科举制度，又称科举，是中国古代通过考试选拔官吏的一种基本制度。它渊源于汉朝，创始于隋朝，确立于唐朝，完备于宋朝，兴盛于明、清两朝，废除于清朝末年，持续了1300多年。
科举制的盛行是打破了旧贵族对权势的绝对掌控和对世袭制的打破，是平民学者一展仕途最好的方式。
中国历史中，历代都会出现为数不少的外国人，其中最有名的还是阿倍仲麻吕，亦名朝臣仲满，入唐后改名朝晁衡。日本著名遣唐留学生，唐左散骑常侍安南都护，中日文化交流杰出的使者。
明朝沈德符在《万历野获篇》在第一篇《开国第一科》中有详细描写过明朝第一次科考的情况。
书中写到写倒第一次科考的事件在洪武四年，也就是1371年，可能说道这里，就有人要问了，明代开国在1367年，怎么四年了，才开始恢复科考？
其实，明朝第一代国君朱元璋起义成功，创建明朝的时候，手下的人基本都是武将和一些市斤出生的普通人，基本没多少有正才实干的，尤其是能帮助朱元璋治理国家的人才，而且元朝未灭，依旧占据着北京，朱元璋并没有把心思放在科考这件事上，而是全力攻打着元朝最后的残余力量。
洪武四年，元朝一统，朱元璋即便降低了文官的选才标准，但依旧凑不齐一套完整的文官体系。于是，科举的改革和盛行就开始了。
明代第一次科考中，共有一百二十名进士，其中，沈德符所在的浙江一省就占据了三十一个名额，占了四分之一，是进士最多的地区，至于最少的就是湖北了，全军覆没，而这一年的状元叫做吴伯宗。
沈德符这么写，显然有几分夸赞自己省份的意思，但文中同时也写到了一个令人好奇的语句，那就是这一百二十人中，有一位“高丽国中一人！”
明代国子监专志《南雍志》记载说到，这一年科考中，高丽国派遣了四名学子前来应试，书中是这么写着：“外裔子弟，始自高丽遣金涛第四人入国学读书。洪武四年，涛登进士，除授县丞，不就，与三人皆遣归国。”
《明太祖实录》也记载说：“洪武四年三月乙酉朔策进士于奉天殿，登第者百二十人，赐吴伯宗等三名进士及第，第二甲十七人赐进士出身，第三甲百人赐同进士出身。诏赐伯宗朝服、冠带，授礼部员外郎。高丽入试者三人，惟金涛登第，授东昌府安丘县丞。朴实、柳伯儒皆不第。三人俱以不通华言请还本国。诏厚给道里费遣舟送还。”
翻译过来，就是说，高丽国送来了四位以金涛为首的学子来参加科考，这一年，一甲三人，二甲十七人，金涛在这一百二十人中排名二十五，已经是个很不错的成绩了。
至于剩下的那三个，没考上。
朱元璋赐官山东安丘县县丞，相当于副县长的职位，但金涛没有接受，并以不会汉语为由想要辞官回家。
这个理由显然不太可信，科考考的是什么？四书五经！科考都得了二十五名了，竟然说自己不会汉语？那他是怎么学习的？怎么得的第二十五名？难不成是替考？
显然不能！不过细细想来也就明白了，金涛到底是外邦人，高丽国的第一人，来大明难道当一个小小的副县长？虽然朱元璋没有歧视外乡人的意思，但金涛自己也清楚，凭自己外邦人的身份，是很难在大明经过多年磨练晋升到高等官职的，索性辞官回家。
朱元璋没有拆穿金涛的谎言，而是给了四人路费，让四人回到了高丽国。
至于金涛回到高丽后怎么样了，王世贞在《皇明奇事述》中说，“归为其国相”。
也就是说，金涛回到高丽后，做了宰相，如此，带着海归的头衔，在大明镀金完毕后，以宁做鸡头，不做凤尾的想法，成为了一人之下，万人之上的高官。
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