纪昀，字晓岚，直隶献县人。乾隆十九年进士，改庶吉士。擢翰林院侍读学士，职掌制诰、史册、文翰之事，以考议制度，详正文字，备皇帝顾问。凡大政事、大典礼、集诸臣会议，则与诸司参决可否。看上去就是皇帝的秘书，挺牛逼，其实纪晓岚不干这个。他跟李白一样，都是被皇帝以“俳优畜之”，供玩乐用的。翰林学士分两种，一种是写诗词歌赋，附庸风雅，逗一乐子；一种是写诏书，参议国家大事的。纪晓岚和李白属于后一种。
乾隆三十八年，开四库全书馆，昀为总纂。
乾隆给发了点奖金，以示鼓励，纂写四库全书。纪晓岚当了礼部尚书，干了一件好事，保护了妇女一项权益，如果一个女子被坏人强暴了，那么这不是女子的错，政府依然应该给她树立节烈牌坊。十年，卒，赐白金五百治丧，谥文达。勤学好问曰文，质直好义曰达。
纪晓岚喜欢跟人开玩笑，朝中大臣多数人都被他戏弄过。说的话当时觉得是开玩笑，事后一想，还真的很有道理，用现在一个词，挺幽默。这可能就是电视剧《铁齿铜牙纪晓岚》的出处吧。纪晓岚生性节俭，又是个口吃，所以挺会写书，跟韩非一样。与韩非不同的是，韩非口吃，只会写不会说，说话费劲。但是纪晓岚口吃还挺能说，可能是为了弥补自己的短板吧。也不知道时人听见他吭吭哧哧说笑话是什么感觉。
《清朝野史大观》：公（纪晓岚）平生不食谷面或偶尔食之，米则未曾上口也。饮时只猪肉十盘，熬茶一壶耳。
《啸亭杂录》：公（纪晓岚）年已八十，犹好色不衰，日食肉数十斤，终日不啖一谷，真奇人也。
《虫鸣漫录》（采蘅之）：纪文达公自言乃野怪转身，以肉为饭，无粒米入口。日御数女，五鼓如朝一次，归寓一次，午间一次，薄暮一次，临卧一次，不可缺者。此外乘兴而幸者，亦往往而有。
纪晓岚自称自己是野外怪兽转世，一辈子没吃过一粒米，就爱吃肉，一年能吃几十斤肉，吃饱了喝上一壶浓茶。偶尔吃点面，一年也吃不了几顿。尤其好色，八十多了雄风不改，一天御女多次。其实就是现在说的“性瘾患者”，是病，得治。
纪晓岚晚年写了《阅微草堂笔记》一书，流传后世，跟蒲松龄的《聊斋志异》并称清朝两大解读怪力乱神的述异之书。鲁迅先生在《中国小说史略》中评价该书：处世贵宽，论人欲恕。 宣扬因果报应，鼓励人们多做好事。天道好轮回，苍天饶过谁。
