长平之战是战国时期秦赵两国之间一场著名的战役。对于长平之战，很多人并不陌生，这是一场决定秦赵命运甚至战国时局走向的战役。此役结束，赵国被坑杀40余万将士，从此一蹶不振，战国局势由秦赵并强，变成了秦国一家独大，而秦国的大一统自此之后也只是时间的问题了。那么长平之战的真实情况究竟如何呢？
这场血海漫天的战争，是整个战国时代最重要的战略决战，公元前299年，赵武灵王将王位传给儿子赵何，自称主父，开始抛开其他国事，专心策划兵事。赵国崛起之后，秦赵对决已经在所难免，因而双方的明争暗斗从未停止，完璧归赵、渑池相会便是秦赵双方之间的一次次试探。根据《史记》的记载，秦赵之间这场战役的直接起因就是上党郡的问题。公元前262年，秦国攻占韩国的野王(今河南沁阳)，直接切断了韩国上党郡与韩国本土的连写，也就是使上党成为脱离韩国本土的飞地。于是韩国国君韩恒慧王索性就让上党郡守冯亭将上党献给秦国，以求的秦国罢兵。结果冯亭不愿意投降秦国，就干脆将上党献给了相邻的赵国，由此引发了秦赵长平之战。
而在当时，赵国国内就上党郡的问题出现分歧，拒接派认为上党郡本来已经是秦国的囊中之物，如果贸然夺走，必然会招致秦国的进攻，而且也给了秦国开战的理由，并认为这种虎口夺食的行为是非常危险的。接受派则认为即使出动大军都不见得能打下多少城池，如今不废吹灰之力就得到了十七座城池，这种利益不能白白丢弃。最终的结果是赵孝成王听从了平原君赵胜的意见，接受了上党郡，并且派廉颇率军在长平驻扎军队防备秦国发动的进攻，秦国大怒于是起兵伐赵。在与秦军几次交锋皆不利的情况下，转而选择固守营垒的防御策略。坚守不出的战略导致秦军也一时难以取胜，双方陷入僵持。
但是赵王对廉颇固守不出的战略极为不满，再加上听信了流言，”秦国最怕马服君的儿子赵括为将”。于是临阵换帅，命赵括去代替廉颇，以实现他击败秦军占据上党的战略意图。赵括率援军来到长平，接替了廉颇。他到长平后，积极地贯彻执行赵王的意图，准备主动大举进攻，企图一举击败秦军，夺回上党，以报赵王的知遇之恩。而此处也引出一个著名的历史典故”纸上谈兵”。
公元前260年，长平之战进入到最关键的时刻，赵孝成王却用赵括取代了廉颇。秦国主帅白起得知这一消息后，运用奇兵巧计，假装战败退走，却由背后偷袭赵军的辎重及补给路线，把赵国的军队截断为两部分，赵军军心浮动。在被秦军围困46天后，赵军饥饿难忍，赵括就出动精兵亲自突围，四次突围均告失败，赵括在突围中被射死。在赵括阵亡后，40多万赵军可谓群龙无首，一下子失去了主心骨，于是投降了秦军，秦军把他们全部坑杀。
那么赵国惨白的原因仅仅只是赵括的临阵指挥造成的吗，赵国只是败于”纸上谈兵”吗？这只是一部分原因，这个白起是何人——他是我国古代战功最为卓著的军事家，在他之后，只有汉初的韩信可与之比肩。赵括上任后，因对敌情变化知之甚少，又犯下了一个不可饶恕的错误，或者说是一个让人敬佩的错误，即正面快速进攻，”以身殉职，抵死反抗”。赵括并非不懂谋略和变通，然而，壮阔、血腥的长平大战，使赵国40万军队被秦军坑杀，从此一蹶
那么，长平之败的责任全在赵括么?外交失策，长平之战失败的另一重要原因，战场上陷入时局，往往就需要其他方面的因素来寻求变化，而外交手段就是最有效的方式。当时赵国君臣也的确考虑到了这点。但是很可惜赵孝成王又选择了错误的方法。由于物资、军队的大规模消耗和对垒，使赵国政治集群的心灵很脆弱，本来用擅长进攻的赵括换下丧失斗志的廉颇，不能不说是一招好棋，可惜最佳的时机已经过去了，双方的对垒阵式已经完全形成，赵国是必输无疑了。
综合来看，整个长平之战其实应该负最大责任的是赵孝成王，毕竟在接受上党、外交失策、中计换帅等方面都有他的责任。也说明秦军，尤其是白起的谋划实在太周密了，因此长平之战的最后失利从决策者到将领都有不可推卸的责任了。
