张作霖死后没多久，张学良将杨宇霆杀死。那么杨宇霆到底是什么人呢？我们就来了解一番。1885年出生在辽宁法库县，在1910年从日本军校毕业，之后去往东北讲武堂任职，担任副官一职。在民国建立后，他因为人机灵、善于专研，很快就受到了张作霖的认可。在1915年8月，段芝贵被提拔为镇安航将军，负责东三省事务，当时的东北已经形成了张、冯两大势力，段芝贵的到来自然是让张、冯不满。不过杨宇霆却表示，段是袁世凯的心腹，一定别轻举妄动，就算是动也要由冯德麟背黑锅。
在袁世凯恢复共和后，因杨宇霆的策划，冯德麟主动提出要驱赶反段芝贵，让张派出一支军队掩护。等到段去往北平后，对冯德麟进行了各种唾骂，反而支持张作霖担任督军一职，这之后张的”东北王”地位才算确立起来。1917年冬，冯国璋当选为大总统，他借着”一战”的名义，耗费了四千万元购买了大批精锐军火，想要成立警卫师。徐树铮听了后，立马联系了老同学杨宇霆，和其一同合作抢夺军火。
在1918年2月23日，张作霖派出了两个营，并将兵权交给杨宇霆，在2月25日一批军火靠岸，结果奉军却将这些枪弹全部缴获运到关外，其中三千万军火被张作霖收归，组建了七个旅兵力。正是此次的军火补充，人放大法 让奉系有了和直系、皖系一决高下的资本，”东北王”的地位才真正确立起来。张作霖对他的能力很是欣赏，1918年3月12日，奉系司令部建立，杨宇霆被任命为参谋长。
不过因受到张大帅的宠信，杨的野心逐步加大，暗中培养四个旅的兵力，并将亲信安排到军官的职位。但时间一长张作霖为此察觉，气急之下将他的军职撤掉，杨宇霆选择了离开奉系。在担任东北巡阅使后，张作霖的野心更是加大，但他却发现亲信虽说比较多，但能助力他成就大总统的人只有杨宇霆一人，因此马上再次召见他去奉天。当时的杨为了生计四处奔波，听闻后很快就来到了奉系中任职。
在第一次直奉大战失败后，张作霖进行了军事改革，他感觉到手下的旧势力指挥力度不够，军队比较散乱，启用了那些有留学背景的少壮派军官，杨宇霆的地位再次提升。而到了1924年直奉大战后，他就被任命为江苏督办，在就任时他请求派出军队撑面子，但张学良却拒绝了这个提议，心高气傲的他，只携带少量兵力前往，不过很快就被孙传芳的部队打败，只能狼狈逃到奉天，丢官丢地名望大跌。
郭松龄高举”诛杀杨宇霆”的旗帜，发起了反奉战争，这让张作霖对其产生了怀疑。不过杨此记恨，只是碍于大帅的面子不敢说出来，等到张大帅被炸死后，张学良掌控了大权，但杨宇霆依旧居功自傲，丝毫不把少帅放在哪里，反而还直呼”汉卿”，对少帅进行教训，张学良对此颇为不满，多次想要拿下他。特别是得知他和常荫槐之间串通后，更是受不了。杨宇霆是日本留学出身，和日本人的关系比较近，彼此之间的来往很多，奉系的军火购买、借钱、镇压郭军等，都是杨宇霆一人负责。而在少帅掌权后，他依旧没有收敛和日本人的关系，来往更是亲密。而奉军内部的派系因张作霖的离世变得复杂起来，不少人都动起了歪脑筋，张学良为巩固地位保住地盘，和老蒋之间谈判易帜，却遭到了杨常二人的反对。
张学良为了拉拢杨，经常和妻子于凤至亲自拜访，于还和杨的姨太结为姐妹，张学良还送上了厚礼，结果却被退回，在忍无可忍之下，张学良只能走最臭的一步棋，那就是将杨枪杀从而示敌。在1929年1月10日，杨常二人要求成立东北铁路督办公署，并拿出提前拟定的文件，要求张签字。
张学良忍无可忍，趁着两人回去吃饭的路上，下令让高纪毅枪杀二人，就这样杨宇霆的一生就此终结。
