，筑室隐居，研究学问，为《孙子兵法》做批注；三，拒绝参加一场政治动乱。
曹操
曹操当时身在老家，恰巧黄巾军的力量在全国各地死灰复燃，朝廷无力派兵围剿，只能下令到地方，让地方官员去剿灭黄巾军。因朝廷的下令，地方行政长官开始掌管军事，权力逐渐增大。这是个不好的信号，其中王芬事件就是很好的证明。
王芬是冀州刺史，带兵围剿黄巾军期间不断壮大自己的队伍，渐渐成为了一个小军阀。这个小军阀有着高尚的家国情怀，看到东汉帝国那无力挽回的局面深感痛心，做了一件在当时人看起来大逆不道的决定——废掉汉灵帝刘宏，另立新帝。
曹操
王芬下了这个决定之后开始找军师来帮助他，但是找来的人他都不满意，这时，有人向他推荐了曹操。王芬一听之后觉得有戏，一方面他跟曹操一起在冀州围剿过黄巾军。另一方面，他认为曹操也对时局不满，肯定会同意的。基于这两点，他立马给曹操写信，但没想到曹操果断拒绝。
曹操当时给王芬回信说，你王芬没有能力做成这事，即使有能力，现在条件也不成熟，所以最终你还是做不成。从曹操给王芬的回信其实我们已经可以很明显感觉出曹操即使以后有所作为，称帝的可能性也不大。
曹操
王芬对曹操的回答很失望，但还是决定要做。但王芬没想到，他的政变还没开始就被泄露了，他自己只能选择自杀。
曹操感叹着王芬之死，同时他自己也在看着天下之势，但他发现他看不出来。但他知道东汉在一步一步走向深渊，无力挽回。其中有黄巾军，也有各地崛起的军阀，甚至大规模出现的兵变。朝廷已经无力平定。
在东汉帝国渐渐走向深渊，曹操看不清前路的情况下，他该何去何从呢？曹操前路如何，我们下篇继续。
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参考资料：【《曹操，打不死的乐观主义者》】
