1927年，蒋介石、汪精卫相继背叛革命，在全国掀起反共逆流。跟着共产党就意味着被通缉、捉拿、关押、杀头。是与国民党反动派同流合污，高官厚禄坐享其成？还是冒着掉脑袋的危险，跟着共产党在南昌举行起义，从此踏上一条生死未卜的革命之路？贺龙毅然选择了后者。这一年，他31岁。
贺龙（资料图片）
1959年1月，贺龙在八一南昌起义纪念馆参观时回忆说:“1927年7月底，汪精卫决定在庐山召开反共军事会议。当时只有两种选择，要么上庐山，要么去南昌。我主意已定，就是跟共产党走。这时敌人来拉拢我，送来金条银洋。我对他们说，国民党我不入，要入党，就参加中国共产党。”
这么好的根据地，不能叫鬼子弄垮
1938年10月，武汉会战结束后，日军已没有力量发动更大规模的进攻。而中国共产党领导的八路军、新四军迅猛发展，已使华北日军举步维艰。为扭转局势，日本改变策略，对国民党军队以“政治诱降为主，军事进攻为辅”，将主要力量放在对付人民武装上。在日军的接连进攻下，华北地区的雄县、霸县、安国、蠡县、博野等县相继失守，冀中抗日根据地面临全部失陷的危险。在此情况下，中共中央军委为加强冀中地区的抗日力量，命贺龙率一二〇师从晋西北急赴冀中平原。
部队刚到达冀中地区时，正赶上日军第三次大“扫荡”，他们纠集敌伪军7000多人，由平汉、津浦两铁路进发，从东、西、北三面向冀中根据地中心高阳、河间、任丘等地压来，妄图将我冀中部队驱至潴龙河一带聚而歼之。
贺龙率领一二〇师到达河间西北的惠伯口与冀中部队会合。两军会师，士气大振。同时，贺龙向冀中军区传达了毛泽东主席的指示，要广泛地开展游击战，寻机歼敌。由于采用了正确的战略战术，1939年2月初的3天之中，接连两次打破日军的围攻，歼灭日伪军130余人。我军的连续几个胜仗，使日寇、汉奸大为震惊。他们在呈报日本华北方面军司令部的文件上说：“贺龙此来对北支那之威胁更非昔比。尤其直接威胁平津，不容坐视。必须立即覆灭其势，以确立永久之治安。”
在冀中与日军作战期间，贺龙（右一）在第一二〇师指挥所。
4月下旬，我军在安国、蠡县、博野广大地区乘胜东渡潴龙河，深入河间、任丘、大城、沧县之间的齐会这一敌人心脏地区，准备将两支冀中抗日部队合并到一二〇师，定于22日举行庆祝大会。日寇闻知，令驻沧县之日军第二十七师团第三联队吉田大队800余人连同伪军100多人带领80多辆补给车，向河间城北的齐会开来。师长贺龙、政委关向应判断，此地周围日军据点兵力不足，不可能抽出更多机动兵力参战。而八路军的兵力却比较集中且士气旺盛，可抓住这一有利时机，就地歼灭敌人。
当晚贺龙召开团以上干部会议，决定集中所部独立第一、二旅7个团及冀中军区三分区部队参加围歼作战。在战前动员会上，贺师长激昂慷慨地问：“同志们，冀中这块平原好不好？”众人齐声高呼：“好！”贺龙又问：“这么好的根据地，能不能叫鬼子弄垮？”大家宏亮地回答：“不能！不能！”贺龙在台上踱了几步，挥着拳头说：“冀中部队打了很多仗，开辟了这块根据地，各方面都有很多经验，我们要虚心学习，共同把冀中根据地建设得更好！”顿时会场响起一片“向兄弟部队学习”的欢呼声。正在这时，几个侦察员满头大汗地跑到贺龙身边，向他报告敌情，听完侦察员报告，贺龙不失幽默地说：“既然敌人把礼物送上门来了，能不收下吗？”“各部队要连夜做好战斗准备，隐蔽待机，听命令行动，我们要在冀中平原上打一个漂亮仗。”
“抗日前线的民族英雄”
4月23日7点，这股日军从三十里铺向东进犯，占踞南北大齐和北刘曹一线。9点，日军在坦克、大炮的掩护下，向齐会村发起猛烈进攻，将我七一六团三营包围在村子里。
依托有利地形，我三营指战员机智勇敢，沉着应战，在日军距离五六十米远时才开枪射击。一时间，密集的子弹和手榴弹飞向日军队伍，日军遭到突然打击，还没来得及反应就被消灭了。吉田气急败坏，指挥部队发起了一次又一次的冲锋，都被我军给压了下去。在无计可施中，日军卑鄙地向我军阵地和村庄投掷毒气弹和燃烧弹。霎时，整个村庄陷入一片火海之中，熊熊烈焰和弥漫的毒气将八路军指战员团团围住，但我英勇的三营指战员用湿毛巾捂住口鼻，继续挥舞刀枪，顽强地阻击敌人，与日军展开了激烈巷战，逐屋逐院地进行争夺，给敌人以大量杀伤。贺龙从容调动部队，利用三营将敌拖住的间隙，令七一六团一营和七一五团七连，分别由齐会东北、东南两面向敌发起进攻，意在集中优势兵力围歼吉田大队。
七一六团一营进攻受挫，转为牵制敌军，七一五团七连攻入村内与三营合并一处，阻击日军的进攻。日军几次进攻没有成效后，便利用其优势炮火，猛烈轰击齐会，并向我师部驻地大朱村发射毒气弹，贺龙及师机关20余人中毒。一时间，贺龙面目通红，头晕目眩，呼吸困难。医务人员要抬他进村治疗，他却摆摆手，要个浸了水的口罩戴上，继续指挥战斗，并及时作出阻敌增援，实施反围攻的作战部署。
这次战斗，我军共歼敌700余人，缴获山炮1门、炮弹40余箱、防毒面具70余具、毒瓦斯10余筒、望远镜2架、轻重机枪20挺、步枪200余支、枪弹万余发。战后，中共中央机关报《新中华报》发表社论，庆祝齐会战斗的重大胜利，称贺龙是“抗日前线的民族英雄”，蒋介石也发来慰勉电，称“贺师长杀敌致果，奋不顾身，殊堪嘉奖”。
1939年2月，冀中军政委员会和总指挥部成立，贺龙任书记和总指挥。
周恩来含泪在贺龙骨灰盒前七个躬
1966年“文化大革命”开始后，豪爽健谈、敢于直言的贺龙遭到林彪、江青反革命集团的诬陷迫害。
1967年1月，贺龙在人身安全遭受威胁的情况下，经周恩来安排，搬到京郊山区的象鼻子沟，过起与世隔绝的生活。这对性格刚烈的贺龙来说尤为难熬。但是一想起总理的临别嘱咐，他的心情就慢慢地平静下来。他听总理的话，每天都在学习马列和毛主席著作，还十分认真地练起了毛笔字。而周恩来在这段期间，更是不断地派人来看望贺龙，带去无微不至的关心和问候。
1957年2月，周恩来与贺龙。
不久，林彪、江青就找到了贺龙夫妇的藏身之地，并将他们作了秘密转移。从此，周恩来再也找不到贺龙，更无法保护和关照他。
在诬陷面前，贺龙坚贞不屈，为党和国家的命运担忧。经过长期迫害，贺龙的身体越来越差，1969年6月9日，贺龙含冤去世。而由于林彪、江青集团对此消息的严密封锁，直至林彪叛逃事件之后，周恩来才得知贺龙已去世两年多了。他内心的悲痛之情无以复加，尽全力找到了贺龙夫人薛明同她失散5年的孩子们团聚。
周恩来在贺龙骨灰安放仪式上致悼词
1975年6月9日，在贺龙逝世6周年之际，中共中央举行了“贺龙同志骨灰安放仪式”。周恩来拖着癌症晚期的病体，不顾医护人员的劝阻，突然从医院赶到了八宝山公墓。一下车，他就大声叫着“薛明，薛明啊！”。周恩来一推开门，薛明连忙迎上去。周恩来抚着薛明的肩膀，声音颤抖地说：“我没有保住他啊！都6年了，老总的骨灰没能移到八宝山公墓，我很难过啊！”说着，眼泪就扑簌簌流了下来。周恩来含着泪站在贺龙的骨灰盒面前，连续鞠了七个躬。这深深的七鞠躬，包含着周恩来对生死与共、情同手足的贺龙元帅的无限愧疚和深深怀念。
