肯定是袁世凯他自己想称帝，作为当时全国最有权力的人物。如果他不想，谁能强迫他？
毕竟总统哪有皇帝好啊？总统三五年一换，而皇帝却是终身制，还可以世代承袭！
要知道那是20世纪初的中国，虽然清朝被推翻，但那两千多年的封建思想犹在。许多人脑子里，依然还是“王权在手，天下我有”！
当然，袁世凯他大权在握，无需再为权力而称帝，但这身份上的“帝王之荣耀”，对于他仍然颇具吸引力。要知道，他可不是革命者，他也从来不是共和民主的坚定支持者！
所以，袁世凯称帝的本质原因，是他内心对于“帝王”二字的渴望！
当然了，称帝毕竟是大事儿，即使袁世凯大权在握，他也得考虑影响。他虽然想，但也不是说非称不可，最开始的时候，那些立宪派鼓动他称帝，他也曾断言拒绝。
毕竟他也知道。那些革命党人拼了命的造反，目的就是推翻帝制。他如果玩儿复辟的话，这个位置就坐不稳。
袁世凯复辟的行为，“并不完全出于他的个人主观愿望，而是有现实基础”——祝曙光
那么他为何又在后来改变想法了呢？
这是多种因素造成的：
比如当时，在亚洲，乃至于全世界，“帝国”仍然是主流！英国、荷兰、德意志、沙俄还有邻国日本，那都是有君主的国家。
这给了袁世凯极大的心理安慰甚至于借口！他完全可以抛出这是在学习先进国家，是为了强国，多么的大义？
这是当时的国际环境对他的影响！
当然，玩民主共和的国家也有、比如法兰西、美利坚，那也可以作为学习对象的。但这种民主共和有个弊端，那就是他袁世凯无法掌控局势。
虽然他当时凭借着强大的军力，掌握着这个国家。但是在现行的制度下，这种局面注定无法长久，最终决定这个国家走向的还会是议会。
而袁世凯他肯定不愿意放弃权力，更不愿意把国家交到一群整天只知道瞎闹腾的革命党手里。
“袁世凯公开的目标就是要创建一个强大的中央政府，如果这意味着无视共和国的民主原则的话，那么，他正是准备往此方向发展。袁世凯设想把中国建设成一个由他统一的强国的愿望，是他爱国主义或民族主义本质的反映”——陈志让
虽然袁世凯名声不太好，但他能力绝对没得说，不管是小站练兵还是和平结束帝制，他都做得很漂亮。第一个是打下了近代中国的军队基础，第二个则是以最小的损失完成了历史之变革，就凭这一点，他就该当总统。
而当上总统后，他的能力更是彰显无遗，其主政期间，民国的工农商各业都得到了一个较好的发展。这一点从政府在民国初年的借债度日到每年库存可余两千万元，就可以明显看得出来。
这些是政府的钱，不是军阀的，其来路很正的，都是正经的税收。而这些税收的增长，正好就说明了行业的发展。
这些也给了袁世凯一个理由，那就是目前民主共和的制度是行不通的，或者说不合适的，合适的是他这种个人集权下的强力引导。与其搞假民主假共和，他还不如搞君主制，这样就颗光明正大且更顺利的推行他的那一套。
至于袁世凯为何迟迟不能认识到决定称帝是一件无益的事，这“既可以归咎于受到野心的蒙蔽，也可以归咎于顽固坚持对中国国情的独特分析，两者都一样恰当——《剑桥中华民国史》
当然，这不是袁世凯一个人这么想，而是他的背后有着一大群支持者在推波助澜。
像立宪派代表杨度、其长子袁克文，那都是在天天鼓动袁世凯称帝啊。
特别是袁克文，他想当太子啊。
他为了让袁世凯心安理得的称帝，简直是花样频出，一会儿是什么工商请愿团，一会儿是报纸宣传。搞得袁世凯真的以为自己是民心所向，全国的人都支持自己。而当时的北洋系各省军事长官由段芝贵牵头，还共同上了一个“请速正大位”的密呈给袁世凯。
老袁看了密呈，心想各省督军支持他，老百姓也支持他，这么多人支持自己，他要是不称帝，岂不是会伤了大伙的一片好意？
于是1915年12月，袁世凯最终选择称帝，改元“洪宪”！
当然，他这个称帝跟以前不一样，他玩儿的是“君主立宪”，他称帝之后颁布了一系列的规定，来规范皇室的行为，这个从他的帝号就看得出来。“洪宪”，即弘扬宪法之意”。
只是，后来袁世凯才知道，袁克文是骗他的。其称帝后，举国讨伐啊，在面对举国一片声讨之声时，他蒙圈了，完全没有应对的措施。
然而不仅仅是革命党，连心腹手下段祺瑞、冯国璋这些人也反对他（肯定要反对啊，袁世凯当总统，她们以后可能还有机会去争一争总统之位，要是当皇帝，他们可就没想头了）。
如此一来，可谓是众叛亲离。
最终结果我们也知道了，袁世凯最终在郁闷中死去！
