慈禧死后，李莲英处境十分艰难。但李莲英不是蠢人，他早料到会有这么一天。

所以，几十年前就给自己留了后手。

后手一：散尽家财

光绪三十四年，慈禧死后，李莲英守了100天的孝。

回来后，也就是宣统元年，李莲英就把过去历年慈禧赏给他的珍宝，总共七大盒，交给了隆裕皇后。

上交时，他说：

这是皇家东西，不应该流入到民间，奴才我小心谨慎地替皇家保存了几十年。现在年老体衰，乞求离开宫廷，所有这些宝物，奉还给主子。

此外，据《老太监回忆录》里说，李莲英还把他收藏在宫里的80万金条，按亲疏关系分给了他的亲信和亲属们。

这一手，是典型的“舍财保命”。

他这么做，就是告诉那些想打他歪主意的人：我已经没有钱了，你们别瞎惦记了。

给慈禧祝寿的李莲英

不过，这招看似完美，但并没有达到李莲英想要的效果。

因为，北京文史研究馆的颜仪民论证过，小德张曾奏请隆裕太后下令查办李莲英财产。

要知道，小德张可是在李莲英出宫后、隆裕太后当上皇太后时才慢慢得势的。

也就是说，惦记李莲英钱的人，大有人在。

甚至，后来还有学者认为，李莲英的死也是和他的钱有关。

当然，由于年代久远，这种说法没有直接证据能够证实，咱们也就听一听罢了。

后手二：狡兔三窟

当时，他名义上的家是海甸黄庄彩和坊。

这可是一座豪宅，不但假山、花园应有尽有，来头也相当大，是庆王爷和内务府大臣立山送给李莲英的。

但有着十几名保镖的李莲英并没有住在这里“安享晚年”，而是直接把彩和坊“李寓”的牌子摘了。

他不再和社会上的任何人有任何来往，连他最亲近的徒弟们，也不知道李莲英的下落，就这样悄无声息地“失踪了”。

但根据后来的学者考证，李莲英出宫后，只换过两处住所：

一处是在中南海西苑门外北夹道这里，还有一处就是西城棉花胡同83号这里。

他大部分时间都躲在棉花胡同83号，几乎从不外出。

而他的其它房产，比如：西城棉花胡同、东城帽儿胡同、地安门南大街东侧的黄化门41号…..都分给了他的亲戚们。

由于没有详细记载，我们也无法得知这位在大清朝末期呼风唤雨的老人，在这三年里过着什么样的日子。

但我们大体能猜到，这三年，可能是他人生中最快乐的时光吧。

没有了童年的饥饿，没有壮年的提心吊胆，每天可以睡到自然醒，或回忆过去的时光，或看一看手中的书籍，或听一听外面世人对他的八卦猜测……

总之，相比于他的前任安德海，他的晚年真的已经很完美了。

最终没有逃脱的宿命：

宣统三年，也就是李莲英离宫的第三年，在一个连续阴天的正月里，李莲英突然离世。

他的家人黄庄彩和坊给他出了殡，此时的清朝已经残灯末庙，但隆裕皇太后，依旧赏赐给这位昔日大总管千两白银的丧葬费.

并于海淀区玉渊潭思济庄村安葬了他，墓地石牌坊横额的宇则是：“钦赐大总管事公之墓”。

死因成不解之谜

有人说他吸大烟患上“烟后痢”，在家中病死。有人说，和当时步军统领衙门正堂江朝宗在什刹海会贤堂吃完饭后，在后海被土匪所杀。还有人说，他是被小德张、GM党报复所杀……

但无论哪种说法，我们都可以从中猜出一二，李莲英并不是正常死亡：

据《宫女谈往录》记载，当年李莲英家人对于他究竟是在哪里死的闭口不谈，讳莫如深。

即使多年后，北京联合大学应用文理学院的教授佟洵，找到李莲英的过继孙女，调查李莲英的真正死因时，也只是得到了“爷爷死于痢疾，是病死”的答案。

1966年，李莲英的墓被打开，里面只有头骨，没有身体，更加验证了他非正常死亡。

但时至今日，各路专家学者研究多年，也没有找到李莲英的真正死因，我们也无法凭空猜测。