朱祁镇复辟后，残忍报复朱祁钰及其后妃和拥护他即位的人，却唯独善待朱祁钰的原配汪皇后？此事还得从“土木之变”后说起。
“土木之变”后，于谦等大臣认为国不可一日无君，更何况现在蒙古瓦剌部气焰嚣张，边境百姓不堪其扰，若一直没有贤明的君主来主持大局，明朝必将战乱纷纷。因此，于谦等人建议孙太后立朱祁钰为帝，孙太后认为此举可行。
于是，在于谦等人的拥护下，朱祁钰即位，而朱祁镇则被尊为太上皇。朱祁钰即位后，立即下令严禁边疆战士私自接触瓦剌部的人，就算他们用太上皇的名义也不得搭理。此举惹恼了瓦剌部的族长也先，于是也先纠结部落的人挥师攻打北京。
结果被于谦等人打得落荒而逃，在朱祁钰的指挥下，这场北京保卫战大胜，也先败走大漠，而朱祁镇也在被俘虏第二年放回北京了。然而此时的明朝宫廷却不是朱祁镇被俘虏之前的样子了，朝廷上也无人拥护他了。
看到如今的明朝宫廷，朱祁镇悲从心来，而更多的则是愤怒，愤怒朱祁钰鸠占鹊巢，愤怒朱祁钰给了他太上皇的称谓却对他连乞丐都不如。可再愤怒也无法改变事实，他只能强忍不甘，等待机会复辟。终于，功夫不负有心人。
景泰八年，朱祁钰身患重病，卧床不起。朱祁镇在武清侯石亨等人的拥护下，重登帝位，而朱祁钰及其后妃则被软禁在西苑，并废除朱祁钰的称号，贬为郕王，而杭皇后（早在景泰七年便死了）则被废除皇后谥号，毁其陵墓。
唐贵妃则在朱祁钰死后，被逼殉葬。唯有汪皇后不仅得到朱祁镇一家人的照顾，死后还被追封为“贞惠安和景皇后”。汪皇后能得到朱祁镇的善待与她反对朱祁钰废除朱见深（朱祁镇之子）太子之位有很大的关系。
当时朱祁钰的帝位渐渐稳固后，朱祁钰不再满足于自己当皇帝，他还想让自己的子孙当皇帝，于是便产生了废除朱祁镇之子朱见深太子之位的念头。可他这个皇帝毕竟不是先皇册封的，若是废除朱见深，肯定会有人反对。
为了让儿子朱见济取代朱见深，朱祁钰还贿赂朝廷大臣，希望能得到他们的支持。然而令朱祁钰没想到的是第一个反对他废除朱见深的人就是他的原配汪皇后。朱祁钰一怒之下便将汪皇后打入了冷宫，并废除了她的皇后之位。
汪皇后因反对朱祁钰废除朱祁镇的儿子太子之位，朱祁镇又怎会恩将仇报呢？所以朱祁镇复辟后，所报复的人仅是朱祁钰及支持其废除朱见深太子之位和拥护过他即位的人，而那些帮助过他的人，他都会善待。因此，在知道汪皇后因反对朱祁钰废除朱见深太子之位，被废后位，还被打入冷宫后，他便立即恢复汪皇后的正妃之位，后来其儿子和宏光帝还追封其为皇后。汪皇后也算是好人有好报，一时的善念救了她。
