19世纪末发生的中日甲午战争以中国惨败为结局，中日签订《马关条约》，中国也彻底沦为半殖民地 半封建社会。
但查阅史料发现当时中国的GDP，也就是国民生产总值是高于日本的，中国的军事实力也强于日本，北洋舰队所采购的镇远、定远舰总吨位使日本望尘莫及的，但是就是这样一场看似实力悬殊的战争却以日本胜利为结局，很多日本和中国的网友对此都不理解,这值得思考。
这里要强调一个概念，一个国家的GDP形容的是经济规模，GDP高低并不能代表一个国家的综合国力，以往的农业、服务业主导的国家GDP也能高于工业国。一个国家的综合国力评判依据不仅仅是GDP，还包括其工业体系、政治体系、教育体系等的发展程度。当年日本虽然GDP低于清政府，但是经过明治维新，系统性地向西方国家学习后，日本的现代化程度已经远远高于中国，拥有自己的工业体系、军工供给系统，并且能够动员全国进行战争准备。
而清政府进行的洋务运动仅仅是引进西方先进的科学、军工技术，但在国家自身体系建设上远远落后于日本。军队管理方面清政府也远不及日本，中国人当时甚至没有国家的理念，天高皇帝远，这些被强征的士兵自然也无法展现强大的战斗力，这是再好的装备也无法弥补的。
还有一方面，之前的鸦片战争中国也败得很惨，根本原因就是没有强大的军队调动能力，往往看到几千英国军队就能轻松打败数万中国军队，军队调动能力是关键。以第一次鸦片战争，英国军队有着海洋运输能力，能在中国沿海任意一点登陆作战，几天就可以打到北京。而清军就算人数再多，装备再好也无法守住漫长海岸线，只能被各个击破。
同样日本在甲午战争发达的军事调动能力起到了决胜关键，如黄海海战日军能集中全部兵力与北洋水师展开决战，而北洋水师则分为了两部，最后在黄海和威海卫被各个击破。日本国土狭小，资源相对集中，再加上岛国海洋运输发达，而中国国土辽阔且交通运输系统不发达导致强大的军事能力只能如添油瓶般投入战场，兵家大忌也，这也是失败的关键因素。
综合对比，当时中国对于日本的落后不在于经济，不在于科技水平，而是系统方面，根基层面。这也是《马关条约》后中国开展戊戌变法、维新变法的原因，只有政治上的改革，国民思想的改变方能真正的使国家协调健康地发展进步。这也是后来中国出现了那么多积极学习西方民主制的英雄们，孙中山、李大钊、陈独秀等在为中国的未来抛洒热血。
